L’article suivant a été publié pour la première fois dans le numéro de septembre 2023 du magazine SFX. Vous pouvez acheter une copie papier ici.
Lorsque SFX rencontre Janet Fielding pour une conversation, elle fait une pause dans l’enregistrement d’une pièce de théâtre audio sur Doctor Who pour Big Finish. Mais ne vous attendez pas à ce qu’elle divulgue quoi que ce soit sur l’intrigue. « Je pourrais vous le dire, mais je pense que je devrais vous tuer », dit-elle en riant. Cependant, elle peut révéler que « c’est une histoire amusante. Il y a plus d’épisodes que d’habitude. Et comme d’habitude, il y a un grand nombre d’acteurs ».
Le secret n’est pas nouveau pour Fielding. Des accords de confidentialité accompagnent pratiquement tous les projets Doctor Who qu’elle décroche, qu’il s’agisse d’un documentaire, d’un commentaire ou d’un livre audio. Cependant, aucun projet de ces dernières années n’a eu l’ampleur de son retour dans la série télévisée. Quelques mensonges ont été prononcés pour éviter que la nouvelle ne s’ébruite. « J’ai dû le faire », souligne-t-elle. Les gens me disaient tout le temps sur Twitter : « N’aimeriez-vous pas revenir dans Doctor Who ? » « Oui, je le ferais ! ».
Retour à Oz
(Crédit photo : BBC)
Le retour tant attendu de Tegan dans « The Power Of The Doctor » était apparemment un vœu exaucé pour le showrunner et fan des années 80 Chris Chibnall, qui avait exprimé son désir de faire revenir le personnage lors d’une interview en février 2020. Mme Fielding a pris connaissance de ses commentaires lorsque le directeur de casting de Doctor Who, Andy Pryor, l’a contactée.
« Il m’a demandé si j’étais intéressée par un retour dans la série. J’ai réfléchi pendant trois secondes et j’ai dit oui », raconte-t-elle. « Puis je me suis inquiétée sur tous les fronts : je n’avais pas été devant la caméra depuis 37 ans, serais-je capable de me souvenir des répliques ? Je n’ai plus besoin d’apprendre les répliques, je n’en ai donc plus l’habitude ».
Fielding a eu l’occasion de partager ses idées sur Tegan et sur l’évolution de sa vie. « Je pense qu’elles correspondaient à ce qui l’intéressait. Ma théorie était qu’on ne pouvait pas voyager dans le TARDIS sans être profondément changé, et donc que la Tegan qui est entrée dans le TARDIS n’était pas la Tegan qui en est finalement sortie. Et que cela a changé le cours de sa vie. »
« Le pouvoir du docteur a été tourné à Cardiff à l’automne 2021. « Le pire, c’est qu’ils ont commencé par ma première scène », raconte Fielding, « et malheureusement, il s’agissait de parler à un téléphone portable ».
Dans cette scène, Tegan reprend contact par appel vidéo avec sa compagne Ace (Sophie Aldred). « Sophie n’était pas là, raconte Fielding, alors le premier assistant réalisateur lisait à ma place. C’était un peu bizarre. Et je pouvais me voir au téléphone ! J’ai dû leur demander de mettre du ruban adhésif dessus parce que c’était tellement dérangeant. Maintenant, chaque fois que je vois quelqu’un parler au téléphone, le tenir et parler, je me dis : « Vous vous voyez ? » C’est vraiment dérangeant. Pour éviter qu’elle et Aldred ne soient repérés par les fans, ils ont été conduits sur le plateau et en sont repartis vêtus de lourdes robes que Fielding compare à celles que portent les personnes qui vont nager en eau froide.
« Nous devions mettre la capuche sur notre tête et ils tenaient un parapluie au-dessus de nous », se souvient-elle. « Les gens se retournaient sans cesse pour voir qui entrait et sortait. Heureusement, à cause de Covid, nous devions tous porter des masques. Ainsi, si nous avions du temps libre et que nous nous promenions dans Cardiff, nous pouvions porter un masque et personne ne nous reconnaissait. Ce qui était redoutable, c’était de tomber sur des gens que je connaissais. Ils ont été très gentils avec nous », conclut-elle à propos de son escapade à Cardiff. « Sophie et moi avons été traitées royalement, c’était une belle expérience.
