Netflix n’est pas étranger aux histoires vraies (Maestro, Nyad et Rustin ne sont que trois biopics récents diffusés par le diffuseur), mais Society of the Snow apporte une nouvelle échelle et une nouvelle portée au genre.
Le film dépeint les événements de la catastrophe aérienne des Andes de 1972, lorsqu’un avion transportant 45 passagers de Montevideo (Uruguay) à Santiago (Chili) s’est écrasé dans la chaîne de montagnes sud-américaine. Les survivants ont passé 72 jours bloqués dans les montagnes, bravant les avalanches, l’exposition, les températures glaciales et les hautes altitudes, et ont finalement eu recours au cannibalisme pour rester en vie.
Réalisé par J.A. Bayona, dont les précédents films vont du film catastrophe The Impossible, sur le tsunami de 2004 dans l’océan Indien, au deuxième volet de la franchise Jurassic World, Fallen Kingdom, Society of the Snow est le premier film du cinéaste dans sa langue maternelle, l’espagnol, depuis ses débuts en 2007 avec le film d’horreur The Orphanage. Nous avons rencontré Bayona dans les bureaux de Netflix à Londres pour discuter de sa collaboration avec les survivants de la tragédie, du tournage sur le site de l’accident, et plus encore.
L’entretien qui suit a été modifié pour des raisons de longueur et de clarté.
(Crédit photo : Netflix)
GamesRadar+ : Qu’est-ce qui vous a attiré dans ce sujet ? Aviez-vous envie de réaliser d’autres films de survie après The Impossible ?
J.A. Bayona : Je n’avais pas l’intention de faire un autre film de survie après The Impossible, mais je me souviens que le livre Society of the Snow a été publié alors que je me préparais à tourner The Impossible, je l’ai lu et j’ai été séduit. Il m’a vraiment marqué et m’a aidé à comprendre ce qui se passait dans la tête des personnages de The Impossible. J’ai été très impressionné par la portée et l’ampleur du livre et, sur le plan spirituel, humain et philosophique, il était encore plus grand que The Impossible. J’ai été très impressionné par la relation entre les vivants et les morts dans le livre. Nous avions déjà le livre et le film Alive qui se concentraient davantage sur l’histoire des survivants, mais ce livre se concentrait davantage sur ce qui s’était passé.
Alive est un film hollywoodien. Avez-vous pensé qu’il était important de raconter cette histoire en espagnol et avec des acteurs latino-américains ?
Je voulais vraiment raconter l’histoire de la manière la plus réaliste et la plus respectueuse possible. Pour moi, il était très important de saisir le contexte sociopolitique de l’époque pour comprendre comment ils se comportaient dans les montagnes – c’est une histoire qu’on ne peut pas raconter sans le contexte. Et pour moi, commencer avec une langue différente aurait gâché cette approche dès le départ.
Le livre sur lequel votre film est basé présente des entretiens avec les survivants, mais votre équipe a également mené ses propres entretiens avec eux. Comment cela s’est-il passé ?
Nous nous sommes toujours sentis très chanceux de pouvoir tourner ce film avec la collaboration non seulement des survivants, mais aussi des familles des défunts, et je voulais donc m’asseoir avec eux et obtenir autant d’informations que possible. Tout au long du tournage, j’avais Pablo Vierci [l’auteur de Society of the Snow] à mes côtés, lui posant des questions spécifiques sur la culture, sur le contexte, et je suis devenu obsédé par cela afin de capturer la réalité. Pour moi, il était très important de créer cette expérience immersive qui place le public dans cet avion et lui fait ressentir ce qu’il a vécu. En faisant cela, vous créez un sentiment d’empathie et vous pouvez ainsi comprendre ce qu’ils ont fait. Pour moi, c’était l’objectif. C’est exactement ce que fait Numa [l’un des passagers, interprété par Enzo Vogrincic RoldÁn] en tant que narrateur : placer le public dans cette situation pour qu’il puisse comprendre et accepter ce qu’ils ont fait.
Comment avez-vous géré la réalisation d’un film où chaque personnage est une personne réelle et où tout ce que nous voyons s’est réellement produit ? Y a-t-il eu de la pression ?
