Après 120 heures de jeu dans Baldur’s Gate 3, je pensais avoir trouvé la meilleure équipe. Shadowheart, Astarion et Karlach accompagnaient mon barde dans ce que je pensais être la meilleure équipe de Baldur’s Gate 3 que je pouvais constituer, mais lorsque j’ai affronté l’arène de combat finale du jeu, la quasi-totalité de l’équipe – ainsi que mon style de combat – a dû changer.
Cet article contient des spoilers sur le dernier acte de Baldur’s Gate 3.
Le combat final de Baldur’s Gate 3 est un gant épuisant. Alors que le grand boss se dresse au-dessus de la ville, c’est à vous de vous frayer un chemin jusqu’à lui. Commençant dans la cour d’un château avec des ennemis pleuvant du haut des remparts, le champ de bataille se rétrécit progressivement, passant des arènes traditionnelles que vous affrontez depuis le Bosquet des Druides, à un jeu de pouces.
En termes de combat, les options disponibles restent assez larges. Lorsque vous arrivez ici, vous avez déjà participé à ces grands combats en arène et vous savez comment les faire fonctionner pour votre groupe. Astarion et Shadowheart devraient avoir bouclé une grande partie de leur histoire, mais Lae’zel et Gale – deux personnages que j’ai peu utilisés – commencent tout juste à s’intéresser à la partie la plus intéressante.
Déterminé à mener ces histoires à leur terme, je les ai intégrées au groupe. Convaincu que les dégâts à cible unique d’Astarion ne seraient pas d’une grande utilité dans le grand combat à venir, j’ai intégré Lae’zel, que j’avais depuis longtemps mis de côté au profit de Karlach. Et comme je savais qu’un combat de boss allait avoir lieu, j’ai remplacé Gale par Shadowheart, comme je l’avais fait pour le combat de boss le plus difficile de Baldur’s Gate 3.
Une action astucieuse
(Crédit photo : Larian)
Les choses commencent mal, car je bloque accidentellement Gale hors de la première arène de combat. Au début de la bataille, votre groupe entre dans une grande cour de château, entourée de murs et de contreforts d’où divers ennemis attaquent par le haut. Ne voulant pas que le plus petit des membres de mon groupe tombe trop tôt, je le fais rester en arrière, puis je regarde avec terreur une herse s’abattre entre lui et le reste du groupe une fois que le combat a commencé. Heureusement, ce n’est pas un membre du groupe qui tombe : dans le cadre de l’histoire de Lae’zel, je suis accompagné par le prince githyanki en exil, Orphée. Malheureusement, il s’est volontairement transformé en Mind Flayer, mais cela signifie qu’il apporte beaucoup d’aide au combat, tandis que Gale en est réduit à lancer des cantrips à travers les trous de la porte.
C’est là que je commence à avoir une première idée de la façon dont cette bataille va se dérouler. Toute la cour est remplie d’ennemis, mais seuls quelques-uns d’entre eux sont aggro au début du combat. Cependant, si je m’avance trop, non seulement je suis hors de portée de mon mage, mais je commence à attirer des adversaires de plus en plus dangereux qui se cachent plus loin dans le gantelet. Individuellement, je peux les affronter sans problème, mais s’ils viennent grossir les rangs de ceux que je combats déjà, l’offensive qui se dresse contre moi commence à devenir écrasante. Je suis obligé d’avancer, en m’assurant d’abattre autant d’ennemis que possible avant de faire un pas de plus. C’est un changement radical par rapport à la plupart des combats, où je peux me précipiter et attaquer chaque nouvel adversaire à ma guise. Il ne faut pas longtemps pour que la cour se calme et que je puisse progresser (en prêtant à Gale une potion de vol pour qu’il puisse franchir le mur), mais il est clair que j’ai des leçons à apprendre, et assez rapidement.
Les coups en rafale
(Crédit photo : Larian Studios)
La suite de la bataille semble assez facile. Une fourche me donne le choix entre tourner à gauche ou à droite – avec seulement quelques ennemis sur la droite, je suis conditionné à supposer que c’est la voie à suivre. Cependant, peu de temps après les avoir attaqués, ils reçoivent un soutien aérien. Si vous avez joué à Baldur’s Gate 3, vous vous souviendrez des Nautiloïdes, ces énormes dirigeables tentaculés qui sèment la pagaille dans la ville avant le crash qui donne le coup d’envoi du jeu. L’un d’entre eux apparaît et commence à essayer de me réduire en miettes. Il a 10 000 points de vie, et même si je voulais l’affronter, il est trop loin pour que je puisse m’y attaquer. Au lieu de cela, il commence à bombarder l’escalier dans lequel je me trouve et à envoyer des renforts dans le combat.
