Nous devons parler de la fin de X-Men : The Hellfire Gala 2023. Inutile de dire qu’il y a des spoilers dès le départ.
Ce que tout le monde pensait qu’il allait se passer est arrivé : Krakoa est tombé, les X-Men sont morts ou dispersés dans le vent, et la dernière itération du rêve de Xavier est apparemment terminée. En d’autres termes, comme promis, « Fall of X » a démarré avec un changement de statu quo dévastateur pour les mutants dans l’univers Marvel.
Nous pourrions nous lancer dans une analyse détaillée du one-shot Hellfire Gala de 2023, qui décrit les morts atroces des personnages préférés des fans, comme Iceman, Jean Grey, Jubilee et bien d’autres encore. Mais ce qui est bien plus frappant, bien plus choquant et franchement bien plus irresponsable, ce sont les grandes lignes de la dernière version du génocide mutant.
Orchis mène une attaque élaborée et planifiée sur Krakoa, au cours de laquelle ils utilisent diverses technologies avancées et inattendues pour maîtriser et tuer les X-Men un par un, puis tous les humains présents. Les méchants révèlent qu’ils ont empoisonné les médicaments mutants qui ont été distribués dans le monde entier avec un « kill switch » qui leur permet d’assassiner instantanément tous les humains qui ont pris les médicaments mutants.
(Crédit photo : Marvel Comics)
Les dirigeants d’Orchis promettent à Xavier de tuer des centaines de milliers d’humains si des mutants restent sur Terre, ce qui amène Xavier à forcer par télépathie tous les mutants de l’île – » plus d’un quart de million « , selon la bande dessinée – à franchir les portes de Krakoa pour se rendre sur la planète Arakko. Seuls quelques mutants puissants comme Wolverine, Nightcrawler et Rogue sont capables de résister au contrôle télépathique de Xavier.
C’est là que les choses se gâtent.
Le Krakoa étant pratiquement dépeuplé et les mutants étant désormais accusés d’être responsables de la mort de tous les humains victimes de l’empoisonnement d’Orchis, l’ancien statu quo « détesté et craint » est rétabli, tous les mutants restés sur Terre devenant immédiatement des fugitifs à l’échelle mondiale.
Quant aux mutants qui ont franchi les portes, ils sont tous morts, selon Xavier. Il affirme qu’Orchis « a fait quelque chose aux portes » et qu’il a perdu tout lien avec les mutants qui les ont franchies. « Ils ne peuvent pas tous être morts », dit Rogue, choquée. « Mais ils le sont », se désole Xavier.
Alors… Soit Marvel Comics vient de tuer 250 000 mutants hors champ, soit elle veut faire croire aux lecteurs et à Xavier qu’elle l’a fait. Une population entière de mutants, une fois de plus assassinée en gros dans un génocide qui se produit en un clin d’œil, à travers seulement quelques bulles de texte.
(Crédit photo : Marvel Comics)
Je ne vais pas prétendre qu’il est impossible ou même improbable que la situation soit fausse et plus compliquée que le génocide d’un quart de million de mutants. Mais en lisant ces lignes, surtout après avoir vu les mutants les plus puissants de l’univers Marvel réduits à l’impuissance face à des meurtriers bigots, j’ai eu une réaction vraiment viscérale au concept même.
Je ne vais pas non plus être naïf au point d’imaginer qu’une sorte d’horreur nauséeuse n’est pas exactement le genre de réaction que le scénariste Gerry Duggan et la douzaine d’artistes et de coloristes qui ont travaillé sur ce one-shot avaient l’intention de produire. Le Hellfire Gala de 2023 génère un véritable sentiment de déchirement, de tristesse et même de peur qui est le produit direct de la création et de l’art du livre.
Mais est-ce une bonne chose ?
