Tradition américaine ayant ses propres fans, Spirit Halloween est une chaîne de magasins qui occupe les espaces commerciaux vacants à l’approche du mois d’octobre. Aujourd’hui, la chaîne sort du lot et porte les cris sur les écrans avec son tout premier film.
Dans Spooky Night : The Spirit of Halloween, trois adolescents passent la nuit du 31 octobre à l’intérieur du magasin – mais ils ne sont pas seuls… L’esprit agité (vous voyez ce qu’ils ont fait là ?) du méchant de la ville, Alec Windsor (Christopher Lloyd), est déterminé à retrouver le chemin de la terre des mortels !
Le réalisateur David Poag s’est entretenu avec SFX pour parler de problèmes d’animatronique et de héros cinématographiques…
SFX : D’où vous est venue l’idée de ce film ?
David Poag : Billie [Bates] a écrit le scénario des années auparavant, il avait été présenté dans quelques festivals. Elle est australienne et ses enfants s’étaient entichés du magasin. Elle a dit que la plupart de ses expériences d’Halloween, ou de ses réflexions sur cette fête, venaient des films américains qu’elle regardait quand elle était enfant. Je pense donc qu’elle s’est entichée de tout le processus, mais qu’elle a écrit le scénario sans se soucier de Spirit Halloween. Le film se déroule dans un magasin Spirit Halloween, mais lorsque nous avons commencé le projet, nous ne savions pas si nous allions nous associer avec eux ou si nous allions devoir créer notre propre version pour le film.
Comment s’est déroulée leur participation dès le départ ?
Il y a eu un petit décalage. Ils se sont dit : « Nous allons le faire, nous devons mettre en place la meilleure version d’un magasin Spirit Halloween qui n’ait jamais existé », alors que dans l’histoire, c’est un vieil espace commercial sinistre, délabré et abandonné dans lequel ce magasin d’Halloween effrayant s’installe, et c’est très ancré dans la narration. Je me souviens du moment où Spirit Halloween a eu le déclic et a compris qu’il s’agissait d’une histoire, et quand ils ont finalement accepté cette partie du projet, c’est devenu beaucoup plus amusant.
Avez-vous tourné dans un vrai magasin ?
Ce projet a été lancé si tard dans la saison. Techniquement, nous avons tourné en novembre, décembre et janvier, et je me souviens m’être battu pour essayer de tourner dans une ville de série B avant que toutes les décorations naturelles d’Halloween ne disparaissent. Nous avons dû créer nos propres décorations d’Halloween. Il s’agissait d’un magasin existant, dans une petite ville appelée Rome, en Géorgie, mais il était déjà presque vide – ils sont vraiment, vraiment vidés pendant la saison d’Halloween.
Comment s’est déroulée l’intégration des personnages existants ?
La première version du scénario de Billie incluait des personnages de Spirit Halloween comme animatroniques principaux, mais ils dataient d’années antérieures. Lorsque la grotte est apparue dans le scénario – nous l’avons incorporée grâce à des éléments que nous avons trouvés en Géorgie et nous voulions vraiment renforcer l’aspect aventure du film – le personnage Nightcrawler Spirit Halloween était clairement le meilleur monstre pour descendre dans la grotte, et c’était un monstre qui était sur le point de disparaître. Ils ont parcouru leur inventaire à travers le pays et nous ont trouvé deux Nightcrawler, puis une boîte de pièces détachées de Nightcrawler.
Nous avons utilisé ces pièces pour la scène de l’incendie. L’un des Nightcrawler a dû être complètement transformé en costume. Les animatroniques des héros avaient toujours une version qui pouvait être utilisée par un cascadeur.
Teddykins, le personnage de l’ours en peluche, était une création scénaristique que nous avons réalisée pour le film. C’est devenu l’un de mes monstres préférés. Je me demande s’il est prévu de créer un personnage de Teddykins.
(Crédit photo : Strike Back Studios)
Qu’avez-vous ressenti en travaillant avec Christopher Lloyd ?
C’est un peu irréel. C’est une véritable légende. Il était évident qu’il connaissait très bien le scénario et qu’il s’intéressait à son personnage. Il a posé beaucoup de questions sur ce qu’il voulait ressentir. Vous le rencontrez le jour de sa mort dans le film. Quelles sont ses motivations ? Je n’ai pas eu l’impression qu’il venait juste jouer un rôle dans un petit film. On avait l’impression qu’il s’agissait d’un projet auquel il participait, qui lui tenait à cœur et sur lequel il travaillait.
Le film est à la fois traditionnel et effrayant à certains moments…
Nous voulions qu’il soit vraiment effrayant pour la tranche d’âge concernée. Il n’y a rien de dégoûtant, pas de gore, pas de vraie violence, mais nous voulions qu’il y ait un réel sentiment de danger. Il y a de vrais enjeux et si un enfant d’un âge similaire à celui des enfants dans le film regarde ce film, il doit passer par cette expérience émotionnelle de le vivre à travers eux, d’avoir peur pour eux et d’en sortir victorieux à la fin.
Est-ce le début d’une nouvelle tradition annuelle de visionnage d’Halloween ?
Le rêve serait que cela devienne une sorte de tradition. Je suis père, j’ai des enfants, je vois beaucoup de films pour enfants. Il était important pour moi de faire un film que les parents apprécieraient également, car ces films sont rares. Je pense qu’il y a beaucoup de choses devant lesquelles les gens mettent leurs enfants et vont ensuite faire autre chose. J’espère que ce film sera agréable pour tout le monde. C’était l’objectif. Ce qui m’a beaucoup plu dans ce film, c’est qu’il s’agit d’un film d’aujourd’hui, pas d’un film d’époque. Mais il a la même sensibilité classique que beaucoup de films d’aventure des années 80 et 90, et je voulais vraiment l’adopter.
Spooky Night : The Spirit of Halloween sort dans certains cinémas à partir du 13 octobre. Vous pourrez l’acheter en DVD et en numérique à partir du 16 octobre. Pour plus de frayeurs, consultez notre guide des meilleurs films d’horreur de tous les temps.