Pensez à Mission : Impossible et votre esprit se tournera probablement vers l’une des nombreuses cascades de Tom Cruise qui défient la mort. Cependant, au-delà des cordes et des sauts en parachute, il existe un cœur battant et palpitant au centre de la franchise, ancré dans le personnage de Luther, joué par Ving Rhames.
Ce génie de l’informatique est apparu dans tous les films de Mission : Impossible à ce jour et reste, inexplicablement, l’un des personnages les plus méconnus de la franchise. Aux côtés de Benji (Simon Pegg), il est le ciment de l’IMF, une présence pondérée qui maîtrise Ethan lorsque c’est nécessaire mais qui, à l’inverse, le stimule lorsque les choses se compliquent.
Certes, les frasques de Cruise ont propulsé la franchise dans les hautes sphères du cinéma d’action mais, ne vous y trompez pas, nous ne nous en soucierions pas autant si sa bromance avec Luther n’était pas le tissu émotionnel qui relie le passé, le présent et l’avenir de Mission.
Luther est également le couteau suisse de la série, se révélant aussi habile dans la comédie – sa dynamique avec Billy Baird dans Mission : Impossible 2 élève certaines des scènes les plus sèches – que dans la tragédie. Luther épluchant l’histoire d’Ethan avec Julia dans l’incroyable conversation « J’aurais dû être là » avec Ilsa dans Mission : Impossible – Fallout fait sans doute plus pour le personnage d’Ethan que Cruise lui-même. Ce n’est pas un mince exploit.
Mais tout aurait pu être très différent si Mission : Impossible avait commis sa pire erreur. Dans une interview accordée à Buzzfeed, Rhames a révélé que Luther devait initialement être tué dans le premier volet, en 1996.
Je me souviens avoir dit au réalisateur Brian De Palma : « Pourquoi le Noir meurt-il 15 pages après le début du scénario ? » J’ai dit cela en plaisantant, mais c’était la vérité dans de nombreux films », a déclaré Rhames. « Ils ont donc modifié le scénario et j’ai survécu.
De Palma a cédé, faisant passer Luther d’un rôle secondaire dans l’histoire de Mission : Impossible à l’une de ses figures de proue, rejoignant ainsi Jesse de Breaking Bad et Steve de Stranger Things, qui ont bénéficié d’un sursis d’exécution.
Les yeux d’Ethan
(Crédit photo : Paramount)
Il suffit de regarder Mission : Impossible – Protocole Fantôme pour se rendre compte de l’importance de Luther (et de Rhames) dans la série. Dans ce qui a semblé être une tentative maladroite de faire passer la nouvelle génération au premier plan de la franchise, le quatrième film a relégué Luther à un simple caméo alors qu’Ethan et son équipe débriefaient à Seattle.
À sa place, les personnages de Brandt, incarné par Jeremy Renner, et de Jane Carter, incarnée par Paula Patton, ont occupé le devant de la scène pendant la majeure partie du film. Bien qu’ils aient certainement excellé, un nouveau visionnage révèle une réaction similaire à celle que j’ai eue il y a quelques années, incapable de se débarrasser du sentiment que le gang n’est pas au complet jusqu’à ce que Luther (et son chapeau) entre en scène une fois de plus.
Pour les grands amateurs de Mission comme moi, la brève apparition de Luther est l’équivalent pour le FMI de l’entrée de Bob Odenkirk dans Little Women : chaleureuse, cathartique – et vous rappelant brutalement cette chose intangible, insaisissable, dont vous vous rendez compte qu’elle vous a toujours manqué.
Et puis, oui, il y a les chapeaux. Malgré le fait que Mission : Impossible se soit occasionnellement immiscé dans le territoire de Bond, son influence vestimentaire – les tenues malheureuses de Cruise dans les années 2000 sont toujours d’actualité – n’a pas vraiment été transmise. Heureusement, Luther a pris le relais, apportant une touche de suavité bien nécessaire dans la plupart des sept films de la série, grâce à ses nombreux chapeaux en forme de tarte au porc. Walter White, mangez votre cœur.
Ce qui nous amène à aujourd’hui. Un débat fait actuellement rage au sujet d’une mort certaine dans Mission : Impossible – Dead Reckoning Part One. Ne vous inquiétez pas, il ne s’agit pas de Luther. En fait, cela ne pourrait jamais être le cas. Le réalisateur Christopher McQuarrie reconnaît clairement que le technicien de Ving Rhames est essentiellement intouchable ; il fait partie du tissu de la franchise et n’est que le second d’Ethan en termes d’importance. Si vous perdez Luther, vous perdez Mission : Impossible. C’est aussi simple que cela.
Voici donc Luther, le meilleur ami d’Ethan contre vents et marées. Ving Rhames ne fait peut-être pas les gros titres mais, comme son personnage de hacker, il travaille sans effort dans l’ombre pour que tout se passe bien. Nous ne savons pas ce que serait Mission : Impossible sans lui.
Allumez la mèche avec notre classement des meilleurs films de Mission : Impossible.