Red Hood, alias Jason Todd, a vécu beaucoup de choses ces derniers temps. Alors que Bruce Wayne lutte contre ses démons intérieurs dans le livre Batman, il a également réussi à repousser Jason une fois de plus et, dans le récent arc Gotham War, il est allé trop loin…
Ce n’est pas la première fois que Red Hood fait cavalier seul, bien sûr. Dans la prochaine série limitée Red Hood : The Hill, le scénariste Shawn Martinbrough nous ramène à une époque antérieure de la vie de Todd. The Hill, qui s’appuie sur un arc de deux numéros paru en 2020, nous ramène dans le quartier délabré de Gotham City, qui entre dans une nouvelle phase d’embourgeoisement. Le crime n’en est pas moins présent, et Red Hood, ses amis et ses alliés devront travailler ensemble pour vaincre les puissantes forces qui s’élèvent contre eux.
Martinbrough a pris le temps de parler à Newsarama de cette nouvelle série audacieuse et ambitieuse, ainsi que de son histoire pour l’anthologie DC Power de cette année, qui associe le Spectre à la Question et qui se rattache à Red Hood : The Hill d’une manière inattendue.
(Crédit photo : DC)
Newsarama : Que pouvez-vous nous dire sur l’histoire de Red Hood : The Hill ?
Shawn Martinbrough : C’est la suite d’une histoire que j’ai écrite dans Red Hood #51 et #52. Dans ces deux numéros, nous avons ramené les lecteurs à La Colline, que j’avais initialement co-créée avec Christopher Priest en 1999. À l’époque, The Hill était un quartier très dangereux et négligé de Gotham. Aujourd’hui, ce quartier est en voie d’embourgeoisement, ce qui nous permet d’avoir une nouvelle galerie de personnages.
J’ai toujours dit, lorsque je faisais la promotion de cette histoire, que je l’abordais comme un western, où un cow-boy arrive en ville et se retrouve pris dans le conflit entre les citoyens de la ville. Dans Red Hood : The Hill, je l’aborde comme The Wire, qui est probablement la meilleure série télévisée jamais réalisée. C’était mon ambition : suivre une histoire qui comportait de nombreux fils différents, de nombreux personnages différents, et les relier tous ensemble dans une intrigue de roman noir qui s’appuie sur l’histoire d’origine.
Quelques années se sont écoulées depuis ces numéros de Red Hood. Avez-vous planifié ce qui allait se passer dans The Hill pendant tout ce temps ?
Ce qui s’est passé, c’est que Sanford Greene et moi avons discuté pendant le confinement. Sanford m’a dit : » Hé, nous devrions nous réunir et proposer à DC quelque chose que tu pourrais écrire et que je pourrais dessiner « . J’ai répondu : « Et si nous poursuivions l’histoire des numéros de Red Hood que j’ai écrits ? Et c’était parti pour les courses.
Ensuite, j’ai eu toutes sortes d’idées sur la façon dont nous pourrions poursuivre l’histoire de Dana Harlowe, du Watch, qui est le groupe de justiciers formé pour protéger The Hill pendant la guerre contre le Joker, et de Demitrius Korlee Jr, qui est une figure du crime en pleine ascension.
Le problème, c’est que Sanford est toujours en train de faire un million de choses, alors il a fallu une minute pour le cerner. Heureusement, Tony Akins, l’artiste qui a illustré l’histoire originale en deux parties de Red Hood, était disponible. C’est donc moitié Sanford, moitié Tony.
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Il y a un grand nombre de personnages dans ce livre, mais Jason Todd est au centre de tout cela. Quelle est sa place dans cette histoire ?
Eh bien, ce qui est amusant, c’est que l’histoire se déroule dans le passé, peu après les événements de la Guerre du Joker. Après les deux premières parties de l’histoire, Jason s’est dit : » OK, je vais monter sur mon cheval et quitter la ville « , mais quelque chose le retient.
Jason a toujours été une tête brûlée – c’est un justicier, un tueur, un type vraiment impulsif et en colère – et c’est une façon de le ralentir pour qu’il devienne plus une force directrice, comme Bruce Wayne et Batman ont essayé d’être une force directrice pour lui. C’est une sorte d’inversion du scénario de Red Hood et nous voyons Jason interagir avec les gens à un niveau plus amical, en faisant des choses normales que nous ne le voyons pas faire d’habitude et j’ai trouvé cela très amusant.
Sa relation avec Bruce est-elle toujours d’actualité dans la série ?
Oui, nous allons nous appuyer sur cette relation. A la fin de l’histoire originale, il y a une petite allusion à la présence de Bruce. Nous allons vraiment nous appuyer sur cela au fur et à mesure que cette série en six parties se poursuit, et nous allons voir Bruce et Batman.
Vous avez mentionné The Watch il y a quelques minutes. Pourriez-vous nous dire un peu qui ils sont pour ceux qui ne les ont peut-être jamais rencontrés ?
