Je ne m’attendais pas à ce qu’Assassin’s Creed Mirage me fasse autant de bien. Cela fait presque huit ans que nous avons dévalé les toits dans le dernier jeu Assassin’s Creed » traditionnel « , Syndicate, et depuis, nous sommes allés en Égypte, en Grèce et dans l’Angleterre des Vikings dans une trilogie d’Assassin’s RPG qui cherchait à redéfinir ce qu’un jeu Assassin’s Creed pouvait être. Avant de partir au Japon pour une nouvelle aventure RPG avec Assassin’s Creed Red, Ubisoft Bordeaux s’attaque à une expérience plus compacte et plus populaire en racontant l’histoire de Basim Ibn Ishaq dans le Bagdad du 9ème siècle. Et ça fait un bien fou.
(Crédit photo : Ubisoft)
Avec quelque 1000 heures passées dans Assassin’s Creed Origins, Assassin’s Creed Odyssey et Assassin’s Creed Valhalla, j’ai certainement plus qu’apprécié la profondeur et la richesse d’une expérience RPG. Néanmoins, le fait de voir l’ancienne invite « stick analogique gauche + A » pour le freerun, m’a fait réaliser à quel point j’avais envie de l’Assassin’s Creed d’antan. Regarder Basim marcher sur la pointe des pieds sur des cordes, escalader des parapets et se balader sur les toits m’a ramené directement à l’époque d’Ezio Auditore – en particulier lorsqu’il se balançait dans les coins des bâtiments grâce à ces poulies de corde parfaitement placées.
Il faut un peu d’adaptation pour se rappeler que le retour aux mécaniques classiques signifie que l’on ne peut plus grimper n’importe où. Ubisoft Bordeaux m’a expliqué que l’objectif était de faire de l’escalade un puzzle, et cela se voit. Vous cherchez des prises dans les arcs de fenêtres et les embrasures de portes, des rebords et des recoins pour vous permettre de monter plus haut et généralement à l’abri des regards indiscrets, ou pour vous éloigner de la traque des gardes que vous avez réussi à alerter.
Du butin caché à la lame cachée
(Crédit photo : Ubisoft)
Avant de devenir un assassin, ou un « Caché » comme on les appelle à ce stade de l’histoire, Basim est un voleur, et rester dans l’ombre a donc toujours été une constante. Il s’agit d’une histoire d’origine où Basim, qui travaillait avec son ami Nehal pour trouver leur prochain repas, devient un maître assassin. Heureusement, la plupart des compétences requises restent les mêmes tout au long du jeu. Le vol à la tire, complété par un mini-jeu rapide basé sur le timing qui devient de plus en plus difficile au fur et à mesure que vous volez des pièces, peut faire la différence entre avoir assez d’argent pour aider les enfants du quartier ou réussir à acheter l’épingle à cheveux chinoise que votre cible veut pour sa collection.
Se fondre dans la foule peut vous aider à vous glisser dans une zone gardée sans être annoncé, mais payer un musicien bruyant peut également fournir la bonne quantité de bruit pour distraire un garde. Plonger sous l’eau ou se déplacer au milieu d’une foule dense peut être le moyen d’échapper aux gardes qui vous poursuivent et d’éviter de déclencher l’alarme. Ces mécanismes sont familiers à tous les fans de la série, mais leur retour est bienvenu et ils sont réalisés avec une telle attention à la nostalgie qu’ils sont incroyables à jouer.
Les amateurs d’histoire s’unissent
(Crédit photo : Ubisoft)
Assassin’s Creed Mirage nous permet également de pénétrer à l’intérieur de l’Alamut, qui, à ce qu’il paraît, sera rempli d’œufs de Pâques à découvrir pour les fans les plus exigeants
Cela ne veut pas dire qu’Assassin’s Creed Mirage reste bloqué dans le passé. Il y a notamment un nouveau système de notoriété qui vous donne une meilleure idée de cette ville connectée qu’est Bagdad. Si vous êtes pris dans l’une des grandes missions de la boîte noire, vous augmenterez votre niveau de notoriété pour l’ensemble de la ville. Déchirer des affiches ou payer la bonne personne vous aidera à la faire baisser, mais si vous la laissez monter trop haut, c’est une garde d’élite qui vous traquera. Ce n’est pas ce que vous souhaitez pour un jeu dont la priorité est de travailler dans l’ombre.
Si vous devez affronter des gardes, les combats sont légers, modernes et agiles, surtout comparés à la lourdeur des combats d’Assassin’s Creed Valhalla avec ses marteaux et ses haches. Le système de parade est incroyablement important, et vous disposez d’un éventail de gadgets que vous pouvez utiliser, comme des bombes fumigènes qui peuvent vous aider à vous sortir du pétrin. Bien entendu, ces gadgets sont également très utiles pour la furtivité, qu’il s’agisse de fléchettes, de couteaux de lancer, de bruiteurs ou d’autres pièges.