(Crédit photo : BBC)
Le retour de Tegan a été rendu public dans une bande-annonce à la suite d’un épisode diffusé à Pâques 2022. « C’était incroyable », sourit Fielding. « Mon compte Twitter est devenu complètement fou. Mais s’est-elle excusée auprès des amis à qui elle avait menti ? « Non. C’est dommage ! » Nous nous entretenons avec Mme Fielding quelques jours après l’annonce du coffret de la saison 20, la deuxième des trois saisons de Peter Davison à sortir en Blu-ray. « Les gens ont aimé la bande-annonce, n’est-ce pas ? », sourit-elle.
Elle fait référence à « The Passenger », un mini-épisode écrit et réalisé par Pete McTighe, qui réunissait Tegan et sa compagne de voyage dans le temps Nyssa (Sarah Sutton) après quatre décennies. « C’était charmant », dit Fielding. « C’était vraiment agréable de revoir son personnage à l’écran. Les fans l’adorent, alors c’était un vrai plaisir. Et j’adore le scénario – il est fabuleux. C’est une idée tellement cool. »
Le tournage a eu lieu dans une fête foraine à Southend. « C’était tard dans la nuit, la semaine précédant le jour le plus long de l’année, donc le soleil ne s’était pas encore couché. Mais nous avions vraiment froid ». Cependant, comme Sutton l’a montré dans une vidéo des coulisses, ce moment avait été préparé. « J’emporte souvent une bouillotte, car c’est un excellent moyen de se réchauffer un peu », explique Mme Fielding. « Sarah a exprimé son envie de voir ma bouillotte. Ils l’ont tous fait en fait. Pete devait être gelé – il portait un T-shirt si je me souviens bien. Il y a dur et dur ! »
Voir Fielding confortablement blotti sous une couverture est un spectacle familier pour les téléspectateurs de la gamme Blu-ray qui regardent les émissions « Behind The Sofa » (Derrière le canapé), dignes de Gogglebox. Dans ce cas, ce n’est pas parce que le studio est froid. « Peu importe la chaleur, j’aime regarder la télévision sous une couverture quelconque », explique-t-elle. « Ma belle-sœur possède l’Urban Sewing Lounge [à Brisbane] et, au fil des ans, elle m’a confectionné divers objets en patchwork, puis d’autres personnes m’ont offert des couvertures. Puis, pour faire plaisir à Peter Davison, Russell Minton [producteur de la gamme Blu-ray] a confectionné une couverture ‘Everybody Loves Tegan’, que j’ai fièrement déployée, au grand effroi de Peter ! Elle rit. « Je l’aime vraiment !
Avec le coffret à venir, Fielding aura participé à un nombre record de 10 saisons de Behind The Sofa. « C’est parce que je suis très lippue », déclare-t-elle avec défi. Elle sait que son style est apprécié des téléspectateurs. « Cela a commencé dans les années 90, lorsque Peter [Davison] et moi-même faisions des commentaires sur les DVD », explique-t-elle. « Nous étions plus honnêtes que la plupart des gens. Nous voulions rendre les choses plus intéressantes. Nous pouvions être désagréables l’un envers l’autre, envers les effets spéciaux et d’autres choses de ce genre si elles ne fonctionnaient pas. Nous disions les choses telles qu’elles étaient. »
Fielding a regardé (et commenté avec beaucoup d’honnêteté) des dizaines d’histoires classiques de Doctor Who au cours des deux dernières années. Qu’a-t-elle donc appris sur la série ? « Mon Dieu, je ne sais pas », dit-elle en riant, s’arrêtant pour réfléchir à un aspect de la série qui résonne clairement en elle. « J’ai appris que Doctor Who a une culture très riche et que beaucoup de gens trouvent que c’est un endroit où il fait bon s’évader. Avec le temps, on s’aperçoit que la série a beaucoup compté pour les gens à différents moments de leur vie. C’est pour cette raison qu’elle occupe une place dans leur cœur. Et c’est une place très privilégiée ».
L’équipe Tegan
(Crédit photo : BBC)
Quant aux histoires, aime-t-elle les regarder ? « Non, pas si je suis dedans. Je peux les apprécier si d’autres le font, mais pas si je suis dedans. La saison 20 – qui comprend des rôles importants pour Tegan dans « Snakedance » et « Enlightenment » – sera donc plus difficile à regarder pour elle que d’habitude. Malgré ses bons souvenirs de la série classique, Fielding a une préférence pour le Doctor Who du XXIe siècle. « Je pense que le développement des personnages est meilleur de nos jours et que cela rend la série plus universelle », dit-elle, « mais je peux me tromper. La série a eu un énorme succès à l’époque, et elle a encore un énorme succès aujourd’hui, donc je peux me tromper ».
