Dans un monde aussi sombre et inquiétant que Sanctuaire, il est presque étrange de voir à quel point l’avenir de Diablo 4 est radieux. Blizzard Entertainment a promis que 2024 débuterait avec la troisième saison, qui inaugurera l’introduction tant attendue des classements, et qu’elle se terminerait avec Diablo 4 : Vessel of Hatred. La première extension premium arrive plus tôt que prévu, apportant avec elle une toute nouvelle région de Diablo 4 et une classe de joueur inédite dans la franchise.
Le directeur adjoint du jeu, Brent Gibson, explique que Vessel of Hatred est l’occasion de « faire un grand pas en avant ». Vous aurez la possibilité d’emmener l’un de vos personnages du royaume éternel dans les terres du sud de Sanctuaire, en suivant Neyrelle alors qu’elle s’enfonce au cœur de la jungle de Torajan. « Elle suit les traces d’un Profit de lumière, explique Tiffany Wat, directrice de production, et cherche un moyen de s’attaquer à la Pierre d’âme et au Mal premier qu’elle renferme.
L’avènement de l’ère de la haine
(Crédit photo : Blizzard)
Les portes séparant Nahantu et Sanctuaire sont scellées depuis longtemps. La région a échappé à la colère de Lillith tout au long de la campagne initiale, et 72 ans se sont écoulés depuis la dernière fois que nous nous sommes aventurés dans certains de ses lieux les plus tristement célèbres. Si vous vous êtes toujours demandé comment les docks de Kurast se portaient depuis l’Acte 3 de Diablo 2, le Vaisseau de la Haine vous apportera des réponses. Malgré toute la nostalgie inhérente au fait de situer l’extension dans une zone aussi emblématique, Gibson promet qu’il s’agit bien de la suite de Diablo 4 que vous attendiez. « Nous reprenons là où nous nous sommes arrêtés, en poursuivant l’histoire que nous avons explorée dans la campagne principale.
Lorsque l' »Âge de la Haine » s’abattra sur Sanctuaire, le royaume des mortels devra faire face à la puissance omniprésente de Méphisto, et sera privé de nombreux gardiens pour sa protection – Inarius n’est plus là, les Horadrim sont bannis et vaincus. Blizzard ne veut pas donner trop de détails sur l’histoire pour l’instant, mais Wat indique que nous verrons Neyrelle » défier directement l’influence d’un mal premier » lorsqu’elle se dirigera vers la cité-temple de Travincal, autrefois le siège sacré de l’église de Zakarum à Kurast, le site où l’emprisonnement rituel original de Méphisto a eu lieu.
Gibson explique qu' » en poursuivant notre histoire, en ajoutant une nouvelle région, une nouvelle classe et toutes ces nouvelles façons de jouer, nous pouvons vraiment aller très loin. Nous nous amusons beaucoup à expérimenter les saisons et nous apprenons beaucoup en écoutant nos joueurs, et nous pourrons utiliser tous ces retours pour faire un nouveau grand pas en avant. » Étant donné que l’expérience de base de Diablo 4 change tous les mois – comme en témoigne ce que nous avons vu jusqu’à présent avec la Saison du malin et la Saison du sang – Blizzard déclare qu’il est difficile d’évoquer ces » nouvelles façons de jouer » pour l’instant, mais je soupçonne qu’une grande partie de ces changements sera induite par la sixième classe de joueurs qui rejoindra le roster de Diablo 4.
