Si vous vous êtes récemment procuré une nouvelle manette Xbox d’une marque tierce, il se peut que vous receviez un avertissement inquiétant lorsque vous la branchez sur votre console.
« L’accessoire connecté n’est pas autorisé », vous dira la Xbox. Il semble maintenant que les manettes Xbox non officielles ne fonctionneront plus avec les séries X et S à l’avenir. Une fois que vous êtes accueilli par cet avertissement d’erreur, la console bloque désormais votre accessoire après deux semaines d’utilisation.
En effet, l’erreur 0x82d60002 a attiré l’attention la semaine dernière, car de plus en plus d’accessoires Xbox Series X sans licence officielle s’y heurtent.
Il existe de nombreuses raisons valables pour Xbox de procéder à ce changement – cela fait un moment qu’elle ne s’intéresse pas aux manettes non officielles, mais cela a permis à de nombreux dispositifs de triche, comme le Cronus Zen, d’en bénéficier.
Malheureusement, la répression de ces pratiques a également des conséquences inattendues. De nombreux joueurs seront touchés par cette mesure, en particulier les manettes d’arcade sans licence utilisées dans les jeux de combat ou les manettes accessibles utilisées par les associations caritatives.
Mais si vous êtes comme moi, vous vous demandez souvent comment ces manettes obtiennent le sceau d’approbation de la licence officielle de Xbox ou PlayStation. Y a-t-il beaucoup de travail de collaboration sur ces manettes de jeu, ou s’agit-il simplement d’un filigrane payant apposé sur l’emballage ?
À l’approche du Black Friday, il n’est sans doute pas inutile d’en savoir un peu plus sur ces produits. Quels sont les contrôleurs qui valent la peine d’être achetés et quels sont les signes à surveiller pour s’assurer que la manette de jeu, le casque ou la carte de stockage que vous achèterez en novembre ne sera pas bloqué par la plateforme de votre choix ?
J’ai récemment rencontré Jessica Morrow, vice-présidente du développement commercial chez PDP, l’une des meilleures marques de manettes sous licence officielle. Jessica travaille depuis plus de 16 ans à la gestion et au maintien de partenariats de licence avec des marques telles qu’Activision, Sega, Nintendo, PlayStation et Xbox ; elle connaît donc très bien le monde des licences de manettes.
Le grand discours
(Crédit photo : Future)
Tout d’abord, comment les accords de licence sont-ils conclus ? Ce n’est pas comme s’il existait un formulaire de demande facile à remplir sur le PlayStation Blog. Je demande à Jessica de me donner les grandes lignes du processus.
Assez curieusement, elle me dit que les choses commencent généralement par une idée.
« Lorsque nous avons une nouvelle idée de produit qui n’est pas déjà incluse dans notre contrat actuel, il s’agit d’un processus de présentation. Nous avons une idée – voici ce que nous pensons pouvoir faire, voici les caractéristiques et les fonctions, voici pourquoi nous pensons que le marché est prêt pour cela », dit-elle.
« Nous effectuons des recherches approfondies dans ce domaine, que ce soit en examinant les données MPD ou en réalisant des tests et des enquêtes auprès des consommateurs, afin d’étayer notre idée et de montrer qu’elle fonctionnera… puis nous la soumettons à nos partenaires ».
Quelle que soit la marque proposée, elle devra alors examiner son propre portefeuille, tant en ce qui concerne sa première ligne d’accessoires que les lignes tierces, afin de s’assurer que les produits ne seront pas en concurrence trop directe les uns avec les autres :
« Ils essaient d’être assez équitables et de ne pas forcer les partenaires à se faire concurrence… l’objectif de chacun est de s’assurer que le consommateur a le choix », me dit Jessica.
(Crédit photo : Future / Duncan Robertson)
Proposer un concept, puis obtenir un contrat de licence est un processus qui peut prendre un an ou plus, m’a-t-on dit. Heureusement, il ne semble pas trop ardu pour les personnes concernées.
« C’est assez facile une fois que la relation est établie, encore une fois, parce que nous nous parlons très souvent. Vous construisez des relations personnelles… L’octroi de licences est un monde très petit », dit Jessica avec tendresse.
Une fois qu’un contrôleur a obtenu sa licence et qu’il a été mis sur le marché, il y a aussi la question des redevances à régler. Heureusement, tout cela fait l’objet d’un accord contractuel pour garantir le succès des deux parties, et le vice-président chargé du développement commercial m’assure que les taux sont fixés à l’avance de manière équitable.
