Il y a beaucoup de choses à aimer dans l’horreur tendue de Pacific Drive, basée sur des véhicules, mais ce qui m’impressionne le plus, c’est la façon dont il capture l’essence même de la » voiture « . Pas seulement la conduite, parce que c’est une évidence, mais tout le reste : la physicalité de l’ouverture du coffre pour déposer des objets à l’intérieur, le fait de se souvenir de se garer pour éviter de dévaler une pente, de mettre les essuie-glaces sous la pluie, même le son étouffant de la radio canalise absolument l’ambiance de vous et de vos roues sur la route.
L’âge de la route
(Crédit photo : Ironwood Studios)
Ce sentiment étrange d’isolement et de sécurité que l’on peut ressentir à bord d’une voiture est toujours présent ici. Conduire en écoutant l’excellente bande-son de Pacific Drive à la radio capture parfaitement ce sentiment de solitude au volant. Il n’est que trop facile de glisser dans cet état de flux de conduite où l’on se détache du monde extérieur et c’est presque un choc lorsque l’on en sort et que l’on doit y faire face.
Ce détachement est d’autant plus impressionnant que, dans ce cas, « le monde » est rempli d’anomalies instables et changeant la réalité, qui peuvent vous mettre en pièces, vous et la voiture, si vous ne faites pas attention. Pour une raison ou une autre, vous vous êtes retrouvé à essayer de fuir une zone d’exclusion où de mystérieuses expériences ont rendu la région inhabitable. D’étranges champs d’énergie et lumières crépitent et se déplacent entre les arbres, d’étranges formations rocheuses sortent du sol et d’effrayants mannequins d’essai sont éparpillés dans diverses poses contorsionnées. Bref, tout ce qu’il y a de plus amusant.
(Crédit photo : Ironwood Studios)
La zone n’est pas une chose à comprendre ou à résoudre, c’est juste une force de la nature à laquelle il faut survivre et que l’on doit supporter. Et votre voiture en est la clé. Il y a une boucle très roguelike dans le fait de partir à la recherche de fournitures pour améliorer votre véhicule qui est immédiatement satisfaisante – en mettant à la casse des véhicules abandonnés pour récupérer le métal et les plastiques dont vous avez besoin pour réparer vos propres panneaux et portes, ou construire des pièces améliorées pour renforcer ce que vous avez.
Motivation automobile
Il s’agit également d’une boucle essentielle, car votre voiture est très malmenée, que ce soit à cause des tempêtes d’énergie ou de votre mauvaise conduite. Il n’est pas rare que vous vous retrouviez à votre base avec des morceaux manquants, ce qui vous pousse à tout démonter pour la remettre en état et repartir. Il y a un énorme arbre d’amélioration des pièces et de l’équipement à maîtriser, que je n’ai fait qu’effleurer lors de ma courte prise en main. Mais la profondeur et l’étendue sont impressionnantes et suggèrent une réelle croissance de votre progression lorsque vous regardez en arrière.
L’amélioration et le réglage constants de votre voiture ne sont qu’une partie de l’histoire lorsqu’il s’agit de se lier à elle. C’est littéralement votre seule île dans la tempête que vous explorez et, alors que les vibrations de la conduite de voiture sont immaculées, la pression du film d’horreur de la laisser faire quoi que ce soit est exquise. Il y a des bruits étranges partout, dont beaucoup n’ont pas encore été expliqués dans ma preview (et j’espère qu’ils ne le seront jamais). Des drones distendus et difformes flottent dans les arbres, projetant des faisceaux de lumière difficiles à percevoir entre les branches. On a constamment l’impression qu’il y a quelque chose quelque part, et sortir pour démonter un camion pour trouver des pièces ou explorer quelques bâtiments semble instantanément angoissant, comme tant de scènes de films où quitter la voiture était une mauvaise idée.
(Crédit photo : Ironwood Studios)
C’est une excellente expression de l’anxiété et de la tension de l’acte 1 dans les films d’horreur, où la menace est encore largement dans votre tête pendant que vous courez. Quel était le bruit ? Est-ce que quelque chose a bougé là-bas ? Pourquoi je ne peux pas faire ça plus vite ! Je n’arrête pas de penser à cette scène de Jurassic Park où Nedry – le type qui se fait cracher dessus par le dilophosaure à froufrous – essaie désespérément de régler les treuils. Il n’y a pas de danger évident au départ, la panique et le tâtonnement sont le fruit de l’imagination. Certaines parties de Pacific Heights donnent souvent l’impression d’être des moments où quelqu’un se débat avec un trousseau de clés et enfonce les mauvaises dans les serrures.
Cette pression est encore renforcée par les tempêtes errantes que vous pouvez voir sur votre carte et qui pourraient vous obliger à prendre un autre chemin si vous ne voulez pas vous attacher et encaisser le choc. Ensuite, il y a la façon de sortir d’une zone lorsque vous avez terminé. Pour ce faire, vous devez collecter de l’énergie sur les ancres qui stabilisent la zone. Lorsque vous en avez suffisamment, vous pouvez activer un portail de sortie vers lequel vous devez vous diriger et par lequel vous devez vous échapper. Cependant, l’activation du portail fait s’effondrer le peu de cohérence qu’il y a autour de vous, vous obligeant à une course effrénée vers la sécurité alors qu’une tempête mortelle se rapproche, avec un cercle royal de combat qui se rétrécit autour de vous. Chaque course se termine en apothéose : vous abandonnez complètement la sécurité routière, vous sortez de la piste et vous commencez à grimper tout droit en visant les arbres les plus petits que vous pensez pouvoir prendre, afin de prendre un raccourci…
Travaux routiers
(Crédit photo : Ironwood Studios)
Comme je n’ai joué qu’à une courte partie de l’aperçu, il y a quelques éléments dont je me méfie un peu. Il y a eu quelques moments où les objectifs ou les buts n’étaient pas très clairs. L’interface et la densité générale des informations peuvent être un peu écrasantes au début et je ne peux pas encore dire si j’ai manqué des choses à certains moments, ou si j’ai juste eu besoin de plus de temps pour tout assimiler. De même, je me suis retrouvé à un moment donné avec une voiture presque complètement détruite et aucun des éléments dont j’avais besoin pour la réparer, ce qui m’a forcé à sortir à l’approche de la mort pour faire une course de ravitaillement. Encore une fois, il s’agit peut-être simplement de l’inexpérience des premières heures et de quelque chose qui s’estompe avec un jeu plus long.
Pour l’instant, c’est une excellente expérience et j’ai très envie d’y jouer davantage après ce bref essai. Le concept n’a rien d’extraordinaire – explorer une zone dangereuse et rassembler des provisions pour monter en niveau et repartir – mais l’atmosphère qui s’en dégage et la relation que l’on noue avec la voiture élèvent vraiment l’expérience à un niveau auquel je ne m’attendais pas à être aussi sensible.