Le point culminant de mon expérience au Steam Next Fest a été Apocalypse Party, un roguelike initialement bizarre qui se déroule dans un contexte médiéval de prise de contrôle par des zombies. J’ai terminé plusieurs runs sur des heures de jeu, bien au-delà de ce que j’aurais pu attendre d’une démo dont je n’avais jamais entendu parler auparavant. Je me suis même lancé à la poursuite d’un déverrouillage si insaisissable qu’un seul personnage pouvait espérer relever le défi qu’il représentait.
Certains personnages et certaines armes de l’imposant roster d’Apocalypse Party sont verrouillés par des défis. La Valkyrie, par exemple, ne peut être débloquée qu’en tuant 3 000 zombies avec des armes de mêlée, tandis que les mages de glace et de feu sont invoqués par l’utilisation de dégâts élémentaires. Deux armes légendaires étaient étroitement liées : le bâton d’archimage s’obtenait en terminant une course entière avec l’arme de départ, tandis que le fauteuil roulant se débloquait en terminant la démo sans tirer un seul coup de feu.
En réalité, il n’y avait qu’un seul personnage de démo qui pouvait réaliser ce deuxième exploit. Le « Joueur de football » est le seul membre du roster qui inflige des dégâts sans tirer d’arme au début du jeu. Les autres builds pourraient y arriver, mais ils devraient tirer plusieurs fois pour avoir une chance d’obtenir les perks nécessaires pour faire ce run passif. En revanche, le joueur de football se contente de lâcher une épaule et de charger, en faisant d’autant plus de dégâts qu’il se déplace rapidement. Si vous accumulez suffisamment de vitesse, vous pouvez tuer un zombie dès le deuxième coup. Ce serait ironiquement lent, mais cela suffirait pour obtenir des avantages supplémentaires qui vous aideraient à progresser.
Galerie des voyous
(Crédit photo : Breaker Games)
Vous obtenez un nouvel avantage à chaque montée de niveau, et j’ai eu de la chance avec l’un de mes premiers avantages. En choisissant l’une des trois options proposées par Hadès, j’ai obtenu un bonus de dégâts de foudre en cas de collision avec un zombie, ce qui a permis d’augmenter considérablement mon DPS. C’est crucial dans les premières minutes : le défi d’Apocalypse Party s’accroît au fil du temps, augmentant la taille et la santé des hordes qui vous poursuivent, et si vous vous embourbez dans les premiers instants d’une course, vous risquez de ne jamais pouvoir les rattraper.
Dans ma quête incessante de DPS, j’ai pris des perks qui augmentaient ma vitesse de déplacement, mes dégâts de foudre et mon armure. J’ai foncé à travers les foules devant moi, accumulant de l’XP tout en sachant qu’il était toujours risqué de s’approcher de tant de morts-vivants : un seul coup pouvait me ralentir et me laisser au milieu d’une foule prête à me déchiqueter.
Heureusement, la chance a continué à me sourire. Plusieurs perks permettent d’obtenir des « invocations », des compagnons qui vous rejoignent dans votre combat contre les morts-vivants et qui attaquent automatiquement. Les parties axées sur les invocations peuvent être très amusantes, car les géants élémentaires, les maîtres du kung-fu, les vikings et les pirates attirent tous l’aggro de la horde, ce qui vous laisse libre de passer de l’un à l’autre. J’ai tiré deux ajouts décents – un drone de combat qui a aidé à réduire la horde devant moi, et un mini samouraï qui a pu faire fuir une partie de la foule.
Au fur et à mesure que la course avançait, ma stratégie devenait claire : je progressais juste assez pour ne pas être submergé par les ennemis, en m’appuyant sur une combinaison de vitesse de déplacement et de dégâts fulgurants pour tenir les zombies à distance. Mais si les simples morts-vivants ne posaient pas trop de problèmes, les trois boss qu’il faut vaincre pour terminer la partie étaient bien plus problématiques. Avec des barres de santé énormes, des attaques dévastatrices et une puissance de mêlée significative, les éliminer avec un coup de poing occasionnel était une perspective terrifiante. Je comptais sur ma vitesse pour les maintenir à bonne distance, mais j’étais aussi constamment pressé par le temps. Courir à portée d’attaque était le seul moyen de gagner avant d’être submergé, mais c’était aussi le moyen le plus probable de me faire tuer.
Heureusement, j’ai eu de la chance. Mes invocations étaient utiles, mais j’en avais trop peu pour pouvoir briser les hordes les plus importantes, alors quand je suis tombé sur une compétence qui me permettait de sacrifier temporairement l’une d’entre elles pour réduire les dégâts de 66 %, je l’ai prise sans hésiter. Soudain, j’ai pu jouer avec ma barre de santé, le coût de l’attaque la plus dévastatrice d’un boss étant réduit à une simple fraction, au prix d’un drone qui perdait considérablement en fonctionnalité au fur et à mesure que les hordes grossissaient. J’ai eu un moment de remords pour le samouraï, mais il se relevait après un bref temps de réapparition, et de toute façon, maintenant que je pouvais jouer avec un abandon insouciant, mon DPS était tellement plus élevé que j’avais du mal à m’en soucier.
Finalement, après avoir fait des allers-retours bien plus longs que je ne le pensais, et avoir pris suffisamment de coups pour bloquer entièrement une course alternative, le boss final est tombé, et j’ai obtenu mes deux rares déverrouillages. Malheureusement, je n’ai aucune idée de si mes succès seront conservés – la démo d’Apocalypse Party a survécu à Steam Next Fest, mais les efforts de traduction de ses développeurs chinois sont quelque peu éraillés dans le meilleur des cas, et je n’ai pas été en mesure de déterminer si les progrès réalisés seront reportés sur la version complète du mois prochain. Ce que je sais, en revanche, c’est qu’il s’agit de l’un de mes roguelikes préférés depuis longtemps, et que si je suis prêt à me donner autant de mal pour trouver ce qui pourrait être un déverrouillage temporaire, je suis déjà suffisamment investi pour recommencer dans quelques semaines.
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