« Je veux dire par là que pour utiliser les marques ou acheter les chipsets dont vous avez besoin pour que votre produit fonctionne sur ces consoles, vous payez une redevance… vous négociez cela. Et elles sont plutôt préétablies… chaque première partie les rend aussi équitables que possible. L’un n’a pas une redevance énorme, gargantuesque, et l’autre, qui est partenaire depuis 20 ans, ne paie presque rien, n’est-ce pas ?
« C’est égal, c’est assez juste… mais il est évident que cette redevance tient compte de votre marge.
Testez, testez, testez
(Crédit photo : Future / Duncan Robertson)
Mais qu’en est-il des produits eux-mêmes ? Comme on peut s’y attendre, les meilleures manettes PS5 doivent être de la plus haute qualité possible pour obtenir cette licence officielle. Je demande à Jessica dans quelle mesure le processus de fabrication d’une manette sous licence est collaboratif et dans quelle mesure Sony ou Microsoft s’implique dans le développement d’un accessoire.
« Il y a des chipsets que nous devons acheter et que nous sommes contractuellement obligés d’acheter auprès de leur fournisseur agréé, nous ne pouvons pas simplement nous procurer nos propres chipsets – c’est un élément réel dicté que nous devons acheter dans le cadre de ce contrat. »
Cela me semble logique et explique pourquoi une certaine manette ne peut pas être fabriquée à la fois pour les plateformes PS5 et Xbox. Au-delà de la rivalité entre les consoles, les chipsets de leurs contrôleurs utilisent des architectures différentes.
« La plupart de nos produits passent par cinq ou six étapes d’approbation avant d’obtenir l’autorisation finale de passer à la production de masse », note M. Morrow.
En plus de ces tests et examens internes, Jessica explique que chaque titulaire de licence rencontrera un représentant de la première partie une fois par semaine au cours du processus de développement. En bref, les échanges entre les différentes marques sont nombreux.
(Crédit photo : Future / Duncan Robertson)
« Ils ne se contentent pas de nous dire que nous pouvons faire des jeux PlayStation. Non, non, non, ils procèdent à des tests rigoureux. Les produits PlayStation en particulier sont testés au Japon, chez PlayStation Japan, et c’est donc là que nos produits sont expédiés.
« C’est pourquoi il est si important pour les joueurs d’acheter des produits sous licence plutôt que des produits sans licence. Pour obtenir la meilleure expérience de jeu possible, il faut passer par toutes ces validations », m’assure Jessica.
Vous pouvez toujours distinguer un accessoire sous licence officielle d’un accessoire sans licence parce que vous verrez un petit badge dans le coin de son emballage ou sur sa page de vente en ligne, alors faites attention à cela lorsque vous ferez vos achats de manettes Xbox pour le Black Friday de Thanksgiving. Pour les accessoires Xbox sous licence officielle, vous bénéficiez généralement d’une version d’essai gratuite du Game Pass dans l’emballage, ce qui constitue un petit bonus appréciable.
Les règles du jeu
(Crédit photo : Future / Duncan Robertson)
Une chose sur laquelle j’aimerais particulièrement interroger Jessica, ce sont les conditions que Xbox et PlayStation peuvent imposer à un fabricant de manettes.
En examinant les meilleures manettes Xbox Series X, j’ai souvent été frustré par le fait que toutes les options officielles de tiers sont câblées, par exemple. Du côté de la PlayStation, les manettes de jeu sous licence officielle pour la PS5 n’ont pas de sonorité et ne peuvent pas allumer la console à l’aide du bouton d’alimentation.
« Vous voyez beaucoup moins de manettes pour la PlayStation 5, n’est-ce pas ? Jess est d’accord.
« Ceux qui existent, comme le Victrix Pro BFG de PDP, sont des manettes très haut de gamme, des manettes E-sports, des manettes haut de gamme, des manettes plus sophistiquées que les manettes de première partie. Vous remarquerez qu’avec Microsoft, il y a un peu plus de variété, mais les contrôleurs tiers sont toujours câblés : « C’est une exigence.
« Beaucoup de gens ne comprennent pas qu’il existe des paramètres très spécifiques auxquels les partenaires tiers doivent se conformer.
(Crédit photo : Future / Duncan Robertson)
En discutant avec les gens de Nacon au sujet de leur nouvelle manette Revolution 5 Pro, j’en ai appris un peu plus sur les stipulations spécifiques imposées aux manettes PS5. Il semblerait que les fonctionnalités DualSense de la PS5, comme la résistance adaptative de la gâchette et le retour haptique, soient absentes des options tierces parce que Sony veut les garder pour ses propres produits. Ainsi, non seulement Nacon, PDP et Razer n’ont pas accès à l’haptique, mais ils ne peuvent pas non plus utiliser le rumble de base parce qu’il ne correspondrait pas au logiciel que Sony utilise pour ses propres dispositifs comme le DualSense Edge.
