Je suis un fan de simulations de vie depuis très longtemps. Enfant, Les Sims était comme la maison de poupée virtuelle de mes rêves, me permettant d’écrire mes propres histoires et de façonner la vie des personnages que je créais moi-même. Au fil du temps, ce sont souvent les petits détails qui apparaîtront plus tard dans Les Sims 2 et Les Sims 3 qui me parleront le plus. C’est ce qui m’est venu à l’esprit lors de ma session de prise en main de Life by You, le prochain jeu de simulation de vie en monde ouvert de Paradox Tectonic.
King Choi, directeur marketing du studio, me guide dans la vie quotidienne d’une femme qui travaille comme professeur de yoga. Après avoir vu un résumé de ses traits de personnalité et un aperçu de son passé – y compris le fait qu’elle est une perturbatrice qui a eu une enfance heureuse – je la vois commencer sa journée à la maison.
Dans la maison, je suis d’abord témoin de petites attentions que je ne peux m’empêcher d’apprécier, comme le fait qu’elle laisse tomber ses vêtements sur le sol lorsqu’elle prend une douche. Cela peut sembler banal, mais cela ajoute encore plus de réalisme à Life By You : les vêtements ne se volatilisent pas comme dans Les Sims 4. Non seulement cela, mais cela me rappelle aussi mon extension préférée qui a introduit l’ajout de la lessive dans Les Sims 3. Mon excitation ne fait que croître lorsque, plus tard, je la vois cueillir des fleurs dans son jardin, qui apparaissent ensuite lorsqu’elle utilise sa compétence d’arrangement floral pour composer un bouquet avec des roses. Ces petits détails ajoutent à l’expérience en la rendant plus personnelle pour vous et le personnage que vous contrôlez, ce qui est exactement l’objectif de Paradox.
« La vie se résume à ces détails, n’est-ce pas ? « C’est la raison pour laquelle je parle de cette simulation de vie, pas seulement comme d’une simulation de vie, mais aussi comme d’une plateforme créative. Ce sont les détails que vous apportez à la vie qui la rendent personnelle. J’ai dit que ce jeu était aussi le plus moddable et le plus ouvert, la partie moddable est essentielle à ces détails. Nous voulons que les outils de modding soient à votre disposition en tant que joueur pour que vous puissiez introduire ces petits détails qui rendent ce jeu personnel, parce que nous voulons que la vie soit personnelle. C’est pourquoi ces détails sont importants. Et c’est pourquoi ces outils créatifs sont importants. »
Ouvrir la voie
(Image credit : Paradox Interactive)Gamescom 2023
(Crédit photo : Gamescom)
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Lorsqu’il s’agit de Life by You, il est tout à fait naturel d’établir une comparaison avec Les Sims. De nombreux jeux comme Les Sims tentent de capturer certains éléments, qu’il s’agisse des fonctions de simulation ou des outils de construction qui vous permettent de façonner votre maison idéale. La version de Paradox sur le genre partage certainement quelques similitudes – même l’interface utilisateur semble quelque peu familière pour un joueur de longue date des Sims – mais il est également clair qu’elle essaie d’apporter quelque chose de propre au jeu. S’efforçant d’être la « simulation de vie la plus moddable », Life by You vous permet de personnaliser à peu près tout, depuis la création de vos propres carrières et emplois jusqu’à l’utilisation d’outils de dérivation pour personnaliser vos propres dialogues. Il n’y a pas d’écran de chargement et le jeu est pro-nudité, ce qui signifie que vous aurez la possibilité d’activer ou de désactiver la nudité à votre guise.
Choi explique que l’équipe s’est attelée à créer le type de simulation de vie qu’elle souhaiterait elle-même jouer, dans le but de « repousser les limites de ce que les autres jeux de simulation de vie n’ont peut-être pas fait ». L’une des façons dont Life by You y parvient est d’être plus ouvert, sans trous de lapin, c’est-à-dire des bâtiments dans lesquels vous voyez votre personnage entrer mais que vous ne pouvez pas voir à l’intérieur de vous-même. Je vois cela en action lorsque je suis la professeure de yoga à l’intérieur de la salle de sport et que je la suis alors qu’elle accomplit des tâches pour mener à bien sa journée de travail. Choi me dit que vous pouvez suivre votre personnage à chaque étape, y compris dans des endroits comme l’épicerie, ce qui me fait chaud au cœur. Il n’y a rien de plus réaliste que d’aller faire ses courses.
