Qui n’aime pas les meurtres mystérieux ? C’est un genre qui domine la culture depuis des siècles, le recueil de contes populaires du Moyen-Orient, plus connu sous le nom de Mille et une nuits, étant souvent cité comme l’un des premiers exemples de roman policier. Des années plus tard, ce genre est toujours aussi populaire, avec des films comme Knives Out de Rian Johnson et la série moderne Sherlock de la BBC, qui ont connu un succès fulgurant. Mais dans un marché de plus en plus encombré, comment préserver la fraîcheur d’un genre vieux de plusieurs siècles ?
En 2022, Christopher Miller, l’un des membres du duo de réalisateurs Lord et Miller (21 Jump Street, The LEGO Movie, Spider-Man Into The Spider-Verse), a apporté une réponse à cette question avec l’émission télévisée The Afterparty. Avec un casting d’étoiles composé de quelques-uns des meilleurs acteurs de bandes dessinées, nous suivons l’enquête sur le meurtre de la pop star Xavier (Dave Franco) lors d’une afterparty de réunion d’anciens élèves de l’école secondaire. Ce qui rend la série unique, c’est que chaque épisode est présenté dans un style différent, reflétant le point de vue des différents personnages sur ce qui s’est passé cette nuit-là. Par exemple, Yasper (Ben Schwartz), la reine du drame, raconte son histoire sous la forme d’une comédie musicale à grand spectacle, tandis que Brett (Ike Barinholtz), le mâle alpha en devenir, se présente comme le héros d’un film d’action.
Cette formule n’était pas seulement différente, elle fonctionnait aussi incroyablement bien. C’est ainsi qu’un an plus tard, une deuxième saison arrive sur nos écrans. Un an s’est écoulé depuis que le meurtre de Xavier a été résolu, effaçant les noms de ses anciens camarades de lycée Aniq (Sam Richardson) et ZoË (ZoË Chao) qui étaient à l’origine en tête de la liste des suspects de l’inspecteur Danner (Tiffany Haddish). Nous retrouvons Aniq et ZoË, qui sortent maintenant officiellement ensemble, alors qu’ils assistent au mariage de la sœur de cette dernière, Grace (Poppy Liu), dans une magnifique propriété viticole. Les événements prennent un tournant le lendemain du mariage lorsque Edgar, le nouveau mari de Grace, est retrouvé assassiné, tous les indices désignant sa femme comme suspecte. Désespéré d’absoudre Grace avant que la police n’arrive sur les lieux, Aniq demande l’aide de son ami Danner, détective, pour attraper le tueur.
Une affaire de famille
(Crédit photo : AppleTV+)
Aussi vive d’esprit et drôle à mourir de rire que la première saison, cette histoire meurtrière est pleine de surprises avec de nouveaux rebondissements à chaque épisode, qui sont une fois de plus racontés dans des styles différents, d’un noir hitchcockien à un jeu de piste à la Wes Anderson. L’épisode 1, qui présente à nouveau notre couple amoureux, marque le retour de la comédie romantique. Aniq est confronté à l’une des tâches les plus difficiles qui soient : rencontrer la famille de sa moitié. Aniq ressent la pression, comme l’explique l’acteur Richardson à GamesRadar+ : « Dans la première saison, Aniq essayait de trouver le courage de faire ce qu’il pensait qu’il aurait dû faire il y a longtemps. Il est donc amusant de voir Aniq essayer de trouver la capacité d’être ce qu’il pense que la famille de ZoË veut pour ZoË, de faire bonne figure tout en essayant de rester fidèle à lui-même. C’est une chose amusante à gérer. »
La deuxième saison est une affaire de famille, puisque la famille de Zoé occupe le devant de la scène, avec l’introduction de l’oncle amusant Ulysses (John Cho), de la mystérieuse mère Vivian (Vivian Wu), du père entrepreneur Feng (Ken Jeong), et de la fougueuse sœur Grace. Chao nous a expliqué comment cela lui a permis d’explorer de nouvelles facettes de ZoË : « C’était intéressant car je me souviens avoir pensé ‘Oh wow, nous ne pouvons pas en apprendre plus sur ZoË après la première saison parce que nous avons vu tellement de facettes différentes de sa personnalité’. Mais nous avons appris à la connaître en tant que fille, grande sœur protectrice, partenaire amoureuse et détective. C’était amusant d’explorer ces facettes d’elle ici. »