Le message central de l’histoire est qu’Orchis déteste les mutants, les considère comme différents, souhaite les marginaliser et même les détruire physiquement. Il s’agit d’un groupe ouvertement haineux représenté sur la page de la bande dessinée, un reflet direct de la soi-disant « métaphore mutante » des X-Men en tant que représentants de personnes marginalisées réelles, ce qui est une partie nécessaire de la mission d’Orchis.
Le problème est donc que regarder un groupe haineux fictif commettre des violences de masse fictives contre une population de marginaux fictifs revient à inviter les lecteurs à assister à un crime haineux. Le frisson que procure le Hellfire Gala de 2023 ressemble beaucoup moins à une histoire tragique de super-héros qu’à une immersion dans le carnage des crimes de haine bien réels qui font l’actualité aux États-Unis de façon apparemment ininterrompue.
(Crédit photo : Marvel Comics)
Marvel remet la « métaphore mutante » sur le devant de la scène en reprenant le statu quo « haï et craint » des X-Men, dont la date d’expiration est dépassée depuis longtemps. Une fois de plus, l’idée que les mutants sont des personnes marginalisées n’est acceptée que pour élargir l’impact lorsque Marvel, un éditeur principalement dirigé par des personnes qui ne partagent pas la métaphore, décide qu’un génocide s’impose. C’est laid. C’est difficile à lire. C’est décourageant.
Je n’accuse pas Gerry Duggan ou la rédaction de Marvel de quoi que ce soit d’autre que d’avoir manqué de vision à long terme. Je ne pense pas que Duggan ou tout autre créateur impliqué exprime une attitude refoulée à l’égard d’un groupe marginalisé.
Je pense qu’ils ne prennent pas vraiment en compte ce que ressentent, par exemple, les personnes transgenres qui lisent cette histoire, qui voient ce que les mutants ont construit pour eux-mêmes être détruit alors que des centaines de milliers d’entre eux sont apparemment tués en dehors des panneaux avec quelques bulles de texte, alors que dans le monde réel, la législation cible de plus en plus la vie et la liberté des personnes transgenres vivantes à travers les États-Unis.
La fiction doit refléter la vie. Il faut raconter des histoires qui abordent des sujets difficiles, voire horribles. Il y a un endroit où ces métaphores doivent être explorées et où les vérités doivent être exposées à travers des œuvres fantastiques.
Mais on a de plus en plus l’impression que Marvel Comics ne veut reconnaître ces idées que lorsqu’il est temps de les détruire, sans se soucier de la façon dont la métaphore reflète le monde réel et les gens qui le composent.
(Crédit photo : Marvel Comics)
« Nous sommes des mutants. Nous ne connaissons que le combat. Résister. »
Ce sont les derniers mots de Jean Grey au moment de mourir, préparant psychiquement Firestar à son rôle dans l’avenir post-Krakoa. Mais ils sont bien plus inquiétants que le scénario ne l’aurait voulu, parce qu’ils démentent l’approche néolibérale de la « coexistence » dans le monde réel, qui consiste à toujours mettre de côté les personnes marginalisées, à nous demander de « résister » et à nous promettre qu’ils font tout ce qu’ils peuvent pour ralentir le train en marche de la bigoterie violente, sans jamais vraiment mettre les freins.
La réplique de Jean apparaît ainsi comme une mauvaise punchline, une expression du « mieux que nous puissions faire », le style de politique du monde réel. Elle pourrait tout aussi bien être accompagnée d’un hashtag.
La « métaphore mutante » de Marvel demande aux personnes marginalisées de se voir dans les X-Men, de projeter un fantasme de pouvoir personnel sur leur propre situation. Elle aplatit les récits de bigoterie dans le monde réel au profit d’un drame de super-héros. Mais le point final est toujours le même : haï, craint et chassé. Le génocide. Cela fait mal de devoir se reconnaître dans une population qui, même dans la fiction, ne peut être autorisée à sortir d’une existence de désespoir et des ramifications de la bigoterie.