« La science-fiction est une bête très étrange, n’est-ce pas ? Les gens y deviennent très attachés. Je pense que c’est en partie parce que c’est un lieu d’évasion et aussi un lieu d’exploration. Vous pouvez explorer toutes sortes d’idées et de concepts différents. Très souvent, les histoires sont des analogies, ou elles explorent des thèmes qui sont d’actualité, qui sont présents dans le monde en général ». Le coffret à venir comprend plusieurs nouveaux documentaires. On y verra Fielding, Sutton et Davison lors d’un voyage en voiture vers la convention Timelash à Kassel, en Allemagne – « Nous avons tellement ri. Nous nous sommes chamaillés tout au long du trajet ! » – et lors d’une visite à Amsterdam, où ils ont tourné « Arc Of Infinity » en 1982. Il s’agissait d’une rencontre avec le fan club néerlandais de Doctor Who.
J’étais allé quelque part et quelqu’un du fan club m’avait donné une carte. J’ai dit à Russell : « Pourquoi ne pas rencontrer ces gens ? » Et c’est ce que nous avons fait. Ils pensaient qu’il y aurait une équipe de la BBC, mais ils n’ont pas réalisé avant d’arriver sur le lieu de tournage que nous serions là aussi. Les acteurs ont rejoint le fan club lors d’une excursion en bateau, au cours de laquelle ils ont répondu aux questions et signé des souvenirs, avant de revisiter plusieurs lieux de tournage originaux.
« Le problème, c’est que Pride était sur le point d’arriver et que tout avait changé », explique Fielding. « Le problème, c’est que la Pride était sur le point d’avoir lieu, donc tout avait changé », explique Fielding. Avant que Fielding ne retourne au studio, SFX fait une observation. Depuis toutes les années qu’elle enregistre pour Big Finish, elle n’est jamais apparue dans une pièce de théâtre avec son Docteur original, Tom Baker. Y a-t-il une raison particulière ?
(Crédit photo : BBC)
« Je n’ai fait qu’une seule histoire avec Tom [à la télévision] », dit-elle, « alors il fait toujours appel à Lou [Jameson] ». La première apparition de Fielding dans « Logopolis » a coïncidé avec le départ de Baker, de sorte que les deux n’ont travaillé ensemble que de façon fugace. Baker était-elle une présence accueillante sur le plateau ? « Non », répond-elle honnêtement. « Il n’était pas une présence accueillante sur le plateau, bien au contraire. Elle marque une pause. « C’était il y a longtemps, je n’ai pas de sentiments très forts à ce sujet, que ce soit dans un sens ou dans l’autre ». Ce n’est un secret pour personne que Baker était fatigué et frustré à l’approche de la fin de son mandat dans l’émission.
Heureusement, l’expérience de Fielding avec le Cinquième Docteur et ses collègues est très différente. “Look, that’s my team. And it’s a bit like my last lines [on the show]: I want to do something that I’m going to enjoy. I know I’ll enjoy working with Peter and, when I did ‘The Power Of The Doctor’, I knew that I’d enjoy working with Sophie. Do you know what I mean? Why bust a gut to work with someone when you may or not enjoy working with them? “I don’t know. People tell me that Tom’s changed a lot, and he says he has. But I don’t know. We did a DVD commentary together, him, Chris Bidmead [script editor] and me. That was fine. “The thing is,” she continues, “I don’t feel particularly relaxed with Tom. I don’t feel unrelaxed but… Yeah. On the other hand, Pete [Davison] and I take the piss out of each other all the time, and I like to operate on that level. It’s very Australian.”
Dix-sept ans après ses débuts chez Big Finish, le temps passé par Fielding dans les studios avec « Team 5 » n’est pas moins agréable. Elle continuera à jouer Tegan aussi longtemps qu’on le lui demandera. « Pourquoi ne le ferais-je pas ? J’aime ça ! Une bonne nouvelle pour les fans de Doctor Who. Maintenant, que quelqu’un nous dise où l’on peut acheter une de ces couvertures de Tegan ?
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