Je n’avais pas réalisé à quel point mon appétit pour un jeu Hellboy authentique avait grandi avant d’avoir Web of Wyrd entre les mains. Ce n’est pas le seul titre à mettre en scène le héros titulaire – Dogs of the Night et The Science of Evil étaient des expériences correctes, mais tout à fait oubliables – mais c’est le premier à reproduire fidèlement les styles austères du créateur Mike Mignola. Un monde de couleurs évocatrices contrastant avec des ombres noires sans qu’on le sache, avec une définition démoniaque des personnages et des environnements sculptés par des traits de crayon durs. Hellboy Web of Wyrd est une bande dessinée de Mignola qui prend vie, et c’est une chose de toute beauté.
En parcourant les couloirs de la Butterfly House – un bureau du Bureau de recherche et de défense contre le paranormal et un lieu de rassemblement avant les missions – je fais remarquer au cofondateur d’Upstream Arcade, Patrick Martin, que je n’arrive pas à croire que personne n’ait rendu ce monde de cette façon auparavant, et il me donne un petit aperçu du défi que représente le fait de donner du mouvement aux œuvres de Mike Mignola. « Mike adore utiliser les ombres, alors nous avons décidé d’y aller à fond. Nous avons poussé pour avoir beaucoup d’ombres noires partout. Soudain, les gens disaient qu’ils ne pouvaient pas voir où se trouvaient les murs, alors nous avons dû réduire un peu la quantité d’ombres.
Le ventre de la bête
(Crédit photo : Good Shepherd Entertainment)Gamescom 2023
(Crédit photo : Gamescom)
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Donner vie à Hellboy n’est pas une mince affaire. Il faut non seulement tenir compte d’un style visuel et d’un univers particuliers, mais aussi de la question du jeu lui-même. La plupart des meilleures histoires d’Hellboy ne sont pas centrées sur des coups de théâtre, l’action servant généralement de contraste à une réflexion existentielle ou à un exercice d’introspection.
Pour Web of Wyrd, Upstream a choisi d’exploiter deux des meilleures qualités de Hellboy : sa vulnérabilité inhérente en tant que personnage et sa Main Droite du Destin. La première est à la base d’une structure roguelite, et la seconde permet à Hellboy de se frayer un chemin à travers des combats difficiles.
Depuis l’avant-poste du B.P.R.D., vous pouvez parler avec d’autres agents, vous équiper d’une arme à feu et d’un talisman protecteur, et dépenser les ressources que vous réussissez à récupérer lors des missions pour les améliorer. Une fois prêt à partir, Hellboy est transporté dans des labyrinthes générés de manière procédurale, des niveaux tortueux qui se replient sur eux-mêmes. Des ennemis rôdent dans les abysses surnaturels, vous incitant à des combats lents et ciblés – des rixes qui requièrent une utilisation intelligente de la portée limitée des mouvements de Hellboy et des bombardements pondérés avec la Main Droite du Destin.
(Crédit photo : Good Shepherd Entertainment)
Les combats sont rudes de par leur conception, les ennemis démoniaques et semi-démoniaques s’échangeant des coups à l’aveuglette. J’en suis venu à admirer la limitation de la régénération des points de vie, alors que les dégâts subis sont permanents. Chaque rencontre est donc périlleuse, en particulier lorsque Web of Wyrd commence à vous faire entrer dans des arènes remplies d’ennemis faciles à sacrifier et d’adversaires imposants qui ont des choses à se reprocher. Il est essentiel de gérer l’élimination de ces cibles, car les petits monstres vous aideront à régénérer votre résistance, une sorte de bouclier qui protège vos précieux points de vie. Les ennemis plus imposants requièrent plus d’attention, l’équilibre des mêlées-combos et l’utilisation de votre arme – moins une force pour les dégâts à distance, et plus une onde de choc courte et tranchante à proximité, quelque chose à utiliser avec parcimonie en raison du long rechargement manuel qui est nécessaire une fois que les munitions sont épuisées.
Il y a aussi d’autres aspects du combat, comme la capacité Payback qui permet à Hellboy d’effectuer des finishers dévastateurs. Si vous succombez au barrage de coups qui s’abat sur vous, vous serez renvoyé à la Maison des papillons pour reconsidérer vos options et recommencer. La structure est agréable et bien adaptée à l’univers étrange d’Hellboy, mais il y a des points que j’aimerais voir améliorés avant le lancement.
Il y a un système de verrouillage d’un seul ennemi qui est conçu pour aider à centrer le combat, mais j’ai trouvé que la caméra était un peu difficile à manier, et qu’il était difficile de vraiment juger de la portée d’Hellboy. Néanmoins, les bases posées par Upstream Arcade sont sans aucun doute impressionnantes, et j’ai hâte de voir comment cette adaptation authentique de l’univers de Hellboy se comportera lors du lancement de Web of Wyrd plus tard dans l’année.
Hellboy Web of Wyrd est prévu pour le 4 octobre 2023 sur PC, PS5, PS4, Switch, Xbox Series X et Xbox One.