Normalement, lorsque vous écrivez un scénario, vous essayez de rendre l’histoire aussi cinématographique et intéressante que possible. Mais dans ce cas, je ne voulais pas changer les événements réels, je voulais vraiment comprendre pourquoi ils ont fait ce qu’ils ont fait, parce que je pense que c’est plus intéressant. Nous avons mis les acteurs en contact non seulement avec les survivants, mais aussi avec les familles des personnes décédées, et ils ont eu la possibilité d’être en contact permanent avec eux, de sorte que s’ils avaient des questions, ils ont pu les appeler et les leur poser.
(Crédit photo : Netflix)
Les survivants ont-ils vu le film et donné leur avis ?
Cinq jours avant la première mondiale à Venise, j’ai pris un vol pour l’Uruguay et j’ai montré le film à tous les survivants, aux familles des survivants et aux familles des personnes décédées, tous ensemble. Nous étions très effrayés – pas seulement nous, mais aussi eux. Ils n’avaient pas lu une seule ligne du scénario et ne savaient donc pas à quoi s’attendre. Mais en fin de compte, je pense que la réaction a été très positive. Et j’ai été très impressionnée de voir les gens réunis pour la première fois en 50 ans – tout à coup, ils étaient là, tous ensemble, à regarder le film, à se serrer dans les bras et à pleurer. J’étais soulagée, mais ce sont les survivants qui l’ont été le plus. Je pense qu’ils étaient vraiment très heureux du film.
Comment s’est déroulé le tournage sur le site de l’accident ?
C’est très difficile d’accès. Nous y sommes allés à la même période de l’année que celle où l’avion s’est écrasé. Il faut trois jours pour s’habituer à l’altitude, et il nous a donc fallu trois jours pour y arriver. La majeure partie du film a été tournée dans une station de ski en Espagne, ce qui m’a permis de me faire une bonne idée de l’endroit, puis nous nous y sommes rendus à deux reprises pour tourner avec les acteurs. Nous ne pouvions pas apporter de matériel lourd, ni de grues, ni de chariots. C’était comme tourner un documentaire. Nous devions être très prudents. C’était un endroit dangereux – nous avons eu quelques avalanches pendant le tournage.
La conception du son m’a vraiment frappé par le caractère viscéral de nombreuses scènes – elles m’ont presque fait penser à un film d’horreur. Vous avez de l’expérience dans la réalisation de films d’horreur, est-ce que cela a joué un rôle ?
Lorsque j’ai parlé à certains survivants, ils m’ont dit que c’était la peur qui les motivait et les poussait à continuer. La peur d’être coincés là et de ne plus jamais revoir leur famille, et il était donc très important d’emmener le public dans cet endroit. Le son a été un énorme défi parce qu’il n’y avait aucun élément qui produisait un son dans la montagne. Je me souviens avoir parlé au concepteur du son et il m’a dit que c’était probablement le film le plus difficile qu’il ait jamais réalisé. Il n’y avait que l’avion et le vent, alors garder le film riche en termes de son a été un énorme défi.
Une scène qui m’a vraiment marqué est celle où les survivants écoutent une émission de radio et apprennent que les recherches ont été interrompues. Comment s’est déroulé le tournage ?
C’était très intéressant à filmer parce que les objectifs étaient en quelque sorte déformés. J’ai tourné avec des objectifs que je n’avais jamais utilisés auparavant. J’ai décidé de tourner le film presque comme un documentaire, de manière très réaliste, mais ensuite, en suivant mon intuition, il y a eu quelque chose qui est devenu de plus en plus bizarre et étrange. Je me souviens que l’un des survivants m’a dit : « La réalité ne suffit pas, il faut rêver ». Cette scène était très claire dans mon esprit. Nous avons beaucoup tourné, car il y avait beaucoup d’improvisation. J’ai laissé à tous les acteurs la liberté de se comporter comme ils l’entendaient pour leurs personnages. J’aime beaucoup le son de cette scène, la façon dont le journaliste change de sujet et dont on commence à entendre un jingle à la radio, ce qui est une façon de dire au public que le monde a tourné la page et qu’ils ont été abandonnés.
Society of the Snow est disponible en streaming sur Netflix. Pour en savoir plus, consultez notre sélection des meilleurs films Netflix à ajouter à votre liste de visionnage.