Elle est vivante ! Bienvenue dans une nouvelle ère, Hammer. Après une longue période passée dans l’ombre, nous pouvons affirmer sans crainte que la Hammer horror est de retour. Sous sa nouvelle direction, l’emblématique société de production cinématographique s’est relancée dans la sphère moderne avec son tout nouveau film Doctor Jekyll avec Eddie Izzard, adapté du roman victorien The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde (L’étrange cas du Dr Jekyll et de M. Hyde). Réalisé par Joe Stephenson, Doctor Jekyll transpose l’histoire classique dans le présent et, pour la première fois, Dr Jekyll et Mr Hyde ne sont pas seulement des femmes, mais aussi des transsexuels.
La renaissance de la Hammer Horror
(Crédit photo : Hammer Horror)
Fondée en novembre 1934, la Hammer est l’une des plus anciennes sociétés cinématographiques au monde et est largement connue pour ses nombreux classiques du genre horrifique. Cependant, au cours des dernières années, la Hammer a été reléguée à l’arrière-plan, mais grâce au récent rachat par le producteur de cinéma John Gore, il semble que la Hammer Horror soit bel et bien sur le point de revenir sur le devant de la scène.
Sous la direction de Gore, la société va investir de manière significative dans Hammer Films afin de redonner vie au studio, le premier film étant Doctor Jekyll. M. Gore s’est emparé de la Hammer et a dit « On y va ! » », déclare Izzard à GamesRadar+, manifestement plus que ravi de jouer dans le film qui relance un studio aussi emblématique. Stephenson décrit le lien entre Hammer et son film comme « un mariage charmant », ajoutant que les nombreux films emblématiques de la société influencent son propre travail.
Donner une touche de modernité à un vieux classique
(Crédit photo : Hammer Horror)
Les tribulations de Jekyll et Hyde sont bien connues et ont déjà été racontées par la Hammer dans Dr. Jekyll et Sister Hyde en 1971, mais en ramenant le film d’horreur de la Hammer au XXIe siècle, Stephenson a choisi de situer sa version des événements à l’époque moderne.
Doctor Jekyll suit un jeune homme nommé Rob, un ancien toxicomane fraîchement sorti de prison et désespérément à la recherche d’un emploi afin d’obtenir un droit de visite pour sa fille nouvellement née. Son frère lui propose un emploi de gardien chez un riche et puissant magnat de l’industrie pharmaceutique, le Dr Nina Jekyll. Alors que Rob emménage dans la luxueuse demeure de Jekyll, il se rend vite compte que des forces maléfiques sont à l’œuvre et que Jekyll n’est pas ce qu’elle semble être.
Les adaptations de cette histoire prennent généralement la forme de drames d’époque, mais Stephenson savait dès le départ qu’il souhaitait que l’histoire s’adresse au public d’aujourd’hui, et il a donc décidé de situer sa version de Dr Jekyll et M. Hyde à l’époque actuelle.
« Je pense que je voulais simplement faire quelque chose qui parle aux gens d’aujourd’hui », explique le metteur en scène. « Je pense que les films d’époque sont merveilleux, mais je me suis dit que si l’on voulait raconter cette histoire et en faire quelque chose de différent, il fallait avoir des personnages modernes.
Non seulement Stephenson s’est immiscé dans l’époque, mais il a décidé de réinventer Jekyll et Hyde sous les traits de Nina et Rachel, en confiant à Izzard le rôle traditionnellement masculin et en renonçant à tout effet spécial ou maquillage pour distinguer les deux personnages. « Dans le livre, le personnage de Hyde est visuellement très différent, mais ce n’est pas la direction que Joe et le scénariste ont choisi de prendre », explique Izzard. « J’aime cela parce qu’il y a une différence psychologique qui se produit et dans beaucoup de scènes, on ne peut pas vraiment dire qui est là. L’actrice a dû se fier à sa voix et à ses mouvements corporels pour indiquer au public quelle personnalité était aux commandes à chaque instant.
Hammer dans le futur
(Crédit photo : Hammer Horror)
En plus d’être une femme, Jekyll est également une femme transgenre déclarée et fière de l’être. Izzard a commenté l’importance d’avoir des rôles transgenres dans le genre horrifique : « Je comprends l’importance de donner aux femmes des moyens d’agir et de jouer le rôle qu’elles souhaitent, et je me bats très fortement pour cela, mais il s’agit d’une femme transgenre et nous n’avons pas vraiment exploré cela dans l’horreur ». L’acteur, qui n’est pas étranger au genre de l’horreur puisqu’il est apparu dans la série Hannibal, a poursuivi en expliquant qu’il est vital d’inclure la communauté transgenre dans des films dont le thème principal n’a absolument rien à voir avec leur identité. « Le fait qu’elle soit transgenre n’affecte pas l’histoire », explique Izzard. Elle ne fait que jouer un rôle comme n’importe qui d’autre.
La reprise d’une histoire aussi connue et célébrée, avec des acteurs de tous âges, races, identités et origines, est un facteur très important. Stephenson explique qu’il avait l’intention, dès le départ, de faire des castings ouverts et d’accueillir un nouveau Dr Jekyll, quelle que soit sa forme.
Izzard, pionnier de la communauté LGBTQ+, se réjouit que Hammer s’engage sur la voie de l’inclusivité et de la fluidité. La première étape consiste à explorer un rôle de femme transgenre dans un film d’horreur, ce que l’acteur dit ne pas voir souvent. « Il n’y a pas beaucoup de titres de femmes transgenres », dit-elle en montrant son nom et sa photo sur l’affiche de Doctor Jekyll. Selon Izzard, les choses ne s’arrêteront pas là : « Si nous pensons aux rôles LGBTQ et aux rôles de différentes origines ethniques, c’est ce que nous verrons de plus en plus à l’avenir, n’importe qui jouant n’importe quoi à n’importe quel moment, et c’est une merveilleuse opportunité et une bonne chose pour les gens du monde entier de voir cela ».
Avant la sortie du film, Gore, le propriétaire de la Hammer, a lui-même déclaré que la société était officiellement de retour et que Docteur Jekyll était le début d’une nouvelle vague de films de la maison de production. Si c’est le cas, nous pouvons remercier Stephenson et Izzard pour la série de films d’horreur britanniques à venir.
Doctor Jekyll sort en salles le 27 octobre. Pour en savoir plus, consultez notre liste des films d’horreur les plus excitants de 2023 et au-delà. Vous ne pouvez pas attendre les sorties ? Passez directement aux choses sérieuses avec nos 30 meilleurs films d’horreur qui vous hanteront longtemps après le générique.