Une caméra fait un panoramique pour révéler les bandes caractéristiques du N7 sur la manche de la veste d’une personne marchant dans un couloir. Où sont-ils ? Où vont-ils ? Qui sont-ils ? Et qu’est-ce que cela signifie pour Mass Effect 5 ? Le teaser du N7 Day 2023 était un teaser dans tous les sens du terme. D’une durée de 34 secondes, la vidéo complète a été diffusée en trois « transmissions » distinctes au cours de la journée, avant d’être assemblée pour nous présenter cet individu mystérieux portant une armure N7. Nous avons également reçu une illustration montrant la silhouette de la personne que nous avons vue dans la transmission, avec une scène intrigante à l’intérieur de la queue de sa veste à l’allure plutôt élégante.
À l’instar du message crypté qui nous a fait perdre la tête en 2022, notre dernier aperçu nous donne plus de questions que de réponses. Et comme la préproduction est toujours en cours depuis le début de l’année, il faudra sans doute attendre un certain temps avant de savoir ce que tout cela signifie. Mais à chaque fois que ce jour arrive, il est toujours excitant de voir la communauté s’animer de pensées et de théories, et en tant que fan de longue date, je ne peux que me joindre à elle. En tant que fan de longue date, je ne peux que me joindre à eux. L’illustration et le teaser ont une fois de plus mis en lumière les grandes questions qui entourent Mass Effect 5.
Un univers de possibilités
(Crédit photo : BioWare)
Dans un billet de blog officiel, Mike Gamble, directeur de la franchise et producteur exécutif, s’est adressé aux fans à l’occasion du N7 Day – l’événement communautaire qui a lieu chaque année le 7 novembre – et a expliqué à quel point il est gratifiant et stimulant d’envisager l’avenir de Mass Effect : « Nous nous sommes posé bon nombre des questions que vous nous avez posées au fil des ans », déclare Gamble. « Qu’est-il arrivé à tous ceux que vous connaissez et aimez dans les jeux ? Qui est vraiment mort ? Qui a eu des enfants avec qui ? À quoi ressemble un bébé Volus ? Et toutes les galaxies ? Les fins ! Qu’est-ce qui se passe avec notre scientifique Asari devenue Shadowbroker ? Et S… enfin… vous voyez l’idée. Et bien sûr, à ces questions, il y a des réponses, mais vous devrez attendre pour les entendre. Et tout ce que nous dirons ne sera pas facile à trouver, tout comme vous l’attendez de nos teases #N7Day. »
Des histoires inédites
(Crédit photo : EA)
Alors que Mass Effect 5 est dirigé d’une « nouvelle manière spectaculaire », il devrait tirer des leçons de Dragon Age Origins
Comme le souligne Gamble, de nombreuses questions se posent quant à l’avenir de la série après Mass Effect : Andromeda. Depuis que Mass Effect 5 a été annoncé avec une bande-annonce mettant en scène Liara T’soni, les plus grandes spéculations ont porté sur la date du prochain épisode dans la chronologie des événements, et sur le retour ou non de Shepard. Et avec trois fins possibles dans Mass Effect 3, celle qui sera considérée comme la fin canonique dans la suite continue d’être l’un des plus grands débats parmi les fans. Ce teaser ne répond à aucune de ces questions, bien sûr, mais il ne fait qu’ajouter de l’huile sur le feu de la spéculation, comme l’équipe l’avait prévu.
(Crédit photo : BioWare)
Le mystérieux personnage en armure N7 a naturellement été la première chose dont tout le monde a commencé à parler, avec la même pensée sur les lèvres de la plupart d’entre nous : pourrait-il s’agir de Shepard ? En toute honnêteté, je ne pense toujours pas que Shepard fera son retour dans le prochain opus. La bande-annonce initiale montrait une Liara plus âgée, et étant donné que les Asari peuvent vivre jusqu’à 1000 ans, il est beaucoup plus probable que Mass Effect 5 se déroule dans le futur. L’armure N7 que nous avons vue dans la bande-annonce est également un peu différente de ce que nous avons vu auparavant, et elle me fait penser à une ligne temporelle future. Étant donné la façon dont Mass Effect 3 se termine, on a également l’impression que l’histoire de Shepard est terminée, et que le prochain jeu sera l’occasion de nous présenter un nouveau casting, avec un nouveau protagoniste. Je serais plus enclin à parier sur le fait que Shepard apparaisse dans l’histoire de manière référentielle, plutôt que d’avoir un rôle direct à jouer.
Ce qui est le plus déconcertant, c’est de savoir où se situerait l’histoire par rapport aux événements de Mass Effect : Andromeda. Le début d’Andromède se déroule entre les événements de ME2 et ME3, en l’an 2185, et Scott ou Sarah Ryder se réveille quelque 600 ans plus tard dans la galaxie d’Andromède. Dans l’une des transmissions, un signal de détresse d’Andromède est détecté, ce qui pourrait indiquer soit la chronologie, soit le fait que la galaxie d’Andromède sera prise en compte dans l’histoire du prochain jeu. Dans le billet de blog, mon attention a également été attirée par la coupure de Gamble : « What about S- » (Qu’en est-il de S-). Il pourrait s’agir de bien des choses, mais Scott et Sarah Ryder feraient parfaitement l’affaire. Peut-être, juste peut-être, verrons-nous les principaux personnages jouables d’Andromeda faire surface.
