Ayant grandi en regardant des classiques de l’animation tels que Shrek et Kung Fu Panda, l’actrice Lana Condor a toujours voulu travailler avec DreamWorks. « Ils ont fait partie intégrante de mon enfance et ont eu un impact considérable sur ce que je suis aujourd’hui. Ce sont toujours des films qui me réconfortent », explique-t-elle à GamesRadar+. « C’était aussi l’occasion de créer un tout nouveau monde grâce à une propriété intellectuelle originale. Nous avons eu le luxe de construire quelque chose que DreamWorks n’avait jamais fait auparavant.
Le résultat est l’aventure éblouissante Ruby Gillman, Teenage Kraken, l’histoire d’une adolescente maladroite (Condor) qui découvre qu’elle est la descendante d’une reine kraken guerrière (Jane Fonda), une découverte qui plonge naturellement le monde de Ruby dans le chaos. Comme le mentionne Condor, le film n’est pas basé sur un matériel préexistant, et présente donc quelque chose de complètement nouveau au milieu de la mer d’innombrables suites, spin-offs et remakes.
Les films originaux sont si importants pour les studios d’animation
C’est aussi ce qui a attiré le réalisateur Kirk DeMicco, qui admet qu’il est peut-être accro à la création d’histoires originales. « Je suis peut-être fou, car j’en ai réalisé trois en dix ans (après Les Croods et Vivo), mais j’adore la découverte », s’amuse-t-il. « Les films originaux sont très importants pour les studios d’animation, car lorsque ces films sont terminés, plus de 400 à 500 personnes y ont travaillé. Chaque artiste qui travaille sur le film a l’occasion d’y laisser libre cours à son imagination. Nous ne savions pas à quoi ressemblerait un kraken géant ni à quoi ressemblerait la musique, et ces mystères sont passionnants à découvrir avec l’équipe. »
La tradition DreamWorks
(Crédit photo : DreamWorks)
Si Ruby Gillman, Teenage Kraken est un nouveau film, il s’inscrit dans la lignée des autres films DreamWorks, en donnant une tournure amusante à un mythe bien connu. Cette fois, les krakens sont les protecteurs jurés et bienveillants de l’océan, tandis que les sirènes sont des méchantes avides de pouvoir et qui ricanent. Comme le souligne DeMicco, il est clair que ce conte vient du même studio qui nous a montré que les ogres peuvent avoir un cœur d’or : « C’est dans la tradition de DreamWorks de subvertir les tropes et les attentes, alors nous avons pris ce monstre qui, tout au long de l’histoire, depuis le folklore scandinave, n’a été dépeint que comme une seule chose – la fin des fins. En ajoutant les sirènes aussi, nous pouvions regarder les deux mythologies – les sirènes qui n’étaient pas à prendre à la légère et les krakens qui ont été victimes d’une très mauvaise crise de relations publiques, nous ne pouvions pas trouver une image d’eux qui était attrayante. Mais ils pourraient être beaux et forts ici. »
Écouter l’histoire, tout doit lui être fidèle
Non seulement le film s’inscrit dans la tradition de DreamWorks, mais comme les films précédents, Ruby Gillman, Teenage Kraken possède sa propre identité visuelle. Contrairement à d’autres studios d’animation, il n’y a pas de style maison chez DreamWorks, ce qui permet aux réalisateurs de laisser libre cours à leur imagination. DeMicco explique : « En tant qu’artistes, nous cherchons toujours à essayer des choses différentes et ce film a donné aux gens l’occasion de déployer des muscles qu’ils ne pouvaient pas utiliser sur d’autres films. Et comme les krakens ressemblent à des pieuvres, nous pouvions faire une animation très fluide, très flexible, ce qui était très amusant. Nous avons poussé les choses et c’est plus stylisé que les autres films DreamWorks, mais nous devions vendre cette belle représentation d’élégants krakens. C’est très balancé et tout cela est venu de l’équipe qui a pu développer un style d’animation unique pour ce film et cette histoire. Tout au long, nous avons toujours dit ‘écoutez l’histoire, tout doit lui être fidèle’, et c’est ce qui a permis à ce style d’évoluer. »
Se trouver soi-même
(Crédit photo : DreamWorks)
Bien que le film explore le monde des créatures marines mythologiques, il s’agit au fond d’une histoire très humaine sur la recherche d’un sentiment d’appartenance et sur l’identité de chacun. C’est un sujet auquel nous pouvons tous nous identifier, et Condor ajoute que cela vaut pour tous les âges, et pas seulement pour les adolescents : « Je pense que le voyage de découverte de soi dure toute une vie – je ne sais pas si je saurai jamais exactement qui je suis, je suis différente aujourd’hui de ce que j’étais hier. Mais grâce à l’expérience de la vie, en prenant des risques, en sortant de ma zone de confort, cela n’a fait que m’enrichir – ce qui est un thème majeur dans l’histoire de Ruby, elle occupe un espace qu’elle n’aurait jamais pensé pouvoir occuper. C’est passionnant de la voir grandir dans le film, entrer dans son vrai moi, embrasser son pouvoir, et bien qu’elle fasse des erreurs, c’est de là que nous apprenons le plus ».
