Les courses de Hot Rod et les gros robots se rencontrent dans Petrol Head, une nouvelle série de science-fiction du scénariste vétéran de Judge Dredd, Rob Williams, et de l’artiste Pye Parr.
La série, publiée par Image, suit un robot malchanceux connu sous le nom de Petrol Head qui se retrouve mêlé à une jeune fille et à son père qui fuient les autorités.
S’ensuit une course-poursuite à grande vitesse à travers la O-Zone, une ville du futur sous forme de dôme qui abrite les restes de l’humanité à la suite d’une catastrophe climatique. Les deux humains ont peut-être un moyen de sauver leur peuple, mais les robots ne vont pas leur faciliter la tâche…
Le double numéro 1 de Petrol Head – le premier des cinq numéros de la série initiale – est un démarrage en fanfare pour une nouvelle bande dessinée passionnante. Pleine d’action, drôle, mais avec une pointe de mélancolie, elle est à la fois immédiatement accessible et laisse entrevoir un monde riche et plus vaste qui ne demande qu’à être exploré.
Newsarama s’est entretenu avec ses créateurs pour en savoir plus…
(Crédit photo : Pye Parr / Image Comics)
Newsarama : Pour commencer, comment résumeriez-vous l’histoire de Petrol Head ?
Rob Williams : L’histoire se déroule dans un futur où il y a eu une urgence climatique et où toute l’humanité vit dans des villes sous dôme. Les robots administrateurs de la ville doivent divertir les humains pour éviter qu’ils ne deviennent fous. Il y a donc tous ces sports extrêmes, dont l’un consiste en des robots géants qui s’écrasent les uns contre les autres dans des courses de Hot Rod, mais ces « Petrol Heads » sont passés de mode et sont maintenant obsolètes.
Notre personnage principal vit seul dans un garage dans un endroit appelé Smogzone où aucun humain ne vit. Un jour, une jeune fille très intelligente de 12 ans, Lupa, et son père, qui fuient les autorités, se cachent dans son garage. Ils ont peut-être une invention qui pourrait rendre l’environnement à nouveau respirable, mais les robots qui dirigent la ville ne veulent pas que cela se sache. La police débarque et les voilà lancés dans une course à travers la ville pour tenter de s’échapper.
(Crédit photo : Pye Parr / Image Comics)
La ville est dirigée par un robot appelé The O. Que pouvez-vous me dire à son sujet ?
Rob : J’aime beaucoup The O. Parce qu’il est chargé de diriger toute la ville, Pye l’a dessiné avec cette énorme tête et tous ces yeux. Il a un cerveau énorme, mais quelque chose s’est mal passé dans son câblage. Lupa et son père vont devoir ouvrir une partie du dôme pour essayer d’atteindre l’environnement extérieur et il pense que s’ils le font, cela pourrait tuer tout le monde. Il pense qu’il protège les gens, donc il n’est pas méchant, mais quelque chose s’est détaché de lui en cours de route.
Qu’est-ce qui vous a amenés à travailler ensemble sur cette série ?
Pye Parr : Je dessine beaucoup de voitures et je voulais trouver un moyen de relier toutes ces images entre elles. Il y a quelques années, pendant l’enfermement, je commençais à en avoir assez du travail en free-lance que je faisais. Il n’y avait pas de direction et c’était uniquement pour l’argent. Je me suis donc dit que j’allais prendre deux semaines de congé et dessiner ce qui me plaisait, ce qui a donné ces voitures futuristes avec de gros moteurs, auxquelles j’ai ajouté des conducteurs de robots.
J’avais une vague idée de faire une sorte de livre d’art, mais Rob les a vues et a dit : « Oh, elles feraient une bonne bande dessinée. » C’est parti de là.
Rob : De mon point de vue, je me souviens avoir vu ces images et avoir pensé qu’elles ressemblaient à une bande dessinée. Les voitures ne sont pas nécessairement mon truc – je sais qu’elles sont très proches de Pye – mais l’art était si bon. Il ne restait plus qu’à trouver les personnages et, comme pour toute histoire, vous recherchez la narration et ce qui va maintenir l’intérêt des lecteurs.
L’une des particularités d’Image est qu’il faut avoir terminé une grande partie du travail avant de pouvoir l’annoncer au monde entier. Mais avant cela, il y a eu énormément de travail de développement entre moi et Pye. Nous avons vraiment travaillé sur le document de présentation, de sorte qu’il était déjà bien formé au moment où il a été présenté à Image.
