Hellboy s’est toujours inspiré des idées d’horreur et de science-fiction des pulps, alors quand on a annoncé que Mike Mignola, le créateur de Big Red, faisait équipe avec Duncan Fegredo, l’artiste préféré des fans, pour Giant Robot Hellboy, l’idée a fait son chemin. C’est Hellboy ! Il contrôle un gros mecha ! Et il met une raclée à tous les kaiju qui se mettent en travers de son chemin.
La mini-série en trois numéros, qui sera lancée le 25 octobre par Dark Horse Comics, marque le retour de Duncan Fegredo au dessin de Hellboy après quelques années d’absence. Il a été l’artiste attitré de la série entre 2007 et 2011, relevant avec brio le défi de succéder à Mignola dans son propre livre. Depuis, il continue de participer régulièrement à l’univers élargi de Hellboy, et a récemment dessiné Hellboy et le one-shot B.P.R.D. : Beast of Vargu en 2019.
Nous nous sommes entretenus avec l’artiste pour en savoir plus sur cette formidable nouvelle série, sur son propre amour des films de monstres et sur la façon dont son travail sur le personnage s’est développé et « détendu » au fil des ans.
(Crédit photo : Dark Horse Comics)
Newsarama : Félicitations pour cette bande dessinée extrêmement amusante ! Comment résumeriez-vous Giant Robot Hellboy en une ou deux phrases ?
Duncan Fegredo : Hellboy se réveille avec le choc d’être logé dans un corps métallique surdimensionné sur une île inconnue avec des habitants tout aussi surdimensionnés et en colère. Peut-il s’échapper de l’île ? Pourra-t-il même apprendre à marcher à temps pour essayer ?
La bande dessinée repose sur un postulat irrésistible et renvoie manifestement aux films classiques de monstres géants et de kaiju. Vous êtes-vous inspiré de ces films pour l’illustration ? Lesquels ?
Pour moi, les films de créatures seront toujours liés à Ray Harryhausen et à ses créations animées en stop motion. Enfant, pendant les longues vacances d’été, j’attendais l’inévitable diffusion à la télévision de Jason et les Argonautes. Le film passait tous les ans, et tous les ans je le dévorais. C’était une décennie avant les cassettes vidéo, et le seul moyen de regarder quelque chose était de le faire à la télévision ou au cinéma. Je n’ai jamais été déçu.
Mes moments préférés ont été la statue géante de Talos qui s’anime en grinçant et l’incroyable combat de squelettes. Je suis sûr que vous pouvez voir le lien que j’avais avec ces squelettes. J’avais cette même scène en tête lorsque j’ai dessiné l’armée de squelettes dans Hellboy : Darkness Calls. Il en va de même pour Talos. Ces scènes m’ont montré comment un objet de cette taille et de ce poids devait se déplacer, et comment composer l’image pour obtenir cette impression d’échelle. À bien y penser, cela s’applique également à la scène de Poséidon émergeant des profondeurs, qui a certainement influencé de nombreuses scènes dans Giant Robot Hellboy.
Plus récemment, j’ai été un grand fan du premier film de Gareth Edwards, Monsters. La façon dont il plaçait les créatures extraterrestres dans le monde réel était tellement naturaliste que c’en était merveilleux. Je ne veux pas dire que Giant Robot Hellboy est naturaliste, mais si j’ai réussi à évoquer ce sentiment d’émerveillement pour les lecteurs, j’en serai heureux.
(Crédit photo : Dark Horse Comics)
Vous dessinez ce personnage depuis longtemps. En tant qu’artiste, qu’est-ce qui vous attire le plus dans Hellboy et son univers ?
Au début de Hellboy : The Storm and the Fury, Hellboy et Alice se promènent dans les rues d’une ville imaginaire en Angleterre. Tout est très normal et Hellboy s’y intègre parfaitement, un demi-démon rouge vif avec des cornes limées, qui se promène avec sa petite amie sans que personne ne lève un sourcil. J’aime beaucoup cela. C’est une bande dessinée et vous pouvez vous en sortir d’une manière plus difficile que dans un film.
Cela tient en partie à la façon dont vous dessinez Hellboy, vous le normalisez par la façon dont il se tient, la façon dont il réagit, cela le fonde. Et c’est ainsi que se présente Hellboy dans toutes ses histoires, il est le centre normal et solide de l’histoire, nous nous identifions à lui, nous ressentons ses blessures. Et si Hellboy est le centre, alors il vous fonde et fonde l’histoire, même si les événements qui l’entourent sont fous. J’ai utilisé un exemple que j’ai dessiné, mais il est évident que Mike a fait cela depuis le début et que c’est magique.