C’est à ce moment-là que je réalise que je me suis trompé de chemin. Me battre contre ces ennemis va trop me ralentir, et l’escalier qui m’aiderait à progresser a été détruit. La potion de vol de Gale s’est épuisée, il n’y a donc aucun espoir de monter là-haut et je suis obligé de faire demi-tour, mais à ce stade, je commence à être sérieusement embourbé par le nombre d’ennemis que j’ai à affronter. La plupart d’entre eux ne sont que des dévoreurs d’intellect – des cerveaux rampants avec des HP pitoyables – mais en grand nombre, ils représentent toujours une menace, et ils sont accompagnés d’autres Mind Flayers et même de quelques compagnons plus costauds qui risquent d’exploser lorsqu’ils s’approchent d’eux.
Même si Lae’zel et Karlach se frayent un chemin à travers plusieurs ennemis par tour, il faut se battre pour chaque pas.
C’est là que ma progression commence vraiment à ralentir. C’est le poids du nombre plutôt que la force d’une unité individuelle qui est le véritable facteur limitant, et même si Lae’zel et Karlach se frayent un chemin à travers plusieurs ennemis par tour, le bombardement constant du Nautiloïde signifie qu’il faut se battre pour chaque pas. Certains tours, je ne peux pas faire un seul pas en avant, car si je le fais, je serai frappé par un obus qui pourrait me faire tomber de la tour et me priver d’un combattant crucial une fois que j’aurai atteint le sommet. À un moment donné, je passe deux tours avec tout mon groupe coincé à l’intérieur du Globe de vulnérabilité de Gale – protégé de tout dommage entrant mais totalement incapable d’avancer, comptant sur les dommages collatéraux du Nautiloïde pour éclaircir le troupeau d’adversaires qui fondent sur moi.
C’est un moment unique dans Baldur’s Gate 3. Même si le jeu vous pousse dans ses tests de compétence les plus difficiles, il est prêt à se laisser aller à vos fantasmes de puissance personnelle. Ici, j’ai l’impression de marcher dans la boue jusqu’à la taille, d’avancer en rampant tout en cherchant désespérément une ouverture. Finalement, elle se présente – juste au moment où le Globe de Gale est sur le point de tomber, je peux m’élancer vers l’avant avec Karlach et Lae’zel. Ne voulant pas laisser un homme derrière moi, j’utilise la Porte dimensionnelle pour téléporter Gale vers la sortie, et je prends les devants avec Orphée. Le voyage que je viens de faire n’aurait pris que quelques secondes en temps normal, et dans n’importe quel autre combat, il aurait pu me retarder d’une poignée de tours. Au final, il me faut 30 minutes pour traverser la cour, et plus d’une heure supplémentaire pour monter les deux étages jusqu’à ce que je suppose être le combat final. Il est clair que même Larian sait qu’il ne s’agit pas d’une épreuve insignifiante. En haut de l’escalier, j’attends un dispositif qui, heureusement, soigne tout mon groupe. Seule une poignée d’appareils de ce type sont apparus dans tout le jeu, ce qui témoigne du bourbier de cette bataille.
L’affrontement final
(Crédit photo : Larian)
Et ce n’est pas fini. Entre moi et le boss final se trouve un autre gantelet : un cercle de Mind Flayers et de combattants de haut niveau se tient autour de moi, accompagné d’un dragon. Pour ne rien arranger, le Nautiloïde est déjà en train de se positionner pour une nouvelle série de frappes aériennes et le chemin direct vers le boss est dangereux : si je marche sur le sol juste devant moi, des tentacules apparaîtront et frapperont les unités voisines.
Tout ce que le jeu fait ici consiste à me préparer à une guerre d’usure. Je ne peux pas me déplacer sur le sol, je dois donc contourner lentement l’étroit « halo » de terrain surélevé qui existe sur les bords de l’arène. Pour réussir, je dois amener Orphée jusqu’à l’autre côté et canaliser un sort pendant un tour entier, mais cela implique de s’occuper de tous les Mind Flayers, dont chacun possède un bouclier qui infligera des dégâts considérables à tous les attaquants de mêlée. Si je ne parviens pas à maîtriser le dragon, c’est aussi la fin d’Orphée, mais cette créature fait partie des ennemis les plus coriaces de tout le jeu.
