Genshin Impact n’a franchement rien à faire pour que je me souvienne, que je cherche et que je relise des nouvelles que des cours de littérature vieux de dix ans ont ancrées dans mon cerveau comme des agents dormants philosophiques. Et pourtant, je suis là, accroché à » The Ones Who Walk Away from Omelas » d’Ursula K. Le Guin, après avoir terminé le nouvel acte final de la quête de l’archonte Fontaine de ce RPG en monde ouvert.
Les deux histoires sont des œuvres poignantes de sacrifice forcé, mais la principale raison pour laquelle la version de Genshin Impact a complètement accaparé mes pensées est qu’il s’agit de la meilleure et de la plus récente des nombreuses et fascinantes leçons de théologie de ce RPG, dont j’espère de plus en plus que d’autres jeux s’inspireront. (Au fait, je suis sur le point de spoiler les quêtes de l’archonte Fontaine de Genshin, alors mettez un seau sur votre tête si vous ne voulez pas voir ça).
Les dieux dans la fiction
(Crédit photo : Sony Santa Monica)
Cela fait longtemps que je pense aux dieux dans les jeux. J’ai pensé à Shin Megami Tensei 5, où le trône de Dieu est vide et ne demande qu’à être saisi dans une démonstration de puissance. J’ai pensé à God of War : Ragnarok, où la plus grande différence entre les dieux et les mortels est le temps dont ils disposent pour faire des erreurs et les regretter. À Baldur’s Gate 3, où les dieux sont souvent des connards égoïstes et manipulateurs qui font passer The Monkey’s Paw pour un CLUF Windows. À propos de Destiny 2, où l’égarement d’un dieu peut causer des ravages dans une galaxie pendant des éons. À propos de Elden Ring, où les dieux sont si facilement tués par des fous avec des jarres sur la tête et des pattes de crabe dans les poches. Et surtout de Genshin Impact, un jeu où les dieux sont des gens que l’on peut rencontrer dans la rue.
La mythologie de Genshin Impact me fascine, et contrairement à la plupart des jeux, ce n’est pas seulement dans l’histoire, mais aussi dans les interactions quotidiennes. Vous pouvez toucher les dieux, voir leur place dans le monde. On peut prouver qu’ils sont réels, et tout le monde voit le même dieu. Dans ce jeu, les dieux peuvent littéralement être faits ou défaits par les mortels sur un coup de tête. Les dieux peuvent être désinvoltes, sages, impitoyables, naïfs et désespérés. Les dieux de Genshin ne sont pas puissants parce qu’ils sont des dieux. S’ils sont puissants, c’est en raison de ce qu’ils sont malgré leur statut de dieu, qui peut être plus un fardeau qu’autre chose. Ils ne méritent pas intrinsèquement l’adoration des mortels ; en fait, ils ont explicitement besoin de l’aide de leur peuple.
(Crédit photo : Hoyoverse)
Cela n’a jamais été aussi clair qu’à Fontaine, l’utopie steampunk vaguement française au centre des dernières mises à jour de Genshin. Le dieu de Fontaine, l’Archonte de l’Hydro, fabrique et inflige un mensonge diabolique pour tromper les dieux supérieurs et briser l’horrible cycle de la divinité qui lui a été imposé. Mais avant cela, nous – et par nous, j’entends les gobelins qui martèlent le pare-brise de mon cerveau – devons parler d’Omelas.
Je vous épargne le cours de littérature. Ce qu’il faut savoir, c’est qu’Omelas est une ville merveilleuse qui offre un luxe qui dépasse les rêves de l’avarice – pour tout le monde sauf pour une personne, un enfant. Cet enfant doit être malheureux, isolé et démuni en permanence, car son malheur est une batterie métaphorique pour Omelas. S’il était sauvé, sorti de la solitude et de la nostalgie qui constituent toute son existence, la ville entière s’effondrerait. Tous les habitants d’Omelas le savent, et la plupart d’entre eux choisissent de l’ignorer et de vivre leurs jours dans le luxe.
