Quand j’avais neuf ans en 1993, ma vie a tourné autour des bandes dessinées et de Super Nintendo – à bien des égards, 30 ans plus tard, c’est toujours le cas. Et dans un autre morceau de symétrie, ma franchise de jeu préférée de When I Wasf Kid, la vénérable série Street Fighter de Capcom, obtient une nouvelle entrée cet été dans Street Fighter 6.
Cette version à venir a ramené non seulement certains de mes souvenirs préférés de l’enfance, mais l’une des expériences de culture pop les plus traumatisantes que j’ai eues – et de nombreux autres jeunes fans – jamais eu.
En 1993, il s’agissait de Street Fighter 2, le jeu définitif de la franchise qui, bien qu’il soit une suite, est devenu le jeu contre lequel toutes les futures entrées de la série seraient mesurées. J’ai franchement aspiré à Street Fighter 2 quand j’avais neuf ans, mais j’ai toujours adoré perdre le tour après mon meilleur ami.
Par défaut, parce que son personnage préféré était Ryu, le mien est devenu Ken (et il l’est toujours). Donc, quand les bandes dessinées originales de Street Fighter de l’écrivain Len Strazewski et de l’artiste Don Hillsman II sont sorties en août 1993 – le mois où j’ai eu neuf ans, en fait – j’étais complètement marqué et confus par les événements du premier arc, qui tournait autour de autour Ken et son amitié avec Ryu.
(Crédit d’image: Malibu Comics)
Cette série de bandes dessinées originale de Street Fighter était si controversée que Capcom a en fait tiré la licence de l’éditeur Malibu Comics pour créer la bande dessinée, qui a été initialement prévue comme une série mensuelle en cours, après seulement trois numéros, comme l’a admis Malibu lui-même dans un épilogue de série qui est apparu dans seulement dans le dernier numéro.
Alors pourquoi Capcom a-t-il tiré la prise si rapidement? Qu’est-ce qui était si traumatisant que même neuf ans, moi, était confus et bouleversé au moment où j’ai mis Street Fighter # 2?
Il s’agit de la mort de Ken Masters. La mort brutale et horrible de Ken Masters.
La bande dessinée de Street Fighter de Malibu se déroule entre les événements du premier tournoi mondial de guerrier dans lequel Ryu a battu – et marqué – Sagat, et le deuxième tournoi qui fait l’objet de Street Fighter 2. Mais il joue rapidement et lâche avec le canon de Street Fighter établi, visant à mettre en place sa propre histoire distincte de celle des jeux.
L’histoire saute entre des flashbacks vers Ken, Ryu et les humbles débuts de Chun-Li en tant qu’étudiants trio sous le même maître, et la vie moderne de Ken en tant que combattant à la retraite qui a fait une carrière dans le jeu.
Nous visons déjà un peu du canon de Street Fighter ici, mais c’est la pointe de l’iceberg – croyez-moi.
(Crédit d’image: Malibu Comics)
Dans la chronologie moderne, Ken court à l’encontre de Balrog et de ses hommes de main qui le battaient sans pitié jusqu’à ce que Ken parvienne à gagner le haut. Mais le combat n’est pas terminé, alors que Sagat intervient et conclut le coup de pouce que Balrog et ses hommes de main lui ont donnés. Et quand il a fini de battre la merde toujours aimante de Ken, Sagat le poignarde à mort avec un couteau.
Vous avez bien lu – Sagat tue apparemment Ken juste là sur la page. Et pour aggraver les choses, le deuxième numéro de Street Fighter se termine avec Ryu recevant un paquet contenant le cuir chevelu sanglant de Ken’s Freakin.
Donc voilà.
Les restes de sang de Ken dans une boîte étaient suffisants pour que Capcom décide que Malibu n’avait pas exactement les intérêts de la franchise dans l’âme et efforcer la bande dessinée, avec seulement Street Fighter # 3 à imprimer après l’annulation du titre dans les coulisses – Un numéro très spécial qui comprenait un camée du super-héros de Malibu, The Ferret.
Malibu a publié une note finale de l’éditeur dans Street Fighter # 3 qui a révélé que Ken aurait réellement survécu, atténuant l’horreur des fans. Il a également révélé que la bande dessinée aurait rassemblé Ryu et Chun-Li romantiquement, et aurait également racheté Sagat.
(Crédit d’image: Malibu Comics)
Il y a plus, y compris des doublons maléfiques de Ryu et d’autres héros, mais c’est une diversion étrange du Mythos de Street Fighter qui serait finalement développé directement dans les jeux de Capcom.
Tout cela dit, aussi étrange et luride que les bandes dessinées de Malibu Street Fighter, ils avaient notamment des illustrations passionnantes de Hillsman, qui ont rendu les personnages dans un style de bande dessinée occidental dans lequel la plupart des fans ne les avaient pas représentés auparavant. Si rien d’autre, malgré la nature bizarre de l’histoire, les bandes dessinées de Street Fighter de 1993 sont rendues d’une manière qui est toujours engageante à ce jour.
Curieusement, peut-être que l’héritage le plus durable de la bande dessinée de Street Fighter de Malibu – à part son faux-sort notoirement horrible de la mort de Ken – est le nom du fiancé de Ken, Eliza, qui finirait par faire son chemin dans d’autres médias de chasse de rue.
Ken a bien sûr continué à être l’un des rares personnages de Street Fighter à apparaître dans chaque match officiel de la franchise, aux côtés de Ryu et Chun-Li, qui prendront également le devant de la scène dans Street Fighter 6.
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