Créer des conversations
(Crédit photo : Paradox Interactive)
L’une des fonctionnalités qui m’intrigue le plus est la façon dont Life by You aborde les conversations. Au lieu de communiquer par le biais d’un langage inventé ou d’émoticônes, Paradox Tectonic introduit dans le jeu un système de conversation en langage réel. Avec des dialogues pré-scriptés qui changent en fonction du personnage auquel vous vous adressez, vous aurez également la possibilité de taper votre propre dialogue. Le personnage que je suis pendant ma session aime contrarier les gens, et je vois une conversation plutôt sèche se dérouler avec un autre spectateur de la salle de sport.
N’ayant jamais créé de mod, ni même utilisé de mods, je demande à Choi dans quelle mesure les systèmes sont accessibles et jusqu’où ils vont si je veux, par exemple, modifier moi-même les dialogues pour écrire mes propres histoires dans le monde.
« Il y a une option qui vous permet de taper facilement votre propre histoire, ou votre propre dialogue, si l’une des options proposées ne vous convient pas, parce qu’elle ne correspond pas à l’histoire que vous racontez », répond Choi. Cela fait donc partie de l’interface utilisateur. Mais pour aller plus loin, nous avons des outils de ramification. Évidemment, cela va plus loin pour les moddeurs, qui peuvent se dire : « Je veux ramifier les histoires et les dialogues ». Ainsi, vous pouvez aller aussi loin que possible en fonction de votre expertise en tant que joueur de lifesim pour raconter facilement des histoires moddables, juste à partir de l’interface utilisateur de surface. Mais si vous êtes un conteur plus profond qui veut aussi incorporer le modding, nous vous permettons également d’accéder à ces outils de ramification. Cela va donc au-delà des différents niveaux de compétence. Et nous prenons cela [les niveaux d’expérience des joueurs] en considération. »
Bien que je ne suive qu’une seule personne pendant la session que je regarde se dérouler, Choi explique que vous pouvez prendre le contrôle de n’importe qui dans le monde, et qu’ils continueront à vivre leur vie pendant que vous jouez. Un bus de tournée viendra dans le monde de temps en temps pour faire croître la population, de sorte que vous « jouerez dès le départ », comme le dit Choi. Mais vous avez toujours la possibilité d’ajouter de nouveaux personnages au hasard dans l’outil d’édition du monde, ou de personnaliser et d’introduire des personnes de votre cru. Je n’ai vu qu’un seul travail en jeu, mais le travail lui-même est ouvert à la personnalisation avec différentes tâches.
(Crédit photo : Paradox Interactive)
« Dès le départ, nous allons offrir aux joueurs de nombreuses possibilités.
King Choi
« Nous allons offrir aux joueurs de nombreuses opportunités. Nous venons de parler de l’épicerie, vous pouvez finir par travailler à l’épicerie, il y a une réserve à l’arrière, un bureau, vous pouvez être caissier. Il y a aussi d’autres carrières comme le café Cozy Up, où vous pouvez travailler comme barista. Vous pouvez aussi devenir écrivain, même un écrivain à domicile sur votre ordinateur portable. En dehors de cela, il y a aussi des outils d’édition que nous introduirons lors de l’accès anticipé, comme l’éditeur de quêtes, pas nécessairement associé à des emplois, comme vous voulez juste des quêtes différentes dans le cadre de la vie.
« Mais cet éditeur de quêtes, parce que nous venons de parler des différentes choses que vous pouvez faire au travail, qui est une quête en soi, vous pouvez adapter une sorte de quête différente dans le cadre du travail. Et vous êtes comme, ‘Oh, je n’aime pas la quête qui fait partie de cette piste de travail qui a été introduite, cela fait partie du jeu, je veux changer les différentes tâches que je veux que mes humains dans ce jeu fassent.’ Et donc il y a ce niveau profond de personnalisation. C’est peut-être, si j’ose dire, sans limites, surtout quand vous ajoutez les capacités de modding de ce jeu. »
Il reste à voir dans quelle mesure la personnalisation sera illimitée dans Life By You, mais Paradox a certainement posé les bases d’une grande liberté avant la sortie du jeu, prévue pour le 5 mars 2024.
Life by You sera lancé en Early Access sur PC le 5 mars 2024.