(Crédit photo : Ubisoft)
Mais votre véritable talent, c’est Basim lui-même. Il est natif de Bagdad et connaît la ville sur le bout des doigts. Non seulement les gens le reconnaissent, mais ils veulent aussi l’aider, ce qui ouvre la voie à de nouvelles tâches et missions tout au long du jeu. C’était particulièrement vrai dans l’une des missions de la boîte noire du jeu que nous avons jouée, qui consistait à essayer de traquer une cible connue uniquement sous le nom de Trésorier. Le marchand de thé Kong nous a aidés à obtenir un billet pour une vente aux enchères privée à laquelle nous savions que la cible se trouverait, en échange de la libération d’une partie de son stock d’un entrepôt gardé.
Une fois à l’intérieur du marché où se déroulait la vente aux enchères, j’ai dû faire un travail de détective pour découvrir qui était exactement le Trésorier. Je me suis assis sur un banc près d’un couple de femmes qui parlaient d’un parfum particulier, écoutant leur conversation jusqu’à ce que je parvienne à trouver l’une d’entre elles seule pour lui parler correctement. Je me suis introduit dans des pièces privées pour fouiller les tiroirs et trouver des notes utiles, et j’ai fait beaucoup d’autres travaux de détective avant d’assister moi-même à la vente aux enchères pour les surprendre en train d’enchérir.
N’oubliez pas votre RPG
(Crédit photo : Ubisoft)
Ces expériences de boîte noire élargies permettent à l’élément RPG de s’immiscer davantage. Il s’agit d’une histoire linéaire, l’histoire de Basim, donc il n’y a pas de choix de dialogue, mais il y a des options à prendre à la fois dans votre approche et dans la façon dont ces missions se déroulent. Par exemple, si j’avais été un pickpocket prolifique, j’aurais eu assez de pièces pour acheter l’épingle à cheveux susmentionnée. Au lieu de cela, j’ai dû retrouver l’acheteur et lui voler l’épingle, avant de trouver un moyen d’entrer dans la guilde des marchands du trésorier. Pour obtenir ces informations, j’ai dû soudoyer le propriétaire d’une échoppe avec un jeton spécial, qui est l’une des monnaies uniques de Mirage et qui ouvre vraiment de nouvelles possibilités de furtivité et d’investigation.
Cela procure le même sentiment de satisfaction que de terminer un niveau de Hitman. Vous savez que vous avez la possibilité d’explorer toutes les opportunités de la zone pour atteindre votre cible, mais le chemin que vous emprunterez inévitablement ne dépend que de vous. Contrairement à Hitman, le niveau ne s’arrête pas là, vous êtes de retour dans la ville et devrez parfois gérer les décisions que vous avez prises ailleurs – ce que j’ai découvert à mes dépens.
(Crédit photo : Ubisoft)
Une fois le trésorier abattu, j’ai choisi de ne pas affronter les gardes, à juste titre très énervés, et de sortir de la guilde par la jambe. Dans ma fuite, j’ai accidentellement traversé l’entrepôt où je m’étais procuré les coffres à thé de Kong une demi-heure plus tôt. D’autres gardes en colère m’ont poursuivi, mais cette fois pour un tout autre motif. Heureusement, il m’a suffi de plonger dans une rivière voisine et de nager à contre-courant pendant un moment pour me débarrasser d’eux, mais cela a laissé une vilaine marque sur mon compteur de notoriété.
J’adore tout ce que l’on peut faire dans Assassin’s Creed Mirage, et le fait qu’il s’agisse d’un jeu qui vous récompensera au fur et à mesure que vous l’explorerez. Il y a de petites missions à trouver simplement en parlant aux gens qui se déplacent ou qui vivent à Bagdad ou en surprenant une conversation, ce qui donne encore une fois l’impression que l’ADN du RPG se faufile dans cette expérience plus traditionnelle. Mais plutôt que d’avoir l’impression d’un mélange des genres, cela permet de donner vie à cette ville étonnante.
(Crédit photo : Ubisoft)
La passion de l’équipe d’Ubisoft Bordeaux est évidente – à la fois pour la série et pour l’opportunité de diriger leur premier jeu. Assassin’s Creed Mirage fait beaucoup pour honorer les origines de la série sans pour autant négliger les voyages que nous avons faits ces dernières années avec Bayek, Kassandra, Eivor et consorts. D’après ce que j’ai vu jusqu’à présent, j’ai hâte de voir ce que l’histoire de Basim nous réserve d’autre, en particulier en ce qui concerne les relations qu’il tisse avec son mentor Roshan et les autres Hidden Ones.
Assassin’s Creed Mirage sortira le 5 octobre sur PS5, Xbox Series X, PC, ainsi que sur PS4 et Xbox One.