L’Hydro Archon Furina est à Fontaine ce que cet enfant sans nom est à Omelas, c’est à dire presque un pour un. Il se pourrait même que sa situation soit pire, car sa souffrance est sans fin, indéfinie, non reconnue et non appréciée. (Même si je doute fort que l’enfant d’Omelas soit heureux d’apprendre qu’il est apprécié). Mais avant cela, il faut parler des Focalors et de Furina, les deux visages du dieu de Fontaine.
Les Hydro Archons
(Crédit photo : Hoyoverse)
Furina est l’être que vous rencontrez lorsque vous visitez Fontaine. C’est le dieu de la ville, et le sujet de conversation de la ville. Elle est insolente, hautaine, étonnamment laïque et plus grande que nature. Et comme nous venons de l’apprendre dans le dernier acte de la quête régionale, c’est aussi une piteuse imposture. Furina, comme d’autres personnages ont récemment commencé à le soupçonner, n’est pas un dieu. Pas vraiment. Elle est l’incarnation humaine de Focalors, la divinité qui agit en coulisses. Focalors a séparé son humanité et sa divinité, laissant Furina avec la première – et rien d’autre à part des souvenirs flous et des siècles de chagrin.
Encore une fois, je vous épargnerai la leçon de littérature, ou du moins – soyons honnêtes – du mieux que je peux. La version courte, pour que nous soyons tous sur la même longueur d’onde, est que Focalors ne voulait pas vraiment être un dieu en premier lieu, et encore moins couronner un nouveau dieu qui la suivrait. Elle voulait mettre fin au trône de l’Hydro Archon, mais sans condamner les citoyens de Fontaine, les esprits devenus humains créés par l’Archon précédent qui avait énervé les dieux suprêmes par sa prétendue hérésie.
Pour y parvenir et tromper les dieux suprêmes – les Principes Célestes de Teyvat (ne vous inquiétez pas) – Focalors a demandé à Furina de lui servir de doublure dans le monde des humains pendant qu’elle rassemblait les forces nécessaires pour mettre fin à sa propre existence. Ainsi, le pouvoir de l’Hydro Archon serait rendu au Souverain Dragon (ne vous inquiétez pas) à qui il avait été, euh, emprunté. Et cela a duré 501 ans. C’est une durée impensable pour une vie, mais Genshin en transmet le poids en nous montrant minutieusement ses effets corrosifs, sans se contenter de nous dire que c’était vraiment dur, ce qui est le piège dans lequel tombent tant d’histoires.
(Crédit photo : Hoyoverse)
Furina n’est pas née ou n’a pas été élevée comme un humain normal, mais elle en est fondamentalement un, sauf qu’elle ne vieillit pas. Elle n’a pas la sagesse, la robustesse ou les pouvoirs d’un dieu. Plus important encore, elle n’a pas l’esprit d’un dieu, et l’idée de son histoire est que l’esprit humain n’est pas équipé pour des siècles d’isolement. Il s’avère que Furina n’est pas construite différemment. Au moment où nous la rencontrons, son esprit est tellement brisé qu’elle ne sait plus qui elle est. Elle joue la comédie depuis si longtemps que tout le monde, y compris elle, a oublié sa véritable personnalité.
Tout ce que Furina sait, c’est qu’elle doit vivre en tant qu’Hydro Archon pour maintenir l’équilibre. Son autre moi nébuleux lui assure que son service prendra fin un jour, mais elle ne sait pas quand. Tout ce qu’elle peut faire, c’est tenir bon pour demain, en affichant une façade de bravade autoritaire tout en recherchant les origines de l’Archonte qu’elle est censée être, et le malheur que l’on prophétise pour les citoyens de Fontaine. Elle ne peut absolument pas se confier à qui que ce soit. Si son masque tombe, tout peut s’écrouler : le plan des Focalors est anéanti, son propre sort est gâché, la population de Fontaine est anéantie. Alors elle ment, ment et ment, et la pression la rend à moitié folle. Il y a un moment où elle craint d’avoir déçu tout le monde et d’avoir gâché tout ce qu’elle a enduré, et son vide abject la touche au plus profond d’elle-même.
