En 2019, le développeur de League of Legends, Riot Games, a annoncé Riot Forge, un label d’édition indépendant qui travaillerait avec des développeurs de jeux indépendants acclamés pour sortir de toutes nouvelles expériences se déroulant dans son univers MOBA. Depuis, nous avons eu droit à des jeux de rythme complexes, des RPG détaillés et des Metroidvanias léchées, mais le dernier jeu issu de la Forge se distingue de tous ces autres grâce à une bonne dose d’émerveillement enfantin.
Song of Nunu vient de Tequila Works, un studio sans doute mieux connu pour Rime en 2017. Même au premier coup d’œil, il y a beaucoup de choses qui unissent ces deux jeux – tout comme le protagoniste de Rime et son compagnon animal ont exploré une île mystérieuse, le Nunu titulaire voyage avec son compagnon, Willump le Yéti, pour percer les mystères du Freljord glacial.
L’expérience est extrêmement douce, malgré la présence imposante de Willump qui domine presque tout dans ce monde gelé. Dans l’univers de League of Legends, il est clair que le Freljord est un endroit dangereux et impitoyable, mais Nunu et Willump ont depuis longtemps fait savoir qu’ils préféraient aller à l’encontre de cette tendance. Le résultat est une expérience de puzzle douce et étonnamment diversifiée, qui demande au barde titulaire de travailler avec son yéti pour traverser les falaises, les grottes et les lacs gelés de cette toundra afin de tenter de réunir Nunu et sa mère.
Les énigmes de timing et de plateforme semblent relativement classiques, mais la flûte magique de Nunu apporte un changement musical à la formule traditionnelle des énigmes. Après une brève introduction, c’est à vous de vous rappeler comment jouer chaque note, inscrite dans des runes griffonnées à travers le monde. Une seule note peut ouvrir une porte éloignée, tandis que deux en tandem peuvent contrôler des plates-formes individuelles, mais il ne faut pas longtemps avant de se retrouver avec des rythmes entiers à reconstituer, la mémoire musculaire progressive et la combinaison minutieuse de ces symboles runiques rappelant étonnamment l’apprentissage d’un véritable instrument de musique.
Le pays des merveilles
(Image credit : Riot Forge)Indie Spotlight
(Crédit photo : CreSpirit)
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Comme pour tous les jeux de Riot Forge, une connaissance de l’histoire de League of Legends sera utile si vous souhaitez profiter de l’expérience autant que ses développeurs l’ont fait. Song of Nunu est loin d’être une exception, les histoires qui plongent directement au cœur du Freljord étant référencées à de multiples reprises dès les premières minutes du jeu. Des trois tribus qui se battent pour contrôler la région aux triples divinités qui veillent sur elle, en passant par la menace existentielle qui se cache sous la glace, Song of Nunu met en avant certaines des histoires les plus complexes de LoL.
Vu à travers les yeux de Nunu, cependant, il est étonnamment facile de se laisser entraîner dans ces grands récits – sa perspective d’enfant simplifie chaque histoire, non pas jusqu’à la naïveté, mais avec l’ajout d’un sens de l’émerveillement enfantin correspondant à la mythologie du feu de camp qui est à la base de ce décor.
(Crédit photo : Riot Forge)
Cet émerveillement enfantin est important, car Song of Nunu est, par son innocence et son enthousiasme, ce qui se rapproche le plus d’un jeu pour enfants dans League of Legends. C’est clairement voulu : rappelant immédiatement les meilleurs films pour enfants de l’époque de la PS2 et abordant fièrement les thèmes du deuil et de l’amitié, Nunu est un nouveau type de protagoniste pour Riot Forge. D’autres jeux se sont concentrés sur des aspects beaucoup plus sombres de cet univers, ou ont apporté beaucoup plus de complexité à leur gameplay – même l’excitant jeu de rythme Hextech mayhem a contré son ton loufoque avec des combos beaucoup plus complexes que tout ce sur quoi Song of Nunu s’appuie.
Pour moi, vétéran de plus de dix ans de League of Legends, Song of Nunu est une perspective moins excitante que certains de ces autres jeux. Mais en tant que fan de cet univers, je l’aime pour ce qu’il représente – alors que l’univers narratif autour de ces personnages approche les 15 ans, je veux le voir continuer à attirer de nouvelles personnes.
Les autres jeux de Riot Forge, ou les adaptations comme Arcane de Netflix, peuvent élargir le public actuel, mais des projets comme Song of Nunu renforcent le monde de League of Legends pour les générations à venir. Sympathique et coloré, mais ni condescendant ni trop complexe, il s’agit d’une introduction parfaite à un monde qui semble souvent intimidant pour les nouveaux joueurs adultes, sans parler de la prochaine génération.
Song of Nunu : A League of Legends Story est disponible dès maintenant sur PC et Switch. Pour d’autres recommandations de jeux indépendants, consultez notre série Indie Spotlight.