(Crédit photo : Pye Parr / Image Comics)
Ce document de présentation était donc en quelque sorte la bible de votre série ?
Pye : Oui, c’est exact. Et nous ne revenons pas vraiment sur certaines des idées qu’il contenait. Il y a des choses dans le pitch auxquelles nous n’avons jamais fait référence dans l’histoire, mais c’est dans un coin de notre tête quand nous travaillons sur des choses.
Rob : Vous construisez organiquement le monde et cela se produit avec n’importe quelle histoire. Vous y allez avec un plan, puis vous l’écrivez et il grandit. Mais tout a commencé avec le personnage, en fait, et c’était basé sur le fait que Pye faisait ces images incroyables de robots et de voitures de course futuristes, et construisait un monde qui pouvait contenir ce genre de technologie. Ensuite, il s’est agi de faire comme dans 2000 AD en nommant la bande dessinée d’après le personnage principal ! Mais j’ai oublié qui a trouvé le nom de Petrol Head.
Pye : C’est vous. Dès que vous l’avez dit, tout est apparu comme une évidence sur la page. C’était comme : « Il s’appelle Petrol Head et il a littéralement un moteur à la place de la tête, et il conduit une voiture. » C’est génial. Je sais exactement où je vais avec ça.
Rob : Le principal argument de vente du livre est sa qualité visuelle. Les couleurs de Pye sont incroyables et nous avons beaucoup parlé de choses comme Akira, où le sens de la vitesse sur la page est vraiment présent. C’est très rare dans une bande dessinée, mais je pense que Petrol Head en est capable.
(Crédit photo : Pye Parr / Image Comics)
C’est une question que j’allais poser, et c’est une question très basique, mais comment faites-vous ? Comment donnez-vous l’impression que les choses bougent si vite ?
Pye : L’une des choses que j’ai essayé de faire, c’est de perdre les bords des choses. Il y a quelques années, j’ai fait beaucoup de peintures à l’huile de voitures et il était facile d’obtenir une impression de mouvement, parce que vous pouvez être très libre.
La façon dont je dessine les choses pour une bande dessinée est beaucoup plus stricte et je ne suis pas fan des effets Photoshop, où il y a beaucoup de flous, alors j’ai trouvé un moyen d’étirer l’art. L’un des avantages du travail numérique est que je peux dessiner d’une manière qui n’est pas possible si je faisais un travail au trait et que je le scannais, vous voyez ? Et puis, oui, un angle bas et une belle perspective.
J’aime le poids des voitures, je pense que c’est une chose importante à obtenir. Il ne s’agit pas seulement de leur donner un air cool, mais aussi de les faire pencher et rouler dans les virages. Il y a quelques panneaux qui me plaisent, où l’on a vraiment l’impression qu’elles se déplacent.
(Crédit photo : Pye Parr / Image Comics)
Vous avez également colorié le livre, Pye. Quelles ont été vos réflexions à ce sujet ?
Pye : J’ai fait la première page du premier numéro longtemps avant tout le reste, et j’ai délibérément donné une lumière orange très forte qui s’est imposée et qui a alimenté la narration. Les différents quartiers de la ville ont un code couleur très clair. Au début de l’histoire, ils sont tous dans ce grand dôme et il y a beaucoup de lumière orange, ce qui donne un aspect très artificiel. Puis on passe à une scène d’intérieur dans le laboratoire et tout est très bleu, pâle et blanc. Puis on passe de nouveau à une scène d’intérieur dans le laboratoire, où tout est très bleu, pâle et blanc. J’aime cela, c’est un indicateur très visuel de l’endroit où l’on se trouve dans l’histoire.
Quels sont vos espoirs pour Petrol Head ?
Rob : J’ai l’impression qu’il y a beaucoup de potentiel et les personnages m’ont semblé étrangement bien formés lorsqu’ils sont apparus pour la première fois. C’est facile à dire, mais c’est vrai. À la fin du premier arc, nous n’avons montré qu’une partie de la ville et il y a beaucoup d’autres endroits où nous pourrions aller.
Petrol Head #1 est publié par Image le 8 novembre et peut être précommandé dès maintenant.
Vous avez envie de plus de robots géants ? Découvrez notre entretien avec Daniel Warren Johnson à propos de sa nouvelle bande dessinée sur les Transformers.