Comment pensez-vous que votre vision du personnage a évolué au fil du temps ?
Je pense que je me suis progressivement détendu dans Hellboy, j’ai appris à ne pas surjouer et à jouer les temps calmes. L’une des premières notes de Mike était de considérer Hellboy comme un vieil homme et de minimiser ses réactions. Au départ, je l’avais fait jouer de manière assez large, trop théâtrale, ce qui ne correspondait pas à son personnage. Je pouvais faire la même chose avec le très jeune Hellboy dans The Midnight Circus. C’était tellement bien de dessiner cette boule d’énergie, ce qui n’est pas très bon pour le vieux Hellboy. Bien sûr, Giant Robot Hellboy se déroule dans les années 60, alors j’ai pu le dessiner un peu plus jeune, en lui brossant les pattes !
(Crédit photo : Dark Horse Comics)
Ce livre a-t-il représenté un nouveau défi pour vous en tant qu’artiste ?
Il y a toujours de nouveaux défis à relever si l’on ne veut pas se retrouver à réutiliser les mêmes trucs. Il est difficile de ne pas tomber dans le piège de la répétition, mais si cela devient ennuyeux pour vous, c’est probablement aussi le cas pour le lecteur.
Je pense que le vrai défi de ce livre était de mettre l’accent sur la taille du robot et des créatures, ce qui n’était pas toujours facile car il y a très peu de points de repère pour comparer les échelles. Cela dit, je suis heureux que Mike ait été suffisamment compréhensif pour ne pas m’obliger à dessiner ces choses en train de se battre dans un paysage urbain !
Quel effet cela fait-il de travailler à nouveau avec Mike Mignola sur une bande dessinée Hellboy ?
C’est tout à fait normal ! Nous faisons cela depuis quelques années maintenant, et même s’il y a eu un certain décalage, une fois que je me suis rappelé comment refaire des bandes dessinées et que j’ai accepté la réalité de la quantité de travail qu’elles demandent, cela me semble naturel.
Comment fonctionne votre collaboration ?
Je suis sûr que nos collaborations fonctionnent comme pour la plupart des créatifs. Mike m’appelle et me soumet une histoire, tandis que j’écoute et fais des bruits encourageants. Mike ne les entend probablement pas parce qu’il est alors dans la zone et que l’histoire s’élabore à la volée. Quelques jours plus tard, j’ai reçu le scénario par courrier électronique, ainsi que les notes sur les personnages et les lieux que Mike juge importantes. Je lis le scénario, en essayant de ne pas prendre de notes dans les marges, mais c’est toujours le cas. L’histoire se déroule déjà dans mon esprit au fur et à mesure que je lis, et il y a des choses que je veux secouer mais que je ne peux pas, même si je sais que ce sera difficile à dessiner. Il vaut mieux se laisser guider par sa réaction instinctive.
Pour Giant Robot Hellboy, j’ai fait des vignettes pour les trois numéros avant de crayonner les pages réelles, j’ai essayé de fixer la plupart des lieux, des personnages et des créatures en cours de route. Les vignettes étaient suffisamment détaillées pour que je puisse les envoyer à Mike par tranches de 4 à 6 pages et qu’il me fasse part de ses commentaires si nécessaire. Il ne me restait plus qu’à les dessiner et à les encrer. Il est surprenant de voir à quel point certaines des pages finales ressemblent aux vignettes initiales.
Image 1 of 5(Image credit : Dark Horse Comics)(Image credit : Dark Horse Comics)(Image credit : Dark Horse Comics)(Image credit : Dark Horse Comics)(Image credit : Dark Horse Comics)
Y a-t-il un moment de ce nouveau livre que vous avez le plus hâte de voir ?
J’aurais dit la première apparition du robot, mais je suppose qu’elle a déjà été dévoilée en avant-première… (Voir la galerie ci-dessus – ndlr).
Il y en a plusieurs, qui m’ont tous surpris lorsque j’ai pris du recul par rapport à la page terminée, et si je peux me surprendre moi-même, je préfère que le lecteur découvre ces moments par lui-même. Il aurait été plus rapide de taper SPOILERS, n’est-ce pas ?
Giant Robot Hellboy #1 est publié par Dark Horse Comics le 25 octobre.
Un tout nouveau jeu Hellboy vient de sortir. Voici notre verdict sur Hellboy : Web of Wyrd.