Après avoir apprécié les sensations des jeux d’arcade comme la série Forza Horizon pendant des années, je me suis converti assez récemment au culte de la simulation de course, en grande partie grâce à l’excellente action sur piste de Gran Turismo® 7 de l’année dernière. GT et Forza Motorsport sont sans doute les plus grands rivaux des jeux de course, les icônes à quatre roues de la guerre des consoles, mais en tant que fervent adepte d’un mode de vie multi-consoles, j’étais ravi d’étendre mon obsession pour les simulations de course avec la version Xbox du genre. Et après avoir passé un peu de temps avec ce que Microsoft m’a dit être une version « presque finale » de Forza Motorsport de cette année, je ne pense pas que cette obsession va s’estomper de sitôt.
La démo de Forza Motorsport qui m’a été fournie donnait accès aux 90 premières minutes du jeu, qui consistent essentiellement en une série de trois courses de coupe. Pour participer à une série, vous devez choisir une voiture dans votre garage ou l’acheter dans la boutique, et vous conduirez cette machine pendant toute la durée des courses de cet événement. Mais vous n’êtes pas coincé avec les performances de départ de votre véhicule. Au fur et à mesure que vous faites évoluer votre voiture (nous y reviendrons dans une minute), vous pouvez améliorer ses pièces pour obtenir de meilleures performances, même en plein milieu d’une série de courses.
Seigneur, ne m’achetez-vous pas une Mercedes-Benz ?
Drivatars alimentés par l’IA
(Crédit photo : Microsoft)
Forza Motorsport révolutionne son utilisation de l’apprentissage automatique pour créer les compétitions de course les plus réalistes à ce jour
L’une des principales différences de cette version de Forza est que vous n’achetez pas directement les améliorations de votre voiture. Les voitures elles-mêmes s’achètent avec un système d’argent traditionnel, mais chaque véhicule dispose d’une réserve de points de voiture qui augmente au fur et à mesure que vous montez en niveau. Vous dépensez ces points pour améliorer votre voiture, mais ils ne constituent pas une ressource limitée. Au contraire, le système de points de voiture transforme les améliorations en un arbre de compétences de type RPG qui vous permet de changer de véhicule quand vous le souhaitez.
La montée en niveau de votre voiture est donc régie par l’action sur piste. Chaque circuit est divisé en plusieurs segments, et vous êtes évalué en fonction de votre habileté à parcourir ce segment. Par exemple, si vous prenez une ligne particulièrement bonne dans un virage donné, vous pouvez obtenir une note de 8,6 et un bonus de 25 XP pour votre peine. Vous obtiendrez également de l’XP pour des choses telles que des dépassements ou la réalisation d’un tour d’essai dans un certain délai.
Ce système de progression m’intrigue pour la polyvalence qu’il offre, et dans l’idéal, ce sera un bon moyen de s’assurer que vos voitures préférées sont toujours prêtes pour un large éventail de courses et d’objectifs de performance. Mais malheureusement, 90 minutes ne suffisent pas pour voir comment ce système fonctionne en pratique, et il y a aussi la possibilité que ces niveaux de voiture individuels transforment chaque nouvelle acquisition de véhicule en un début d’ennui fastidieux. La montée en niveau semble rapide au début, du moins – j’ai obtenu une voiture au niveau 14 après environ 20 tours répartis entre les sessions d’entraînement et de course, et il semble que les améliorations les plus significatives se débloquent au niveau 25. Les personnalisations plus poussées, comme les conversions complètes de voitures, semblent se terminer au niveau 50, du moins si l’on se base sur les voitures de départ.
(Crédit photo : Xbox)
Je me demande encore si le système de progression de Forza Motorsport sera satisfaisant sur le long terme, mais cet avant-goût me donne envie de continuer à jouer.
Étant donné que le système de progression a beaucoup changé dans Forza Motorsport, il y a beaucoup moins à dire sur la conduite elle-même, ce qui est finalement une bonne chose. Les commandes sont exquises et la maîtrise d’un virage délicat à pleine vitesse est plus excitante que jamais dans un jeu de simulation de course. L’IA est également très convaincante, car elle représente un défi sans donner l’impression d’être collée à une ligne de course particulière. Les voitures de l’IA partent en vrille ici et là dans des incidents qui semblent crédibles, et vous devez pratiquer une bonne stratégie de dépassement pour éviter de vous faire prendre dans ces incidents.
Comme on peut s’y attendre de la part d’un simulateur de course moderne, le nouveau Forza propose un large éventail d’options de difficulté et d’assistance qui vous permettent de tout changer, du niveau de compétence de vos adversaires à la robustesse de l’affichage de la ligne de course. En choisissant des adversaires plus difficiles et des assistances plus faibles, vous bénéficierez d’une augmentation des gains de course, mais au-delà de cela, il n’y a pas de réelle pénalité pour personnaliser l’expérience comme vous le souhaitez. Le jeu abandonne même le système traditionnel de qualification pour vous laisser choisir votre position de départ. Plus vous partez en queue de peloton, plus vous gagnez en cas de podium.
Je me demande encore si les systèmes de progression de Forza Motorsport seront satisfaisants sur le long terme, mais cet avant-goût me donne envie de continuer à jouer. Nous ne tarderons d’ailleurs pas à nous y plonger, puisque le jeu sera lancé le 10 octobre.
Il semblerait que notre liste des meilleurs jeux de course soit sur le point de connaître une nouvelle concurrence.