Donner un nom à un space opera
(Crédit photo : BioWare)
« Lorsque Mass Effect 5 arrivera, il sera intéressant de revenir sur tout cela et de voir si nous pouvons enfin relier tous les points.
Chaque transmission reçue lors du N7 Day portait un nom spécifique : « Epsilon », « Oculon » et « Post-Nebula ». Curieusement, dans le livre BioWare : Stories and Secrets from 25 Years of Game Development, il y a une section sur « l’attribution d’un nom à un space opera tentaculaire ». Le livre détaille les titres conceptuels du premier jeu avant qu’il ne devienne Mass Effect, avec des mots du directeur du projet Casey Hudson. Tous les noms de transmission pour chaque fragment de séquence diffusé au cours du N7 Day étaient à l’origine un titre conceptuel, avec The Epsilon Effect, The Oculon et Nebula : Guardians of the Citadel.
Le directeur du projet, Casey Hudson, explique également le processus de dénomination de Mass Effect : « Nous savions que le jeu aurait une station spatiale centrale qui occuperait une place prépondérante dans le décor, alors certaines des idées étaient de baser le nom sur cette station – la Citadelle, l’Optigon, l’Oculon ». La Citadelle joue un rôle majeur dans l’histoire de la trilogie Mass Effect, et son sort est déterminé par les différentes fins de Mass Effect 3. Bien qu’elle puisse être gravement endommagée, elle reste intacte dans une certaine mesure, quelle que soit l’issue du jeu. Le nom « Post-Nebula » est particulièrement intriguant, et pourrait alimenter l’idée que nous irons dans le futur. Si Nebula est liée à la Citadelle, comme le suggère un précédent titre conceptuel, l’action se déroulerait-elle après la Citadelle ? En d’autres termes, il pourrait se dérouler bien après la conclusion de Mass Effect 3 ? Il y a là matière à réflexion.
L’illustration est également une petite mine de figures à faire dresser les cheveux sur la tête, et l’endroit qu’elle semble représenter me rappelle le club Afterlife d’Omega. Serions-nous en train d’y faire un tour dans le futur ? Mais que se passe-t-il si les relais sont détruits ? Honnêtement, l’art ne fait qu’accumuler les questions. De plus, mes yeux se sont immédiatement portés sur un Turien qui ressemble étrangement à Garrus Vakarian. Avec sa visière de tireur d’élite, il se tient à côté d’une Asari, ce qui me fait froncer les sourcils. Comment Garrus peut-il être dans le jeu s’il se déroule dans le futur ? Les Turiens ne vivent que 150 ans si j’ai bien compris, ce qui limiterait la chronologie. Si Andromeda est référencé, cela pourrait-il se dérouler peu de temps après ME3 au lieu d’un futur lointain ? Ou peut-être que ce n’est même pas Garrus du tout. Il pourrait très bien s’agir d’une fausse piste. Après tout, Gamble a laissé entendre que « tout n’est pas ce qu’il semble être ».
Il est intéressant de noter, comme l’ont fait remarquer de nombreux fans, qu’il semble également y avoir un Geth habillé, ce qui, si c’est vrai, pourrait suggérer que nous ne sommes peut-être pas dans la continuité de l’option de fin Détruire, qui vous permet d’éradiquer les synthétiques afin de débarrasser l’univers des Moissonneurs. Les Geth ont été un élément curieux dans les teasers précédents, avec une œuvre d’art montrant la forme d’une tête de Geth. Comment et pourquoi ils jouent un rôle, c’est un aspect que je meurs d’envie de découvrir.
Après tout cela, je n’en sais peut-être pas beaucoup plus qu’au départ, mais en tant que fan, c’est amusant d’essayer d’aller au fond des choses. Comme l’a dit Gamble, le N7 Day n’a jamais été conçu pour être » un gros truc » et il s’agit avant tout de célébrer la communauté Mass Effect. Le fait de voir comment cette petite bribe, aussi brève soit-elle, amène tout le monde à spéculer fait partie de cette « expérience de la communauté ». Bien sûr, tout cela est parfois un peu trop cryptique à mon goût, mais cela nous permet de garder le prochain épisode à l’esprit. Ce que l’avenir réserve au RPG de science-fiction reste à voir, mais lorsque Mass Effect 5 arrivera, il sera intéressant de revenir sur tout cela et de voir si nous pouvons enfin relier tous les points.
Les fans de Mass Effect et les développeurs profitent du N7 Day 2023 pour envoyer un message à BioWare suite aux licenciements et aux faibles indemnités de départ.