Il est clair que j’ai besoin d’aide. Heureusement, le combat final de Baldur’s Gate 3 permet de faire appel aux amis que l’on s’est faits tout au long du jeu – et je suis plutôt amical. Je commence avec Mizora, la patronne diabolique de Wyll, et je l’utilise pour maintenir le dragon au sol avec le puissant sort Hold Monster (maintien du monstre) – cela la maintient à l’arrière du combat, mais c’est crucial pour me permettre d’avancer. Même si j’aimerais profiter de cette occasion pour faire avancer le reste du groupe vers mon objectif, je dois encore avancer pas à pas, en éliminant autant d’ennemis que possible avant que le Nautiloïde n’apparaisse. La situation est d’autant plus difficile que j’ai besoin de plus d’aide que Mizora, mais l’invocation d’un allié prend une action – si je demande de l’aide, je sacrifie un tour pour le faire, ce qui me ralentit encore plus. J’ai donc recours aux capacités d’Action Surge de Karlach et Lae’zel pour faire un tour « normal » avant de faire appel à un nouvel allié.
Finalement, j’amène Orphée au boss, en utilisant Mizora et une autre invocation pour nettoyer un côté du champ de bataille pendant que j’avance avec les autres, et je commence à canaliser son sort. Le premier tour se déroule sans encombre, et j’ai réussi à éliminer le dragon grâce à un nuage empoisonné de Gale, mais je suis toujours sous l’emprise du Nautiloïde. S’il lui arrive de viser Orphée, je serai obligé de rompre le canal et de recommencer. Mon seul plan est d’utiliser à nouveau le Globe d’invulnérabilité de Gale, mais cela signifierait un sprint désespéré pour me mettre à portée. Heureusement, le Nautiloïde rate son tir et Orphée achève son sort. À partir de là, il est relativement simple d’achever le boss final et de terminer ma première partie de Baldur’s Gate 3.
Douce victoire
(Crédit photo : Larian)
Il y a des combats techniquement plus difficiles que celui-ci dans Baldur’s Gate 3 : le point culminant de l’Acte 2, ou certains des boss optionnels les plus délicats de l’Acte 3. Mais celui-ci était une véritable corvée. C’était lent, méthodique, avec l’impression qu’un seul faux pas obligerait à recharger – dans ce gantelet final, il n’était pas question de retourner au camp pour se soigner, ni même de remplacer un membre mort par un autre en bonne santé. Si je perdais un seul personnage, c’était une personne de moins à emmener au combat final, et ce n’était pas un risque que j’étais prêt à prendre.
Mais cette lenteur signifiait que ce combat final, avec tous ses hauts et ses bas, était peut-être le plus proche d’une véritable bataille de tout Baldur’s Gate 3. C’était le sentiment de pousser toujours plus loin en territoire ennemi, en utilisant tous les avantages possibles pour obtenir le prochain point d’appui, ce que la plupart des combats n’offraient pas. À ce stade du jeu, la plupart des combats ressemblaient à des énigmes à résoudre, la vaste gamme d’outils à ma disposition signifiant qu’il devait y avoir une approche optimale. C’est une différence notable par rapport aux « combats pop-corn » plus rapides et plus délibérément satisfaisants du début du jeu, mais aucun ne m’a semblé aussi éreintant que mon périple dans le Haut Hall.
Je suis également conscient qu’en fin de compte, mon succès est dû à la chance. J’aurais fini par réussir à lancer ce sort canalisé, mais j’ai eu l’impression que le dernier jet de dés a tourné en ma faveur, et que plus de deux heures de combat se sont finalement déroulées comme prévu. Aussi méthodique que soit le jeu, Baldur’s Gate 3 n’est pas nécessairement rempli de moments de satisfaction, mais la façon dont tout s’est aligné pour moi à l’apogée de ce gantelet était certainement l’un d’entre eux, et un point culminant approprié pour toute ma première expérience de jeu.
Ma quête préférée de Baldur’s Gate 3 est tellement éloignée des sentiers battus que c’est un miracle que je l’aie trouvée.