Je suis un commandant de flotte amateur avec des intentions admirables : je veux dominer les étoiles dans Homeworld 3 avec une escadrille massive d’Intercepteurs, ces chasseurs agiles qui ressemblent beaucoup aux Vipers de Battlestar Galactica. En atteignant le plafond de population, je suis en mesure d’organiser mes Intercepteurs en différentes formations et modèles de comportement, en dissimulant chaque groupe derrière des astéroïdes tourbillonnants. Mon vaisseau capital sert d’appât, attirant les ennemis dans l’espace libre avant d’envoyer mes vaisseaux d’attaque en action, pinçant les vaisseaux dans un flash et un éblouissement d’effets. Vous pouvez m’appeler Commandant Adama si vous le souhaitez, cela ne me dérange pas.
Mais je vais vous dire qui s’en préoccupe, et ce sont les deux autres commandants de flotte qui demandent désespérément mon aide. Leurs frégates et leurs chasseurs sont pris d’assaut, leurs vaisseaux capitaux se détériorent sous un lourd barrage de canons à ions – frak, j’ai vraiment réussi cette fois. Mais c’est ça, les Jeux de guerre, le nouveau mode de jeu coopératif de Homeworld 3 qui demande à trois joueurs de faire équipe et de s’attaquer à une série de missions à objectifs de plus en plus difficiles à travers la galaxie. Si vous travaillez ensemble, vous pouvez survivre ; si l’un d’entre eux se met à jouer les voyous, c’est le retour à la case départ avec toute la progression d’XP que vous avez gagnée.
Lancez les vipères d’alerte
(Image credit : Gearbox)Gamescom 2023
(Crédit photo : Gamescom)
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Pour être honnête, je reconnais qu’il est un peu réducteur de considérer Homeworld 3 de cette façon, comme un simulateur de Battlestar Galactica. C’est le retour du roi, la suite tant attendue de deux des meilleurs jeux RTS de tous les temps. Il propose des combats spatiaux plutôt élaborés, basés sur la couverture, dans un espace véritablement en 3D, où les initiatives offensives et défensives peuvent être menées sous n’importe quel angle. Blackbird Interactive a également fait un travail remarquable pour affiner un système de contrôle et de commande complexe, le studio de développement vétéran offrant une expérience utilisateur nette qui ne faiblit pas sous la pression. Et puis il y a la présentation visuelle et audio, qui est sans aucun doute la meilleure de sa catégorie pour le genre.
Homeworld 3 est en passe de devenir un accomplissement stupéfiant, faisant intelligemment progresser l’essence même du combat tactique de la franchise et concrétisant enfin le concept de terrain dans l’espace – où les champs d’astéroïdes et les débris de vaisseaux ne sont pas seulement des éléments de l’environnement à admirer, mais des parties actives de chaque engagement. Il y a un réel plaisir à rompre la ligne de visée en tirant rapidement des vaisseaux de reconnaissance derrière des champs d’astéroïdes mouvants, ou à faire passer un escadron de bombardiers à travers une tranchée de champs de débris avant d’écraser un assortiment de frégates lance-missiles.
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« Avec le soutien de Blackbird, je retrouve le plaisir de la micro-gestion des combats d’intercepteurs.
Alors, est-ce que je tire vraiment le meilleur parti de Homeworld 3 en renonçant à la liberté stratégique qu’il offre ? « Nous ne voulons pas décourager spécifiquement toute approche visant à contribuer aux objectifs », explique Andrew Oatway, concepteur principal chez Blackbird Interactive. « Si vous obtenez les bons artefacts et choisissez les bons endroits pour tendre des embuscades, les avions de combat en masse sont certainement des réponses solides aux questions tactiques que nous avons posées. À des difficultés plus élevées, vous devrez peut-être être un peu plus flexible, car tous les problèmes ne seront pas des clous en soi. Cela dit, avec une bonne coopération, des tactiques et des sélections d’artefacts, je suis sûr que les gens remporteront des victoires avec toutes sortes de compositions de flottes. »
Avec le soutien de Blackbird, je retrouve le plaisir de la micro-gestion des combats d’Intercepteurs. Oatway mentionne les artefacts, de puissantes améliorations de vaisseaux récompensées par la réalisation d’objectifs. Lors d’une partie de War Games, les dieux de l’espace m’ont accordé la possibilité de doubler le plafond de population de mes chers Intercepteurs et d’augmenter leurs dégâts au détriment de la portée de tir. Avez-vous déjà vu un spectacle aussi glorieux que celui de 50 Intercepteurs s’engouffrant dans une bataille galactique à grande échelle, comme des abeilles en colère protégeant une ruche ? Je sais que non.
Les gens avec qui j’étais jumelé ne l’avaient pas vu non plus, et une fois que j’ai été capable de trouver de meilleures façons de regrouper, d’arranger et de manœuvrer mes chasseurs, nous avons commencé à connaître un certain succès. J’ai utilisé ma flotte pour soutenir les vaisseaux de combat de classe corvette lorsque nous avons affronté les boss, ou j’ai foncé vers un vaisseau capital presque vaincu pour attirer les tirs suffisamment longtemps pour qu’un commandant allié puisse envoyer des frégates de soutien. C’est ce qu’il y a de bien dans les jeux de guerre de Homeworld 3, car quel que soit le défi, avec un peu de communication, chaque joueur connecté peut s’adonner à ses propres fantasmes de starfleet.
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