The Last of Us 2 est l’un des meilleurs jeux d’horreur de tous les temps. Ses thèmes centraux – la mort, le désespoir et la survie au milieu d’une apocalypse zombie – maintiennent la tension et la terreur à un niveau élevé tout au long du jeu, mais c’est aussi un jeu intelligent, qui vous laisse dans l’expectative du début à la fin. Trois ans plus tard, je suis sûr que vous n’avez pas besoin que je vous le dise. Mais alors que les rumeurs concernant The Last of Us Part 3 circulaient en début de semaine, j’ai été transporté à une époque où le monde réel était incertain, où je massacrais des dizaines d’infectés dans le jeu et où j’avançais dans des couloirs sombres avec l’abominable Roi des rats aux trousses de mes talons frémissants.
Comme la plupart des fans de la série de survival horror à succès de Naughty Dog, qui a depuis connu un énorme succès à la télévision, j’ai joué à The Last of Us 2 lors de son lancement, au plus fort des mesures de confinement imposées par la pandémie mondiale. À un moment aussi déroutant et troublant de la réalité, ce voyage dans les entrailles d’un hôpital de Seattle pour affronter la bête la plus redoutable infectée par le Cordyceps a été salué comme l’une des séquences les plus troublantes et les plus glaçantes du jeu.
Pour ma part, c’est la mission qui a immédiatement précédé celle-ci qui m’a le plus effrayé. Trois ans plus tard, je pense encore à la façon dont elle évoque Dark Souls, dans le meilleur et le pire sens du terme.
Héros au sol
(Image credit : Sony)DEAD GOOD
(Crédit photo : Sony)
The Last of Us Part 2 : « Une épopée étonnante et absurdement ambitieuse »
Dans The Last of Us 2, la rencontre avec le roi des rats est un véritable choc pour l’estomac. Dans le chapitre « Ground Zero », Abby s’infiltre dans les sous-sols de l’hôpital Lakehill de Seattle à la recherche de fournitures médicales. Bien qu’ils ne s’éloignent guère des clichés du genre, les niveaux inférieurs de l’hôpital abandonné sont ici replacés dans le contexte de l’ancien épicentre de l’épidémie, et ont été rendus inaccessibles et inexplorés depuis le début du cauchemar de Cordyceps.
Avant de rétablir le courant dans le bâtiment, Abby est obligée de se frayer un chemin à travers des salles saccagées, dans un état de délabrement avancé, jonchées de brancards abandonnés, de corps humains décédés depuis longtemps et de monstres encore très actifs. C’est effrayant, mais c’est aussi une horreur sans queue ni tête, alors que la tension monte jusqu’à un point culminant, couronné par le combat de boss susmentionné qui est autant un danger pour vos nerfs que pour votre barre de santé. Si vous survivez au mutant comme prévu, vous aurez droit à un temps d’arrêt exploratoire sans combat – un principe familier du survival horror qui consiste à faire osciller l’action et le ralenti.
Le chapitre précédent de The Last of Us 2, en revanche, a complètement inversé le scénario.
(Crédit photo : Sony)
« Je ne sais pas si ce qui rend The Descent si intense, c’est en partie le fait que l’on contrôle la spirale descendante, le succès et l’échec.
The Descent « , de par son nom et sa nature, commence avec Abby et Lev qui se procurent des masques à gaz et escaladent l’intérieur chargé de spores d’un hôtel délabré de plusieurs étages. D’abord décrit comme un « raccourci » pour atteindre le niveau de la rue par Abby elle-même, elle et Lev réalisent rapidement qu’il s’agit de tout sauf d’un raccourci, avec d’énormes trous béants traversant plusieurs étages et des morts-vivants se cachant dans tous les coins et recoins – parfois littéralement, fusionnés dans les murs au moyen de cocons visqueux. La disposition en labyrinthe de chaque niveau fausse la visibilité à chaque tournant, rendant le simple fait de naviguer dans l’environnement bien plus difficile que tout ce qui s’est fait avant (ou après) ; tandis que la verticalité du bloc abandonné – avec sa myriade d’impasses, de passerelles étroites et d’embûches mortelles – lui confère une impression de Blighttown à la Dark Souls, qui donne la chair de poule.
Je répugne généralement à faire des comparaisons avec FromSoftware lorsqu’elles ne sont pas justifiées, mais la seule chose à laquelle j’ai pensé en rapprochant Abby du sol était la zone la plus exaspérante de Dark Souls, avec sa spirale descendante et son marécage empoisonné. Dans Blighttown, la récompense pour avoir franchi les nombreux obstacles verticaux est une rivière infectieuse, un tas de méchants OP et un combat de boss aux proportions gigantesques. Dans cette section de The Last of Us 2, vous avez droit à une horde similaire d’ennemis cracheurs de venin, à un bloater dur comme la pierre et à un gantelet qui implique soit de vider toute votre réserve de munitions, soit de la garder pour la vie dans l’obscurité avant d’exploser à travers une cage d’ascenseur grinçante pour vous mettre à l’abri.
Dans les deux cas, atteindre la terre ferme est un véritable exploit, mais alors que Dark Souls est un jeu qui s’appuie sur un level design vertical, son utilisation ici perturbe le cycle calme-action-repos mentionné plus haut, qui alimente presque tous les jeux de survival horror depuis le début des années 1990.
Faire des comparaisons entre ce qui suit Blighttown (Demon Ruins) et l’hôtel de TLOU 2 (le sous-sol de l’hôpital) est probablement une observation forcée qui va trop loin ; mais alors que la scène du Roi des rats dans son intégralité est une scène d’horreur manifestement mémorable dans The Last of Us 2 – tout comme ses nombreuses scènes de mort, souvent choquantes – » The Descent » est celle qui m’a le plus marqué et qui revient dans mes pensées à chaque fois que The Last of Us revient dans le cycle de l’actualité à un moment donné.
Étant donné que The Last of Us de HBO a modifié le mode de transmission du virus Cordyceps – il n’est plus transmissible par l’air, ce qui rend inutile l’utilisation de masques à gaz – je suis curieux de voir comment cette scène se déroulera à la télévision. Jusqu’à présent, la série a respecté religieusement le matériau de base, mais elle a aussi fait quelques retouches artistiques pour faciliter la fluidité. À cette fin, je ne peux pas décider si une partie de ce qui rend The Descent si intense est le fait que vous avez le contrôle de la spirale descendante, du succès et de l’échec, ce qui me laisse avec la question : est-ce que cela fonctionnera sur le petit écran ? L’avenir nous le dira, bien sûr. Et si vous avez besoin de moi, je vous regarderai derrière le canapé.
Vous avez envie d’être puni ? Faites-vous peur avec les meilleurs jeux d’horreur du moment.