Sonic Superstars est rapide. On peut même dire qu’il est trop rapide. Sonic se déplace tellement vite qu’il est difficile d’apprécier la luxuriance des scènes sans le flou bleu qui les traverse. Les environnements sont riches en détails évocateurs, s’étendant vers un horizon lointain et coloré. Vous aurez envie de vous arrêter pour tout voir, même si Sonic commence à taper du pied avec impatience – il a des endroits où aller et des sbires à frapper sur la tête. Certaines choses ne changent jamais.
Peut-être que ce n’est pas juste. Sonic Superstars est peut-être un nouveau jeu Sonic en 2D, mais Sega ne semble pas du tout intéressé par un simple jeu de nostalgie. Je me rends compte que beaucoup de choses ont changé, alors que je passe à la vitesse supérieure dans de toutes nouvelles zones – inspirées par les plus grands, mais offrant un ensemble de défis suffisamment frais pour me faire ignorer la légère sensation de mal des transports au creux de l’estomac. Si vous avez suffisamment profité des meilleurs jeux Sonic, et si Sonic Frontiers vous donne envie de quelque chose de plus familier, alors vous ne pourrez pas ignorer Superstars. C’est le style classique de Sonic avec une nouvelle attitude.
Le retour du roi
(Image credit : SEGA)Gamescom 2023
(Crédit photo : Gamescom)
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Sonic Superstars a toutes les caractéristiques d’un jeu Sonic classique en 2D. Evocateur et expressif, c’est le genre d’expérience que l’on peut apprécier en solo, mais que l’on préfère jouer assis dans son canapé avec quelques amis, comme on le faisait quand on était enfant. Superstars partage aussi beaucoup des défauts de la série : la plate-forme peut être inélégante à la vitesse, les combats un peu désordonnés, et oui, la grande majorité des stages spéciaux sont toujours un peu nuls. J’en ai assez de naviguer dans des labyrinthes tournants, et je ne suis pas très enthousiaste à l’idée de me balancer entre des bulles à la recherche d’émeraudes du Chaos. Mais tout cela fait partie du charme du jeu, n’est-ce pas ?
Il est en fait remarquable de voir à quel point les partenaires de développement de Sonic Team et d’Arzest sont parvenus à reproduire les sensations des meilleurs jeux de la Sega Genesis, compte tenu de l’énorme changement de présentation. Alors que les mouvements sont limités à un plan 2D, le monde du jeu et les personnages sont rendus en 3D, ce qui confère à Superstars cette qualité revitalisée. Naoto Oshima, le producteur chargé du développement de Superstars (à qui l’on doit également le design des personnages originaux de Sonic the Hedgehog et du Dr. Eggman en 1991) m’explique que cette fusion des styles a été une entreprise massive et compliquée pour les studios.
« Si vous pensez aux anciens jeux de la Genesis, tout est plat, alors si vous retournez l’un de ces jeux Sonic en 2D, il n’est plus qu’une ligne de pixels », explique M. Oshima. « Mais lorsque vous créez un jeu en 2D avec des modèles en 3D, si vous le tournez sur le côté, vous obtenez une zone très large. Et comme nous avons un mode multijoueur à quatre, chacun des personnages doit pouvoir courir côte à côte, mais pas l’un sur l’autre, sinon vous verrez des bras dépasser du corps des autres ».
« Même si vous voyez tout cela en 2D, nous devions faire en sorte que les collisions fonctionnent dans cet espace 3D… tout en conservant l’aspect et les sensations des jeux Sonic en 2D. Cela a été extrêmement difficile », explique Oshima. « C’est en fait plus difficile que de faire un jeu en 3D, où l’on peut simplement regarder avec une caméra libre, parce qu’il faut toujours agir comme s’il s’agissait d’un jeu en 2D.
Image 1 of 3(Image credit : SEGA)(Image credit : SEGA)(Image credit : SEGA)
Sonic Superstars est à la hauteur des attentes : des contrôles précis, des niveaux dynamiques et une bonne dynamique. Après 40 minutes de jeu, j’ai eu l’impression que quelque chose n’allait pas avec le système physique. Peut-être s’agit-il du poids du saut, ou de la façon dont Sonic interagit avec les tremplins et les rails. Honnêtement, c’est difficile à cerner avec un temps de jeu aussi limité – et il y a toutes les chances pour que ce soit la nostalgie qui obscurcisse mon esprit, comme elle a tendance à le faire de temps en temps.
Takashi Iizuka, le directeur de Sonic Team, m’assure que les studios sont « retournés aux jeux Sonic originaux, ont étudié leur physique et ont essayé de la reproduire de manière authentique dans Superstars », afin d’obtenir une représentation fidèle de la vitesse et de la précision de Sonic. Le jeu devant être lancé en octobre, il ne reste plus que quelques semaines à attendre pour en avoir le cœur net. Malgré tout, j’ai été impressionné par ce que j’ai joué de Sonic Superstars. Il y a de fortes chances que Superstars revitalise la formule classique de Sonic en 2D et trace une nouvelle voie pour l’évolution de la série.
Sonic Superstars sera lancé sur PC, PS5, PS4, Switch, Xbox Series X et Xbox One le 17 octobre 2023.