Le meilleur compliment que je puisse faire à l’UFC 5 est qu’il me rappelle Fight Night Round 3. Lorsque la simulation de boxe d’EA a débarqué sur la Xbox 360, le monde entier a réagi avec une joie stupéfiante à ses KO au ralenti révolutionnaires. Nez ensanglantés, mâchoires froissées, pommettes écrasées : en 2006, nous n’avions jamais vu cela. Imaginez maintenant ces mêmes effets, améliorés pour la PS5 et la Xbox Series X, et provoqués non seulement par des poings serrés, mais aussi par des genoux volants et des coups de pied ronds. Voilà ce qu’est UFC 5.
Si ses KO au ralenti impressionnent, les modèles de dégâts sont bien plus aboutis que ce qui était possible il y a dix-sept ans. Dans UFC 5, huit régions différentes du visage peuvent subir des coupures, des contusions et des gonflements, chacune avec plusieurs niveaux de progression. EA insiste sur le fait que le résultat final est de 64 000 possibilités de dommages pour le visage de votre combattant, autrefois si beau, ce qui est suffisant pour qu’aucun KO ne soit jamais identique à un autre. Ces indices ne sont pas seulement visuels. Si vous subissez des dommages trop importants à un œil ou un nez cassé, le médecin du ring intervient pour déterminer si vous pouvez continuer. Dans environ 10 % des cas, il arrêtera le combat. Il reste à voir comment cela se passera avec les joueurs en ligne, mais il s’agit là d’un solide clin d’œil au réalisme.
Être « aussi vrai que possible » est l’un des trois piliers sur lesquels EA construit l’UFC 5. Outre les dégâts authentiques, l’équipe cherche à faire en sorte que les combattants et les environnements ressemblent à s’y méprendre à la réalité. Il s’agit du premier épisode de la série à utiliser le moteur Frostbite, ce qui a permis d’améliorer le taux de rafraîchissement à 60 images par seconde, et les coups, les grappins et les transitions sont d’une grande fluidité. Les cheveux basés sur des mèches sont une autre innovation qui fera certainement son chemin dans FC 24 avec le temps, avec des boucles et des mèches individuelles qui bougent de leur propre chef.
Tout ce sang et ces meurtrissures s’ajoutent à la classification Mature (18+), pour la première fois dans l’histoire de la série. « Le MMA est un sport viscéral », explique le producteur Nate McDonald. « L’un des aspects clés est de pouvoir vraiment voir, entendre et ressentir l’impact de l’UFC 5. Les coupures, les contusions, les gonflements vont tous s’accumuler avec une précision réaliste et un plus grand réalisme par rapport au sport. Les dommages sont rendus de manière plus détaillée, avec une plus grande gravité potentielle que dans les itérations précédentes – et cela a un impact sur le gameplay. De plus, le sang qui s’accumule sur la toile, et qui est transféré entre les combattants, reste présent tout au long du combat. »
Puissance et gloire
(Crédit photo : EA)
Le deuxième pilier est encore plus important : il s’agit d’être fidèle à l’authenticité du MMA, en termes de gameplay. EA s’efforce donc de reproduire la réalité en matière de vitesse, de puissance, d’impact et de soumissions. Ce dernier élément supprime les mini-jeux et vous permet de déclencher des soumissions et des contres à l’aide des sticks gauche et droit. Sans aller sur le terrain, il est difficile de voir exactement comment cela fonctionne, mais c’est certainement intriguant. Ce qui ressort clairement de notre premier coup d’œil, c’est qu’il y a une tonne de nouvelles animations de coups, comme les coups de coude au sol et les coups de pied au mollet. Les réactions à ces coups sont pilotées par la physique, avec une réelle sensation de poids lorsque vous portez un coup précis. À l’heure actuelle, c’est sur ce point que l’UFC 5 va s’imposer ou disparaître.
Le troisième pilier consiste à vous immerger dans l’univers de l’UFC en direct, par le biais de ce qu’EA appelle la Fight Week. Le menu principal du jeu sera toujours lié à un événement de la vie réelle à venir, vous orientant vers des défis basés sur cet événement. Par exemple, les contrats de combat quotidiens vous permettent de participer à des combats de la prochaine carte de pay-per-view, avec des récompenses tangibles à la clé. Dans un exemple donné par EA, nous pourrions débloquer des versions alternatives de Jon Jones basées sur ses débuts à l’UFC 87 en 2008, Alexander Volkanovski dans l’équipement de sa carrière de rugbyman, et Valentina Shevchenko dans une tenue de kickboxeuse de la vieille école. Les statistiques de ces alter-egos diffèrent également de celles de leurs modèles de base, ce qui signifie qu’ils valent la peine de passer un peu de temps sur le terrain de la Fight Week.
La Semaine des combats s’accompagne d’un mini-jeu qui vous permet de prédire ce qui se passera lors des prochains combats dans la vie réelle. Pas seulement les vainqueurs, mais aussi la méthode de victoire et le round au cours duquel elle se produira. Les meilleurs résultats au classement vous permettent d’obtenir des récompenses, comme de la monnaie à dépenser ailleurs dans le jeu. C’est une façon intelligente de maintenir l’intérêt de la communauté pour le MMA réel et de s’assurer qu’UFC 5 n’existe pas dans sa propre bulle. Si elle s’avère populaire, il s’agit d’une autre fonctionnalité que l’on peut voir transposée dans les suites de FC 24 et Madden 24.
Simulation des jours de combat
(Crédit photo : EA)
Qu’en est-il du mode carrière ? C’est là que la classification Mature se démarque vraiment, avec le retour d’un personnage familier, qui parsème désormais les cut-scenes de mots en F motivants. Cela ne ressemble pas du tout à EA, et il faut s’en réjouir. « Nous avons ajouté une toute nouvelle introduction, avec le retour de l’entraîneur Davis, qui guidera les joueurs tout au long de leur carrière dans l’UFC », explique le producteur associé Raman Bassi. « Il y a de toutes nouvelles cinématiques, de nouveaux lieux, et une attention particulière portée à l’accueil. Il y a des camps d’entraînement améliorés, qui permettent aux joueurs de simuler des exercices de combat pour atteindre une forme physique optimale et arriver plus rapidement aux combats. De plus, nous avons ajouté les médias sociaux. Les utilisateurs recevront des requêtes de fans leur demandant d’accomplir des tâches pendant les combats – accomplissez-les et vous obtiendrez plus de hype, et de fans pour les combats à venir. »
La liste des participants n’a pas encore été dévoilée, mais les stars de l’édition standard, Shevchenko et Volkanovski, ainsi que le leader de l’édition spéciale, Israel Adesanya, peuvent tous y figurer. Alex Padeda a également été régulièrement présenté dans notre aperçu. À tort ou à raison, les bonus de précommande vont certainement inciter les fans à mettre la main au portefeuille. Pour la première fois, Fedor Emilianenko, grand champion de MMA russe, apparaît dans un jeu EA, tout comme Muhammed Ali et Mike Tyson, grands noms de la boxe. Tous deux étaient réputés dans le monde entier pour leur puissance de frappe. Si l’on en croit ce qui précède, les poings américains ensanglantés de l’UFC 5 seront tout aussi percutants que ceux de ces deux grands noms de la boxe.