The Watch est composé de citoyens du quartier de la Colline qui se sont regroupés pendant la guerre du Joker. Il s’agissait d’une situation de type Purge où le chaos se répandait dans Gotham, et les citoyens de The Hill se sont dit : » OK, nous devons nous regrouper et nous protéger de tout ça « .’
Dans l’histoire originale, j’avais suggéré qu’ils avaient été entraînés par quelqu’un, et dans cette histoire, nous approfondissons vraiment ce point. C’est vraiment amusant d’explorer ces personnages de différents horizons, qui partagent tous le même sens de la communauté et de la protection de ce qui leur appartient.
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L’une des choses que j’aime dans ce livre, c’est que la Colline donne l’impression d’être un environnement vécu, un lieu réel. Jusqu’à quel point l’avez-vous imaginé ?
Lorsque Christopher Priest et moi-même avons créé The Hill, c’était un endroit très sombre et négligé. Et comme n’importe quel quartier difficile ou négligé du centre-ville, il finit par devenir un bien immobilier de premier ordre qui va être très attractif pour le processus d’embourgeoisement.
La Colline est aujourd’hui un lieu complètement différent de ce qu’il était à l’origine. Là où il y avait un cimetière au centre du quartier, il y a maintenant un parc commémoratif. De petits commerces ont vu le jour. Lorsque j’ai décidé d’aborder à nouveau ce quartier 20 ans plus tard, je me suis assis et j’ai dressé une petite carte de l’endroit où se trouveraient les choses, et des poches qui s’étaient embourgeoisées plus que d’autres. Je voulais vraiment me dire : « OK, si je devais m’inspirer d’un quartier typique de n’importe quelle ville, qu’est-ce qu’il aurait ? Et à quoi ressembleraient les gens qui y vivent ?
C’est donc assez bien pensé et Tony Akins et moi avons vraiment beaucoup développé cette première histoire en deux parties sur laquelle je me suis appuyé pour cette suite.
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En parlant de Tony, comment était-ce de travailler avec lui et Sanford Greene sur ce livre ?
Vous savez, en tant qu’artiste, c’est tellement amusant d’écrire une histoire et de voir comment un autre artiste va visualiser vos mots. Sanford a un style tellement dynamique – très stylisé – et Tony a un style très différent. C’était vraiment amusant de voir qu’ils ont tous les deux une approche unique de la narration. Et je ne saurais trop vanter les mérites de Matt Herms. C’est le coloriste et il a fait un travail extraordinaire.
Êtes-vous prêt à raconter d’autres histoires se déroulant à The Hill après cela ?
Je veux dire que si DC est intéressé par plus d’histoires, j’ai certainement quelques pistes que nous pourrions suivre à l’avenir. C’est vraiment amusant de jouer dans ce bac à sable, à Gotham, et dans ce quartier particulier de The Hill.
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Vous avez également une histoire dans la nouvelle anthologie DC Power, « The Session ». Que pouvez-vous nous dire à ce sujet ?
Je dois faire un clin d’œil à l’éditeur Marquis Draper. Marquis m’a contacté et m’a dit : » Nous sommes en train de constituer les équipes pour l’anthologie DC Power et nous avons pensé qu’il serait intéressant que vous reveniez écrire une histoire mettant en scène Crispus Allen « .
Dans les années 2000, j’étais l’artiste attitré de Detective Comics, aux côtés de Greg Rucka. Crispus est un personnage que nous avons co-créé et auquel je n’ai pas touché depuis une vingtaine d’années. J’ai donc fait des recherches et je me suis dit : « Attendez, Crispus est le Spectre maintenant ? Et puis j’ai pensé qu’il serait vraiment amusant d’intégrer Renee Montoya dans le rôle de la Question, qui est un personnage classique. La Question et le Spectre, c’est un duo amusant à jouer.
J’ai donc imaginé une histoire qui préfigure un personnage qui apparaîtra dans Red Hood : The Hill. Ceux qui liront cette histoire auront donc un petit aperçu de ce qui va apparaître dans The Hill.
Qu’est-ce que cela vous a fait de revenir à Crispus après tout ce temps et de voir à quel point il a changé ?
Je me sens mal pour Crispus ! Vous savez, il est passé par là. Il s’est éloigné de sa famille et son fils est mort. Mais c’est cool. C’était vraiment amusant de jouer avec le côté sombre de Crispus, mais aussi de terminer sur une note positive. Il serait vraiment amusant de poursuivre les aventures du Spectre et de la Question.
Que ressentez-vous à l’idée de faire partie du projet DC Power ?
Oh, c’est génial. J’ai reçu les compilations cette semaine et c’est un paquet magnifique, avec des illustrations époustouflantes et tous ces personnages vraiment géniaux. C’est un honneur d’être associé à tant d’artistes talentueux qui se réunissent pour célébrer les héros du DCU.
DC Power 2024 est disponible dès maintenant chez DC. Red Hood : The Hill #0, qui rassemble l’histoire en deux parties qui a inspiré la série limitée The Hill, est publié le 6 février, et sera suivi par Red Hood : The Hill #1 le 13 février.
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