2023 est véritablement l’année des adaptations de jeux vidéo. S’il y a déjà eu des exemples réussis, comme les films Sonic The Hedgehog, il n’y a jamais rien eu d’aussi réussi que The Super Mario Bros. Movie et The Last Of Us. S’il n’y avait pas eu le phénomène Barbie, le film Mario aurait sans aucun doute terminé l’année en tant que roi du box-office – même si la deuxième place n’est pas non plus une grande réussite. La série télévisée The Last Of Us a quant à elle attiré des millions de téléspectateurs et reçu un accueil très favorable de la part de la critique, avec plusieurs nominations dont 24 Emmys. Même mes parents, qui m’ont dit qu’ils ne s’intéressaient ni aux jeux vidéo ni aux zombies, ont adoré la série (je ne sais toujours pas si mon père s’est remis émotionnellement de la dévastation causée par le troisième épisode).
Et comme Hollywood est Hollywood, ce qui précède ne peut signifier qu’une seule chose – c’est vrai, mesdames et messieurs, attendez-vous à voir débarquer tout un tas d’adaptations de jeux vidéo pour le cinéma et la télévision. L’industrie ne semble jamais retenir la leçon qu’il faut privilégier la qualité plutôt que la quantité (regardez aussi le nombre de films inspirés par des jouets qui sont en cours de production après Barbie) et c’est pourquoi tout un tas de projets liés aux jeux vidéo ont reçu le feu vert. Le film Ghost Of Tsushima, la série télévisée Alan Wake et d’autres projets plus étranges comme le film Slime Rancher du créateur de John Wick arriveront bientôt sur vos écrans. Oui, vraiment, c’est apparemment en train de se produire.
Selon mes estimations, 57 adaptations sont actuellement en cours de préparation, ce qui est franchement un nombre stupéfiant – et ce chiffre ne fait qu’augmenter au fur et à mesure que d’autres sont commandées. Cette semaine, Stray a rejoint ces rangs, Annapurna annonçant qu’un film d’animation basé sur le jeu bien-aimé de 2022 de Blue Twelve Studio était en cours de développement. Il est compréhensible que certains d’entre vous lèvent les yeux au ciel à cette annonce, se demandant si nous avons vraiment besoin d’un film sur Stray. Je ne peux pas répondre à cette question, car c’est aux réalisateurs de le prouver au public, mais je suis ici pour vous dire que de toutes les adaptations de jeux vidéo en cours de développement, Stray est celui qu’il faut vraiment attendre.
Le chat est sorti du sac
(Crédit photo : BlueTwelve Studio)
Tout d’abord, nous ne devrions pas être surpris par cette nouvelle, car elle semble avoir été annoncée depuis longtemps. En fait, elle était probablement prévue dès le moment où les éditeurs de jeux Annapurna Interactive ont contacté les développeurs de Stray en 2016. Il s’agit d’une division du studio de cinéma et de télévision Annapurna Pictures, qui a sorti de nombreux films très appréciés, dont Booksmart, Her et Hustlers. En raison de ce lien, une adaptation cinématographique a toujours été possible, mais Annapurna attendait probablement de voir non seulement si le jeu était un succès, mais aussi de lancer sa division d’animation, Annapurna Animation, qui a été fondée à la fin de l’année dernière. Plutôt qu’un studio achetant les droits du jeu et voyant des billets de banque dans ses yeux, ce projet a évolué de manière plus organique, ce qui est déjà un début prometteur.
Annapurna Animation a déjà prouvé qu’elle était une valeur sûre grâce au succès de son premier film, Nimona, qui a été diffusé sur Netflix au début de l’été. Visuellement époustouflant, profondément émotionnel et plein d’étincelles, il n’est pas surprenant que le film ait été un succès auprès des critiques, avec un score impressionnant de 94 % sur Rotten Tomatoes. Tout comme le jeu Stray, Nimona est également une aventure qui se déroule dans un monde fantastique de science-fiction, mais qui suit un chevalier qui s’efforce de prouver son innocence après avoir été accusé d’un crime qu’il n’a pas commis. Leur réussite avec Nimona a en effet placé la barre très haut pour le film Stray, qui devra l’atteindre, voire la dépasser, mais je suis déjà convaincu qu’il y parviendra.
Cela fera certainement battre les cœurs dans les salles de cinéma
Et tout cela avant même de se plonger dans le jeu lui-même, qui semble mûr pour une adaptation animée sur grand écran. En suivant un chat errant qui tombe dans une ville peuplée de robots et de machines, vous incarnez le félin qui se bat pour rentrer chez lui, découvrant des secrets en cours de route. Il s’agit d’une adaptation simple, mais elle contient suffisamment d’intrigue et d’action pour remplir une durée de vie, grâce aux mystères qui sont élucidés au cours du voyage du chat dans la ville et aux séquences de poursuite palpitantes avec les horribles Zurks. Voilà de quoi faire battre les cœurs dans les salles de cinéma. Le récit dépouillé de Stray laisse également aux réalisateurs une grande marge de manœuvre s’ils souhaitent développer le monde, ce qui pourrait être passionnant à voir.
(Crédit photo : BlueTwelve Studio)
C’est aussi un monde magnifique à explorer, une terre dystopique à la fois cauchemardesque et magique. Stray est un véritable chef-d’œuvre en matière de conception visuelle et de construction du monde, ce qui lui vaut d’être comparé à des films du Studio Ghibli. Une fois de plus, il semble destiné à devenir un film d’animation. En y jouant à la maison, j’aurais aimé en profiter au cinéma, alors que les rues en néon illuminaient mon salon et que les ronronnements du chat résonnaient dans tout l’appartement (vous pouvez parier que j’appuie constamment sur le bouton dédié aux miaulements). Imaginez tout cela sur grand écran, ce serait magnifique. Le fait que Stray soit présenté du point de vue du chat ajoute également une dynamique intéressante, qui sera rafraîchissante si elle est conservée pour l’adaptation cinématographique. L’année dernière, la merveille indie qu’est EO, un film raconté à travers les yeux d’un âne, a prouvé que cela pouvait fonctionner, alors espérons que les réalisateurs s’en inspireront. Il s’agissait également d’un film en prises de vues réelles et avec l’animation, tout est possible.
Imaginez tout cela sur grand écran… et avec l’animation, tout est possible
Il y a aussi les thèmes à prendre en compte, car si l’histoire de Stray est simple, elle explore plusieurs sujets importants. Le jeu nous invite à réfléchir à l’environnementalisme, au capitalisme, au maintien de l’ordre, à notre relation avec la technologie, à ce que signifie faire partie d’une communauté et à la façon dont nous définissons l’humanité – et ce n’est qu’un début. Les réalisateurs ont certainement beaucoup à réfléchir sur la manière dont ils abordent ces thèmes, mais une chose est sûre : le public réfléchira à ce film des semaines après le générique de fin. N’oubliez pas d’apporter vos mouchoirs en papier !
Robert Baird, directeur d’Annapurna Animation, s’interroge déjà sur la manière dont ils vont « faire passer cela dans le film », comme il l’a révélé dans une interview accordée à Entertainment Weekly. Nous ne sommes pas surpris qu’il se pose cette question, car Stray est vraiment quelque chose de spécial et pourrait être tout aussi magique sur grand écran. Il conclut en disant « nous le ferons, même si parfois cela semble impossible » et bien, je le crois vraiment.
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