Il y a de fortes chances que vous ayez lu le webcomic Strange Planet de Nathan W. Pyle, même si vous ne le savez pas. La série a été lancée en 2019 et est devenue instantanément omniprésente, récoltant plus de 6 millions de followers sur Instagram en seulement un an.
Dans chaque épisode de quatre panneaux, les extraterrestres discutent de concepts quotidiens d’une manière étrangement littérale. « J’ai été exposé à l’étoile la plus proche », explique l’un de ces êtres sans traits. « Je me sens plus séduisant, c’est à cause des dommages causés par les étoiles », poursuit-il en décrivant son bronzage. « J’ai soif de dommages causés par les étoiles », s’enthousiasme l’ami jaloux de l’être.
La bande dessinée peut sembler faussement simple au premier abord, mais la nature épurée du langage lui a permis d’exprimer des concepts et des idées de manière intelligente, nuancée et souvent très drôle. Les deux éditions imprimées rassemblées, quant à elles, ont fait de Pyle un auteur de best-sellers du New York Times.
Une version animée de Strange Planet est en préparation depuis 2021 et arrive enfin sur Apple TV+ cette semaine. Pyle a co-créé la série avec le génie de Rick and Morty et de Community, Dan Harmon, bien que la nouvelle série de 10 épisodes soit beaucoup plus douce que ces deux séries. Elle est hilarante, réconfortante et fidèle à l’esprit de la bande dessinée originale, tout en s’en inspirant de manière nouvelle et passionnante.
Newsarama s’est entretenu avec Pyle pour en savoir plus sur la nouvelle série…
(Crédit photo : Apple TV+)
Newsarama : Que ressentez-vous à l’idée de voir votre webcomic prendre vie de la sorte ?
Nathan W. Pyle : J’apprécie énormément l’animation. Le nombre de personnes qui travaillent sur une série animée est immense, alors je suis vraiment reconnaissant envers tout le monde et j’ai vraiment hâte que les gens la voient.
Quelles sont les choses que vous pouvez faire avec la série animée et que vous ne pouviez pas faire avec la bande dessinée originale ?
Eh bien, vous savez, j’ai dessiné l’avant des Êtres pendant tant d’années et lorsque j’ai travaillé avec les animateurs, ils ont dessiné des poses dynamiques et les artistes de l’arrière-plan ont créé un monde dans lequel on a envie de pénétrer. Et les artistes de la voix créaient ces personnages uniques que vous avez l’impression d’avoir rencontrés dans votre vie. Cela donne une version plus robuste et plus visuellement splendide de Strange Planet que tout ce que j’aurais pu créer moi-même.
(Crédit photo : Apple TV+)
Vous avez parlé de la distribution, qui comporte des noms étonnants, comme Tunde Adebimpe, Lori Tan Chinn, Danny Pudi et bien d’autres. Dans quelle mesure avez-vous participé au casting de la série ?
Je me suis impliqué tous les jours. Je travaillais pour m’assurer que nous trouvions des voix distinctes qui conviendraient aux êtres. J’ai vraiment apprécié cette partie du travail et, en plus des noms que vous avez mentionnés, nous en avons beaucoup d’autres qui apparaissent tout au long de la saison.
Le dialogue est l’un des éléments les plus reconnaissables de la bande dessinée et de la série, avec son expression très littérale des concepts. Avez-vous constaté une différence notable entre l’écriture de la série et celle de la bande dessinée ?
En écrivant la bande dessinée, ce que vous essayez de transmettre est toujours assez évident. Lors de l’écriture de la série, nous avons certainement modifié le langage pour nous assurer que le public suivait. Par exemple, une « machine volante » est évidemment l’avion qui apparaît à l’écran. Mais d’autres fois, nous devions nous assurer que nous montrions vraiment l’objet pour que le public comprenne que le liquide « jitter » est ce que nous pourrions appeler du café, que le poison doux est ce que nous pourrions appeler de la bière ou du vin.
Vous exprimez des concepts parfois complexes et difficiles de manière très littérale – cela les rend-il plus universels ?
Oui, et je pense qu’il y a quelque chose dans les émotions que le langage a du mal à saisir. Je pense que les êtres expriment leurs émotions d’une manière qui explore le langage et la complexité des sentiments, et le fait d’éprouver parfois plusieurs sentiments différents à la fois. C’est en partie là que je pense que le langage évolue vraiment et qu’il transcende le simple fait d’être une bizarrerie pour devenir une grande partie de ce qui rend le monde plus chaleureux.
Ces êtres expriment avec des mots des idées que nous, sur Terre, n’exprimons peut-être pas souvent. Et c’est un aspect très important de Strange Planet. C’est comme si la planète entière suivait une thérapie. Ils sont capables d’exprimer leurs émotions de manière plus succincte ou plus créative, et ils sont aussi plus vulnérables avec leurs émotions.
Comment s’est déroulée la collaboration avec Dan Harmon ?
Dan a une mémoire d’encyclopédie pour toutes les émissions de télévision et tous les films. Lorsque vous parlez avec quelqu’un de ce niveau d’expérience, vous pouvez lui dire : « Que faites-vous si vous essayez de faire passer un personnage d’un point à un autre ? » et Dan peut immédiatement penser à tous les différents points par lesquels les différents personnages peuvent passer. C’est une expérience vraiment unique que d’apprendre de quelqu’un qui maîtrise le métier de la télévision comme Dan l’a fait.
(Crédit photo : Apple TV+)
Quel effet cela fait-il d’amener d’autres créateurs dans le monde que vous avez créé ?
Il y a quelque chose à dire sur le fait de permettre aux autres d’entrer. Je parlais de ces bandes dessinées avec ma femme depuis des années, et le fait de permettre à d’autres de contribuer à la construction d’un univers plus robuste, plus grand et plus beau a été une expérience tellement gratifiante. Vous ne pouvez pas tout faire tout seul. Vous avez besoin d’autres personnes pour vous aider à le construire.
La série est chaleureuse et optimiste, alors que beaucoup de comédies reposent sur l’humour grinçant ou sur les coups de poing. Est-il plus difficile d’écrire des blagues positives ?
Je pense que le fait que les êtres soient honnêtes les uns envers les autres crée plus de conflits qu’on ne pourrait le croire ! Et je pense que nous avons tous vécu cette expérience où nous avons dit quelque chose d’honnête pour ensuite réaliser que l’honnêteté n’était pas le bon choix. Je pense donc qu’il y a beaucoup à dire sur le fait que l’honnêteté crée de la comédie.
Strange Planet est disponible sur Apple TV+ à partir du 9 août. Pour en savoir plus sur Nathan W. Pyle et ses différentes bandes dessinées, dont Strange Planet, consultez son site web.
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