Annie Murphy, la covedette de Condor (qui a récemment joué dans Black Mirror), est du même avis et déclare à GamesRadar+ : « En lisant le scénario, j’ai été ravie de voir à quel point Ruby ressemblait à ma petite personne en pleine croissance. Lorsque j’avais cet âge, je ne me sentais pas à l’aise dans ma peau et je ne trouvais ma place nulle part, ce qui est une expérience très universelle. Il y a beaucoup de gens comme Ruby qui s’épanouissent et apprennent à s’aimer – j’espère que ce film montrera aux enfants qui traversent cette période qu’ils ne sont pas les seuls à le faire. »
Le labeur et les ennuis
(Crédit photo : DreamWorks)
Bien que Murphy puisse s’identifier à Ruby, dans le film, elle est la voix de la méchante Chelsea, une sirène aussi sinistre que séduisante. Opposée à Ruby, Chelsea s’introduit facilement dans la vie des gens, mais sous le glamour se cachent des intentions malveillantes. Comme l’affirme Murphy, Chelsea est « tout simplement diabolique », ce qui signifie que l’acteur était impatient d’incarner son côté diabolique !
And now that she’s had a taste, Murphy wants more, adding: « I loved playing Chelsea as I haven’t played an evil character before and it felt really good. I had a lot of fun leaning into the nastiness, maybe too much fun, it felt very therapeutic. I really would love to play a non-animated villain one day as I’ve played a lot of nice characters, which I’ve loved doing, but I want to see how evil feels on. Working on an animated project is so different to live-action as even if you are in a comedy, you have to be grounded and natural to a certain degree. But here, I went into a voice booth in my pyjamas with no make-up, giving it 195% right out of the gate – all over the top, big, and weird. Instead of the directors being like ‘what have we done’ they asked for more, it was a good space to try things out. »
Je me suis beaucoup amusée à me pencher sur la méchanceté, peut-être trop
Chelsea est peut-être la méchante de l’histoire, mais à première vue, elle n’en a pas l’air. Au contraire, elle se pavane avec une énergie confiante qui me rappelle Alexis, le personnage bien-aimé de Murphy dans Schitt’s Creek. L’actrice rit lorsque je mentionne que j’étais prête à ce que Chelsea commence à chanter sa propre version du tube absolu qu’est « A Little Bit Alexis », expliquant qu’elle aussi voit les parallèles entre les deux personnages : « Je dois à Schitt’s Creek un grand merci pour m’avoir donné ce travail. Il y a certainement un chevauchement, car comme Alexis, Chelsea a cette confiance sans effort et est immédiatement sympathique. Mais il n’y a pas une goutte de mal en Alexis, et c’est là que leurs chemins se séparent ».
Un avenir radieux
(Crédit photo : DreamWorks)
En fait, l’ignoble sirène de Murphy est si méchante que Ruby doit faire appel au soutien de ses camarades krakens, dont Grandmamah (Fonda) et sa mère Agatha (Toni Collette), qui se joignent à elle dans la bataille. Nous voyons donc trois générations de femmes se battre les unes aux côtés des autres dans le film, ce qui est encore rare à l’écran, surtout en animation, comme le souligne Condor : « On m’a dit récemment qu’il s’agissait du premier film DreamWorks dont le personnage principal est une femme, ce qui est vraiment fou et m’a fait froid dans le dos. J’ai aussi beaucoup aimé l’aspect multigénérationnel, car j’ai l’impression que nous donnons une version très réaliste des relations mère-fille. En animation, elles sont souvent soit parfaites, soit très mauvaises, jamais entre les deux, même si c’est réel. Ruby et sa mère s’aiment, mais elles se disputent aussi, ce qui est tout à fait normal – j’ai apprécié cette honnêteté, et c’est la même chose avec Agatha et Grandmamah. »
N’ayez pas peur d’être vous-même et de prendre des risques !
Bien sûr, ce n’est que le début du voyage de Ruby, qui vient de découvrir ses racines et ses pouvoirs, et qui a encore beaucoup à apprendre. Le réalisateur DeMicco répond avec enthousiasme lorsque nous l’interrogeons sur les projets de suite, déclarant qu’il a déjà des idées : « J’espère que le message familial résonnera de telle sorte que le public voudra voir d’autres épisodes de l’histoire de Ruby, ainsi que celle de sa famille et de ses amis. Nous avons créé de nombreux monstres qu’elle pourra combattre, alors espérons qu’un jour elle luttera contre un léviathan ! » Condor est également impatiente de reprendre son rôle, concluant que Ruby a une grande marge de progression : « Nous la laissons dans son état le plus confiant, mais nous ne faisons qu’effleurer la surface de ce dont elle est capable, j’aimerais voir Ruby exercer réellement son pouvoir. J’espère que ce n’est qu’un début et que ce film deviendra un classique comme Shrek, par exemple – que les gens de toutes formes, tailles, âges et identités pourront se reconnaître dans ce film. N’ayez pas peur d’être vous-même et d’aller loin, prenez des risques ! »
Ruby Gillman, Teenage Kraken est actuellement en salles. Pour d’autres grands films d’animation, consultez nos 25 meilleures recommandations.