C’est presque troublant, la similitude entre la Dordogne et mon propre lien avec la France. J’hésite à m’attribuer trop rapidement le rôle du personnage principal, mais en parcourant la première heure de cette belle aventure aquarellée, j’ai été frappée par son authenticité, par la mesure dans laquelle elle vit et respire les attitudes et le style de vie de son coin de campagne française.
Dordogne suit Mimi, une jeune femme qui n’a pratiquement aucun souvenir de son enfance. Après la mort de sa grand-mère, Mimi se rend dans la maison de celle-ci, dans la région française de la Dordogne, à la recherche de réponses sur la rupture au centre de la vie de sa famille. Alors que Mimi explore la maison et la campagne environnante, des flashbacks commencent à remplir les blancs, tissant une histoire douce sur les relations qui nous façonnent.
(Crédit photo : Studio JSNQ)
Mais ce n’est ni ce mystère ni les magnifiques toiles de fond peintes qui m’ont attirée en Dordogne. Ma grand-mère est française et passe ses étés à une trentaine de minutes de la Dordogne, dans une région voisine appelée Gironde. Comme la grand-mère de Mimi après la mort de son mari, elle vit dans une grande maison blanche au sommet d’une colline surplombant une vallée fluviale légèrement sinueuse. Une cabane à outils singulièrement agrafée et une balançoire suspendue aux arbres à l’extérieur de la maison complètent un fac-similé étonnamment fidèle de la maison que je connais.
Comme Mimi, j’arrivais dans cette maison en été, parfois réticent à l’idée de quitter mes amis pour la ruralité tranquille de la campagne française. Mais, comme Mimi, au bout d’un jour ou deux, toute idée de maison s’évanouissait, remplacée par les possibilités d’exploration apparemment infinies, le calme d’un rythme de vie plus lent, d’un mode de vie plus attaché au monde qui vous entoure.
Je ne sais quoi
Capturer cette attitude de laisser-faire dans un jeu vidéo semble être un exploit compliqué, mais Dordogne y parvient, la combinaison de son univers pictural baigné de soleil et de son gameplay profondément tactile créant une sensation réaliste de « capsule temporelle ». Tout ce que fait Mimi est un mouvement individuel – le tour d’une clé, le déballage d’une valise, le collage de photos dans un album – qui se combine pour créer le sentiment enfantin d’être un peu trop petit pour un espace qui ne vous est pas totalement familier. Ce monde rural est prêt à tenir à distance les habitudes parisiennes et citadines de Mimi jusqu’à ce qu’elle soit prête à s’y immerger, et à mesure qu’elle le fait, elle a l’impression qu’il se déploie autour d’elle.
En investissant la Dordogne aux côtés de Mimi, j’ai découvert un monde que j’avais l’impression de déjà connaître. De la nappe à carreaux sur la table de la cuisine à l’agitation du marché de la ville locale, j’ai trouvé dans ce jeu un endroit que j’avais déjà visité. Même si le jeu raconte l’histoire d’un deuil personnel et l’importance de l’émerveillement de l’enfance, il se concentre si clairement sur un lieu et une époque spécifiques que la Dordogne n’a jamais perdu son emprise sur moi. Sa compréhension et sa présentation de son environnement sont plus claires – plus ciblées, plus authentiques – que celles de n’importe quel grand monde ouvert dans lequel j’ai pu me plonger.
(Crédit photo : Studio JNSQ)
Tout comme Tchia, un autre jeu indépendant de 2023, Dordogne m’a encouragé à reprendre mes connaissances en français. Le mot « bijou » est apparu comme un descripteur pertinent pour ce jeu ; ma compréhension de ce mot vient de l’immobilier, où il est maintenant souvent utilisé comme une manière polie de décrire un appartement qui est probablement plus petit que ce que vous aimeriez qu’il soit. Dordogne est en effet une expérience assez courte – vous pourrez confortablement y jouer d’une seule traite – mais ce jeu est en fait à la hauteur de la signification originale du mot bijou. Il s’agit d’un terme issu de la joaillerie et de l’artisanat, qui désigne quelque chose de petit, de délicat, de précis. Une pierre précieuse, parfaitement travaillée et belle à regarder. Dans ce joyau qu’est la Dordogne, je vois mes propres souvenirs se refléter, ce qui fait de ce jeu, pour moi, une expérience vraiment spéciale.