Tout comme l’année dernière a marqué le 30e anniversaire de La Mort de Superman, 2023 annonce le 30e anniversaire de la conclusion épique de la saga.
DC célèbre cette étape importante avec un one-shot Return of Superman 30th Anniversary Special qui réunit les équipes créatives originales pour de nouvelles histoires se déroulant dans le sillage de la mort de Superman. Ce numéro est sorti et est très amusant, mais nous sommes ici aujourd’hui pour parler de l’original.
Écrit et illustré par la plupart des créateurs qui avaient tué l’homme d’acier l’année précédente, le nouveau souffle de Superman est apparu après que quatre héros de remplacement ont tenté de combler le vide qu’il avait laissé en défendant Metropolis. Bien que The Return of Superman (initialement intitulé Reign of the Supermen !) soit logiquement éclipsé par The Death of Superman aux yeux du public et dans les classements de vente, l’intrigue de 1993 a sans doute laissé une plus grande marque sur l’héritage du personnage que la disparition prématurée de l’homme de demain.
Le héros est mort en novembre 1992 dans Superman #75 et est officiellement revenu à la vie en septembre 1993 dans Superman : The Man of Steel #25, moins d’un an plus tard et après que les bandes dessinées sur Superman aient été interrompues pendant trois mois. Bien qu’il s’agisse de l’une des histoires les plus célèbres du personnage, The Death of Superman n’est qu’un feu de paille, connu principalement pour l’audace avec laquelle DC a accepté de tuer son super-héros phare, même si ce n’est que temporairement.
Dans l’intervalle, Metropolis a accueilli Cyborg Superman, l’Eradicator, Superboy et Steel, quatre nouveaux héros qui prétendaient être Superman lui-même ou qui s’engageaient à poursuivre la mission sans fin de l’homme d’acier en son honneur.
(Crédit photo : DC)
Le retour de Superman constitue un commentaire sur l’état du genre à l’époque, qui se tourne de plus en plus vers des anti-héros nerveux plutôt que vers des figures idéalistes, sa résurrection servant à rappeler ce qu’il a apporté au genre qu’il a popularisé.
Sa résurrection rappelle ce qu’il a apporté au genre qu’il a popularisé. Superman a été légèrement modifié par son bref contact avec la mort, devenant sans doute plus sûr de lui qu’il ne l’était avant d’avoir affronté sa mortalité de plein fouet. Ce changement est encore accentué par les cheveux plus longs que Superman arbore immédiatement après sa résurrection, un signe de l’époque des années 90 qui est discrètement abandonné après plusieurs années lorsqu’il revient à son apparence plus classique.
Dans les comics, Le Retour de Superman a effectivement ajouté deux nouveaux héros au mythe de Superman avec Superboy et Steel – tous deux toujours actifs aujourd’hui – tandis que l’Eradicator est devenu une sorte d’ennemi, alternant entre l’antagoniste et l’allié. Cyborg Superman s’est résolument rangé dans le camp des méchants, devenant un ennemi majeur de Superman et de Green Lantern.
La plus grande conséquence du Retour de Superman a été la destruction de Coast City par Cyborg Superman, Hal Jordan perdant sa ville natale et tous ceux qu’il aimait. Hal est devenu le méchant Parallax et a été remplacé par Kyle Rayner en tant que nouveau Green Lantern – Le Retour de Superman a ramené un héros DC majeur et a causé la chute d’un autre.
(Crédit photo : DC)
Dans les représentations multimédias de Superman, Le Retour de Superman a eu une influence visible permanente, qu’il s’agisse d’une adaptation pure et simple de l’histoire de la bande dessinée ou de l’inclusion de personnages et de modèles introduits dans celle-ci.
Steel a eu droit à son propre film en 1997, avec Shaquille O’Neal dans le rôle du super-héros vêtu de métal, bien que les liens avec Superman aient été largement abandonnés. Conner Kent, le clone de Superboy, a joué un rôle central dans la série animée Young Justice, coincé entre l’héritage de ses géniteurs génétiques Superman et Lex Luthor.
Visuellement, le costume noir que Superman porte pour la première fois dans Le retour de Superman pour recharger son corps en énergie solaire a depuis lors pris une vie propre. Apparu comme costume alternatif dans des jeux vidéo tels que Justice League Heroes et Injustice : Gods Among Us, dans le Arrowverse à la télévision et dans le DC Extended Universe au cinéma, le costume noir annonce un Superman beaucoup plus sérieux et agressif en action. La mort de Superman était peut-être centrée sur un homme d’acier se battant jusqu’à la fin, mais le costume noir qu’il acquiert dans Le retour de Superman cimente sa réputation de héros plus proactif et violent lorsque l’occasion l’exige.
(Crédit photo : DC)
Le Retour de Superman n’a jamais reçu les éloges qu’il méritait, soit parce qu’il était éclipsé par l’intrigue précédente, soit parce qu’on lui reprochait d’avoir minimisé l’impact de la mort de Superman. Mais la vérité est que Superman n’allait jamais rester mort, certainement pas de façon permanente, et Le Retour de Superman sert de point culminant aux thèmes explorés par La Mort de Superman.
La Mort de Superman a fait disparaître le dernier fils de Krypton, mais c’est Le Retour de Superman qui a rappelé à tout le monde pourquoi il comptait vraiment et continue d’influencer fortement l’univers DC 30 ans plus tard.
L’édition spéciale du 30e anniversaire du Retour de Superman est disponible dès maintenant chez DC.
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