Ah Knight Terrors, je m’en souviens bien… Le dernier grand événement de DC s’est terminé, euh, aujourd’hui, et nous voilà déjà avec un autre crossover qui va bouleverser le monde.
Batman/Catwoman : La Guerre de Gotham va provoquer une rupture entre Bruce Wayne et Selina Kyle qui aura des conséquences dramatiques pour la ville. Se déroulant à la fois dans les livres de base Batman et Catwoman, ainsi que dans un spinoff de deux numéros de Red Hood et dans divers one-shots, il explore une querelle épique entre les ex-amants les plus importants de Gotham City. Alors, quel camp choisirez-vous : celui de la chauve-souris ou celui de la chatte ?
Il est intéressant de noter que le premier one-shot de Battle Lines, qui sort aujourd’hui (avant Prelude to Gotham War, qui sortira la semaine prochaine), semble assez clairement du côté de Selina. Spoilers pour Battle Lines à partir de maintenant.
(Crédit photo : DC Comics)
Le numéro s’ouvre sur Roland Garner, un criminel de carrière sans espoir qui a travaillé avec tout le monde, du Riddler au Professeur Pyg, recevant une mystérieuse note de Catwoman qui dit : » Si vous risquez votre vie… vous méritez les récompenses. » Il la rencontre et se voit offrir quelque chose de trop beau pour être refusé.
Batman, quant à lui, se repose. Épuisé par les récents événements – notamment sa possession par Deadman dans Knight Terrors – il a sombré dans l’inconscience et se réveille huit semaines plus tard pour découvrir une Gotham très différente. La criminalité a baissé de près de 75 % et les méchants habituels sont restés silencieux. Que s’est-il passé ?
La réponse est simple : Catwoman. Elle recrute une armée de gens comme Roland et les entraîne à devenir des cambrioleurs d’élite, avec une seule cible : les super riches de Gotham. Tout cela fait partie d’une tentative de Robin des Bois pour redistribuer de force les richesses de la ville. Dans le même temps, elle a clairement fait savoir que les crimes violents ne seraient pas tolérés.
L’autre effet secondaire positif de ce plan est qu’il n’y a tout simplement pas assez de voyous pour que les véritables menaces de la ville – les psychopathes comme le Joker – puissent les embaucher, ce qui signifie que les crimes violents ont chuté.
(Crédit photo : DC Comics)
De mon point de vue, cela semble être une vision assez convaincante (même si elle est certainement vouée à l’échec). Il s’agit effectivement de « manger les riches » en action et, honnêtement, l’argument de Catwoman selon lequel il s’agit d’une ligne de conduite plus positive que de simplement frapper et emprisonner des personnes appauvries et désespérées est difficilement contestable.
Naturellement, Batman déteste cela. Même s’il constate que les crimes violents sont en baisse, il s’inquiète de certaines de ses insécurités. Lorsqu’elle affirme que seuls les riches seront visés, il réplique : « Mes parents étaient ‘riches’ ! ». Ce qui est à la fois vrai, mais ne tient pas compte du fait que si une telle mesure avait été mise en place lorsqu’il était enfant, Thomas et Martha Wayne auraient peut-être simplement perdu un peu d’argent ou quelques bibelots coûteux, plutôt que leur vie.
(Crédit photo : DC Comics)
Cela ne veut pas dire que son plan est sans faille. En formant ces personnes à devenir des voleurs experts, Catwoman ne fait-elle que donner aux voleurs et aux meurtriers les moyens de devenir des criminels plus efficaces ? Et ce n’est déjà pas aussi sanglant qu’elle l’espérait. Nous voyons la première victime à la fin du numéro, lorsque le pauvre vieux Roland est tué en pénétrant par effraction dans un appartement supposé vide.
Malgré tout, c’est mieux que l’alternative, surtout si l’on considère que Bruce n’est pas au mieux de sa forme en ce moment. Comme il l’admet lui-même dans ce numéro, il « perd le contrôle » et ce n’est pas étonnant. Les derniers temps ont été plus difficiles qu’à l’accoutumée avec Failsafe, Red Mask et toute l’affaire Knight Terrors.
La clé troublante de l’évolution de la situation se trouve vers le début du numéro. Alors qu’il dort, il reçoit la visite du Batman violent de la personnalité de Zur-En-Arrh et peut-être d’autre chose. En une seule planche, nous voyons plusieurs yeux brillants qui nous observent, suggérant… quoi ? Une sorte de possession ? Certaines des entités de Knight Terrors auraient-elles survécu en Bruce ? Ou s’agit-il de quelque chose de nouveau ?
(Crédit image : DC Comics)
Quoi qu’il en soit, la dernière planche du numéro montre clairement que la personnalité de Zur-En-Arrh a pris le contrôle de la situation. « La mission a été entachée », grogne-t-il, comme Travis Bickle ou le Rorschach de Watchmen dans un costume de Bats. « Nous arrêtons le crime parce que nous sommes Batman. »
Bruce Wayne a quitté le bâtiment et cette version plus sombre et plus autoritaire semble contrôler son corps. À moins que quelqu’un ne parvienne à le maîtriser, la guerre de Gotham sera longue et sanglante.
(Crédit photo : DC Comics)
C’est un très bon début pour ce nouvel événement. L’art de Mike Hawthorne est bien grinçant, tandis que les encres d’Adriano Di Benedetto reflètent la noirceur de la situation.
Le scénario de Howard et Zdarsky, quant à lui, est à la fois compatissant et reflète, peut-être, les contradictions inhérentes au fait d’être un fan de Batman. C’est amusant de le voir battre les méchants, mais comme beaucoup l’ont fait remarquer au fil des ans, ce n’est pas exactement le moyen le plus efficace de résoudre les problèmes structurels qui ont fait de Gotham une ville si troublée. C’est aussi ce qui a conduit à son lot de problèmes par le passé. Peut-être Selina a-t-elle enfin trouvé la réponse qui échappe depuis si longtemps à Bruce – mais celui-ci la laissera-t-il aller jusqu’au bout ?
Batman/Catwoman : The Gotham War : Battle Lines #1 est publié aujourd’hui par DC Comics.
Qui était Helena Wayne ? Seule la fille de Batman et Catwoman…