J’ai trouvé cela particulièrement révélateur – la prochaine fois que j’examinerai une manette sous licence officielle, je saurai ne pas être trop sévère lorsqu’elle ne dispose pas de ces fonctions simples que vous attendez certainement pour le prix. Il s’avère qu’il ne s’agit pas de lacunes de la part du fabricant, mais d’obligations contractuelles afin de garantir l’obtention de la licence.
D’un autre côté, les contrôleurs tiers sous licence officielle peuvent parfois offrir un rapport qualité-prix supérieur à celui des contrôleurs d’origine, ce qui rend le processus d’évaluation intéressant. Par exemple, les gens de Nacon m’ont dit que PlayStation était heureux d’accorder une licence pour les sticks Hall Sensor de leur nouvelle manette de jeu, et quand vous pensez aux problèmes de dérive des sticks de la DualSense, c’est une augmentation incroyable de la valeur pour le produit de Nacon.
Jessica m’a avoué que les paramètres auxquels les marques tierces doivent adhérer fluctuent constamment, et si elles proposent quelque chose qui repousse les limites, il y a toujours une chance pour qu’un « non » aujourd’hui se transforme en « peut-être » à un moment ou à un autre.
Faites de la place pour le petit gars
(Crédit photo : Future / Duncan Robertson)
C’est bien beau pour les marques de matériel établies, mais qu’en est-il des startups et des marques d’accessoires émergentes qui n’ont pas de liens aussi étroits avec le monde des licences ? La Xbox commençant à bloquer les manettes non officielles, il y a forcément des marques de matériel qui veulent obtenir des licences pour la première fois afin de maintenir la viabilité de leur technologie.
« Vous savez, pour être honnête, cela dépend de l’entreprise et de l’idée que vous vous faites du produit, n’est-ce pas ? commence Jessica.
« S’il s’agit vraiment de quelque chose de nouveau, vous pouvez probablement obtenir un rendez-vous. Cependant, c’est difficile si vous n’avez qu’une idée parce qu’il est difficile d’obtenir un contrat pour une seule UGS.
« Il est également difficile de vendre une seule unité de stock dans le commerce de détail », ajoute-t-elle.
D’après ce que l’on sait, le meilleur moyen de contacter les responsables des licences chez PlayStation et Xbox semble être de nouer des contacts lors d’événements et de conférences de l’industrie. Même dans ce cas, il peut s’avérer difficile de mettre le pied dans la porte : « C’est difficile :
« PDP est partenaire de PlayStation et de Microsoft depuis plusieurs années et ces contrats se renouvellent automatiquement ou nous les renouvelons simplement… Je dirais que ce n’est probablement pas la chose la plus facile à faire pour une toute nouvelle entreprise, à moins qu’elle n’ait une idée vraiment fantastique. Mais si elle vient et essaie de faire la même chose que ce que fait peut-être un partenaire établi, ce sera un point d’entrée difficile. »
Devriez-vous acheter des accessoires sous licence officielle ce vendredi noir ?
(Crédit photo : Future)
Qu’est-ce que tout cela signifie pour les acheteurs cet hiver ? Si vous envisagez de vous offrir une nouvelle manette, ou même l’un des meilleurs accessoires pour la PS5, opter pour un produit sous licence officielle est le meilleur moyen de vous assurer d’obtenir un matériel de qualité.
En particulier pour les manettes, ce badge de licence officielle est en fait important. Lorsqu’il s’agit de casques sans fil, cela peut également s’avérer vital, car un casque sans fil est souvent équipé des mêmes puces spécifiques à la console que les manettes de jeu.
La seule fois où vous n’avez pas besoin de vous préoccuper autant des accessoires sous licence officielle, c’est lorsque vous cherchez à augmenter votre espace de stockage. Si vous êtes à la recherche de l’un des meilleurs disques SSD pour la PS5, vous trouverez de nombreuses options qui n’auront pas de licence et fonctionneront parfaitement. Il existe quelques SSD PS5 sous licence officielle, ainsi que les deux cartes d’extension pour Xbox Series X et S. Bien qu’elles valent certainement la peine d’être achetées et qu’elles puissent vous offrir d’excellentes performances, vous n’avez pas besoin de les choisir pour être sûr d’obtenir un produit qui fonctionnera.
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