Lorsque Diablo 4 a été lancé en juin 2023, il proposait cinq classes emblématiques de Diablo : barbare, druide, nécromancien, voleur et sorcier. Gibson explique que l’intention était de proposer des « fantasmes de pouvoir très spécifiques » la première fois, en mettant l’accent sur l’interaction entre les groupes dans le cadre des donjons nocturnes entrepris par les joueurs. Si vous espérez voir revenir le paladin ou le sorcier, il est temps de tempérer vos attentes. « Honnêtement, nous étions à la croisée des chemins. Lorsque nous en sommes arrivés à parler de l’extension, nous avons dû décider entre faire un autre classique ou faire quelque chose de nouveau. Nous avons senti que nous avions la responsabilité d’apporter de nouvelles façons de jouer à Sanctuaire. »
L’extension de Sanctuaire
(Crédit photo : Blizzard)
Gibson dit qu’il veut absolument en dire plus sur la nouvelle classe, mais je comprends : Blizzard doit se réserver des surprises pour 2024. Pour l’instant, le studio préfère attirer l’attention sur la situation dans son ensemble et s’efforcer d’apaiser les craintes que Vaisseau de la haine ne vienne perturber le rythme effréné des sorties de contenu dont bénéficie actuellement Diablo 4. Kayleigh Calder me dit qu’ils n’ont pas l’intention de ralentir les choses, la productrice en chef du jeu expliquant qu’il s’agit « d’une nouvelle occasion de publier encore plus de contenu pour le jeu ». Elle ajoute : « Toute l’équipe parle sans cesse de ce que seront les prochaines saisons, de ce qui se passe avec l’extension, et de la façon dont ces éléments seront interconnectés et se soutiendront les uns les autres. »
« Comme Kayleigh l’a dit, ils peuvent se nourrir les uns des autres », poursuit Gibson, expliquant que le modèle saisonnier se poursuivra parallèlement à l’extension pour s’assurer qu’aucun défenseur de Sanctuaire ne soit laissé pour compte. « Lorsque nous lancerons le jeu, nous aurons des choses pour les joueurs saisonniers, pour les joueurs éternels… En gros, nous aurons quelque chose pour chaque type de joueur. C’est très important pour nous. Il y a tellement de styles de jeu en ce moment, et nous ne voulons pas nous aliéner l’un de ces groupes en cours de route. »
Blizzard précise que les joueurs qui reprennent un personnage du royaume éternel pourront se plonger directement dans le scénario de l’extension, tandis que les nouveaux joueurs qui rejoindront Vessel of Hatred auront la possibilité de sauter la campagne d’origine. Quoi qu’il en soit, le directeur du jeu, Joe Shely, laisse entendre qu’il faudra peut-être passer du temps à réexplorer Sanctuaire après avoir ouvert les portes de Nahantu. « Il y a de nombreux cas où, si vous parlez aux personnages après les événements de la campagne, les interactions sont réellement différentes.
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« Par exemple, poursuit Shely, j’étais à Kyovashad en train de faire la quête secondaire où il y a un exorcisme sous la ville. Vous savez, j’ai fait cette quête secondaire de nombreuses fois pendant le développement, mais si vous la faites après avoir vaincu la campagne, il y a une interaction différente – la réaction de l’église à Inarius et à ce qui s’est passé. Donc la quête secondaire se déroule toujours, mais le contexte est différent – les personnages réagissent à cela. C’est vraiment cool de voir le niveau de détail que nos concepteurs de quêtes ont mis dans le jeu, et nous voulons faire beaucoup plus de choses de ce genre.
Nous avons encore beaucoup à apprendre sur Diablo 4 : Vessel of Hatred. L’attente jusqu’à sa sortie fin 2024 sera longue, mais d’ici là, il y a de quoi s’occuper. Le Midwinter Blight débutera le 12 décembre, un événement de vacances qui s’abattra sur les pics fracturés. La saison 3 devrait être lancée en janvier et s’accompagnera d’un nouveau donjon défi hebdomadaire appelé Le Gantelet. Vous pourrez y disputer des classements contre des joueurs du monde entier, et les meilleurs verront leur nom gravé à jamais dans le Hall saisonnier des Anciens.
Diablo 4 se trouve actuellement dans une situation exceptionnellement favorable, et Vessel of Hatred ne fera que renforcer le succès de la première année en nous lâchant dans la jungle dense de Nahantu. À bien des égards, l’extension est une célébration de l’héritage de l’univers Diablo, avec le retour de certains lieux et personnages bien-aimés des jeux existants. Mais en réalité, c’est l’occasion pour Blizzard de continuer à faire progresser la franchise d’une manière que nous ne pouvons même pas imaginer. « Diablo 4 a parcouru tant de chemin en si peu de temps », déclare Calder, « mais comme nous l’avons toujours dit : le lancement n’était qu’un début ».