Il s’agit de savoir jusqu’où l’on peut aller pour protéger ceux que l’on aime
Comme le mentionne Chao, son personnage joue cette fois le rôle de détective, menant sa propre enquête – dans l’espoir d’éloigner le doute de sa famille. L’actrice étant une grande fan de romans policiers, c’était un rêve devenu réalité : « Oh, c’était vraiment amusant ! Je suis une grande fan d’Agatha Christie, de Raymond Chandler et de Dashiell Hammett, alors j’ai toujours voulu être détective. Beaucoup de choses sont en jeu pour elle, car toute sa famille est soupçonnée, alors ce n’est pas vraiment un choix. Il s’agit de savoir jusqu’où vous irez pour protéger ceux que vous aimez. »
Lutter contre les frictions
(Crédit photo : AppleTV+)
La décision de ZoË de faire cavalier seul provoque des frictions entre elle et Aniq, qui est à nouveau le bras droit de l’inspecteur Danner, le Watson de son Holmes. Mais comme le souligne Chao, il y avait déjà beaucoup de tension : « Nous les rencontrons plus loin dans leur relation, ils sont encore dans leur phase de lune de miel mais les choses s’intensifient, il rencontre les parents, etc. Et puis il y a ce scénario fou, ils vivent leur deuxième meurtre ensemble ! Et avec cette famille impliquée, les enjeux ne pourraient pas être plus élevés pour ZoË. »
Cela met Aniq dans une situation délicate, car même s’il veut soutenir Zoé, en fin de compte, sa famille est suspecte et doit être traitée équitablement en tant que telle. Comme l’explique Richardson, cela place Aniq devant une décision difficile à prendre : « Le trait principal d’Aniq est qu’il est compulsivement véridique et qu’il croit en ce qui est juste. Les priorités de ZoË sont très claires : protéger sa famille. Mais pour Aniq, comme on dit dans les séries policières, « Vous êtes trop proche de ça ! » Il veut protéger ZoË et connaître la vérité, alors il s’agit de trouver l’équilibre entre le soutien de votre partenaire et la vérité.
Jouer au détective
(Crédit photo : AppleTV+)
Tout comme leurs personnages, Richardson et Chao tentent également de résoudre le mystère du meurtre en lisant le scénario, bien que seul l’un d’entre eux soit réellement doué pour cela. Chao s’amuse : « On pourrait penser que je suis plus doué pour discerner les meurtriers parce que j’écoute beaucoup de podcasts sur les crimes réels et que je lis beaucoup de livres, mais en fait, je n’ai aucune compétence pour résoudre les énigmes ! Parfois, les acteurs font des salles d’évasion ensemble et Sam se met en mode Aniq à fond – c’est tellement drôle ! Tout dépend vraiment de lui pour nous faire sortir de la salle ! »
C’est ce que j’aime dans ce genre, c’est tellement interactif qu’en tant que spectateur, vous êtes un participant.
Richardson lui-même admet qu’il « essaie vraiment » à la fois les salles d’évasion et la résolution des mystères de meurtre au cœur de The Afterparty. Mais s’il a réussi la saison 1, il n’a pas réussi à découvrir le coupable cette fois-ci : « Je n’ai vraiment pas réussi à comprendre cette fois-ci malgré le fait que lorsque vous lisez le scénario, tous les détails sont mis en évidence, les choses à souligner ou à obscurcir, tout est là en noir et blanc. C’est ce que j’aime dans le genre, c’est tellement interactif qu’en tant que spectateur, vous êtes un participant, vous essayez de prendre de l’avance. Et cette série est un mystère fair-play, donc tous les indices sont là tout au long. Le Reddit est tellement vivant, je lis tout en regardant et je me dis ‘Oh, cette personne est sur quelque chose’ ou ‘Oh non, ils sont tombés dans le piège’. C’est une pièce à énigmes en tant que série.
Serez-vous capable de faire mieux que Richardson et Chao en résolvant le mystère avant le grand final ? Il vous faudra patienter jusqu’à la fin de l’émission pour le savoir.
La saison 2 de The Afterparty sera diffusée en avant-première mondiale avec les deux premiers épisodes le mercredi 12 juillet sur Apple TV Plus, suivis de nouveaux épisodes hebdomadaires jusqu’au 5 septembre en exclusivité sur le service de streaming.
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