Ce que signifie être dieu
(Crédit photo : Hoyoverse)
Un flashback montre Furina pour la première fois en tant qu’Hydro Archon, et c’est devenu l’une de mes scènes préférées dans n’importe quel jeu. Son discours d’investiture est doux et sincère, un cri de ralliement demandant aux habitants de Fontaine leur soutien. C’est Furina. C’est la fille que tout le monde a oubliée. Mais ce n’est pas ce que les gens veulent ou attendent de leur nouveau dieu. Ils veulent des absolus inébranlables auxquels ils peuvent faire confiance et qu’ils peuvent suivre à la lettre. Terrifiée à l’idée d’avoir perdu la balle au premier mètre, Furina s’empresse de dissimuler son tendre cœur de mortelle, jouant de l’esbroufe et de l’adorable arrogance pour lesquelles elle est connue dans le présent. Furina commence comme elle a l’intention de continuer : en vivant chaque instant sur la corde raide de la malhonnêteté, suspendue à des menaces inconcevables qu’elle n’a ni demandées ni méritées. Pendant 501 ans.
Comme les citoyens d’Omelas, les Focalors ont condamné Furina à cela parce qu’ils l’ont jugé nécessaire. Contrairement aux citoyens d’Omelas, les habitants de Fontaine ne savent pas que Furina est malheureuse. Ils la croient heureuse ! Ils l’acceptent comme un vrai dieu depuis 500 ans. Elle est leur dieu précisément parce qu’ils y croient. Dans un monde où l’on peut toucher les dieux, Furina doit se contenter d’une foi aveugle. Les Fontainois pensent qu’elle est heureuse et parfaite. C’est une célébrité adorée ! Pourquoi ne serait-elle pas heureuse ? Et cela rend la performance infiniment plus difficile à maintenir.
(Crédit photo : Hoyoverse)
Qu’obtient Furina pour tout cela ? Heureusement, sa montre finit par s’éteindre. C’est une fin douce-amère pour elle, mais une fin heureuse pour Fontaine – bien meilleure que tout ce qu’Omelas pouvait espérer, c’est certain. Sa quête personnelle apporte un meilleur sens de la fin, plus poignant – douloureusement poignant – mais c’est la réaction de Furina à son soulagement tant attendu qui m’a marqué. 501 ans de misère exponentielle, et que fait-elle quand tout est fini ? Elle se réfugie chez elle pour pleurer et manger des macaronis au fromage. C’est de la fiction de pointe, les amis. C’est exactement ce que je ferais.
C’est ce qui attend un dieu dans ce jeu, et pour mon argent, c’est une sacrée bonne histoire sur le divin trop souvent ennuyeux. Genshin connaît l’ingrédient secret : comment rendre les dieux intéressants ? En les rendant humains. Et Furina n’est pas le seul exemple de cela. Si j’écris encore 1 400 mots sur les autres Archontes, mes éditeurs vont m’étrangler, alors je me contenterai de dire que l’histoire de Furina est au coude à coude avec celle de l’Archonte Dendro Nahida, une vraie mais incroyablement jeune divinité négligée par les gens qu’elle veut sauver.
Nahida a établi un nouveau standard pour la narration de Genshin Impact, et ce fut un plaisir absolu de voir l’arc de Furina l’égaler et parfois même le surpasser. Lorsqu’il s’agit de jeux, je privilégie la jouabilité. En fait, je suis plutôt du genre à privilégier la jouabilité en premier, en deuxième et en troisième lieu. Je ne me suis jamais autant accroché à l’histoire d’un jeu, mais j’ai vraiment hâte de voir où va Genshin, et c’est presque entièrement parce qu’il fait les dieux mieux que la grande majorité des RPG.