Avowed a l’air excellent, n’est-ce pas ? Xbox n’a peut-être dévoilé que cent trente secondes de gameplay, mais cela suffit à me faire tourner la tête. Des épées et de la sorcellerie dans une perspective à la première personne, dans un royaume vibrant et visuellement distinctif que nous n’avons jamais connu que d’un point de vue isométrique. Lancer des sorts et collecter des compagnons, parcourir des donjons et frapper d’horribles bêtes de la peste avec des haches de guerre. Avowed parle ma langue.
Honnêtement, je suis soulagé. Jusqu’au Xbox Games Showcase, on peut dire que j’ai toujours été un peu curieux d’Avowed. Il s’agit du premier RPG AAA des maîtres du genre d’Obsidian Entertainment, suite à son acquisition dans le giron de Xbox Game Studios en 2018. Appréciée pour son travail sur Alpha Protocol, Fallout : New Vegas et The Outer Worlds, l’idée qu’Obsidian travaille sur un RPG exclusif à la Xbox Series X – et reçoive tout le financement et le soutien de la première partie qui accompagnent une entreprise aussi ambitieuse – suscite une réelle excitation.
Cette excitation a été contrebalancée par une certaine inquiétude. Après tout, Microsoft Gaming a des arguments à faire valoir pour cette génération. Obsidian se sentirait-elle obligée de construire un terrain de jeu plus grand que jamais, ou aurait-elle besoin de défier les titans du genre fantasy-RPG ? The Elder Scrolls 5 : Skyrim et The Witcher 3 : Wild Hunt sont d’excellents jeux en monde ouvert, mais ils sont si vastes que je ne suis pas entièrement convaincu qu’ils aient des fins scénarisées – pour l’instant, j’ai trop peur de poser la question.
Ce n’est pas ce que j’attends d’Avowed ou d’Obsidian. Historiquement, le studio fait son meilleur travail dans des limites clairement définies, et je vois de plus en plus de valeur dans les expériences qui ne prennent pas votre temps, votre énergie ou votre attention pour acquis. Heureusement, la directrice du jeu, Carrie Patel, a parlé des mondes magiques qui ont dissipé toutes mes craintes : « [Avowed] est conçu comme une série de zones ouvertes interconnectées que les joueurs peuvent explorer à leur propre rythme. »
La taille a vraiment de l’importance
Image 1 of 5(Image credit : Xbox Game Studios)(Image credit : Xbox Game Studios)(Image credit : Xbox Game Studios)(Image credit : Xbox Game Studios)(Image credit : Xbox Game Studios)
Avowed ne se déroule pas dans un monde ouvert, et c’est la meilleure nouvelle qui aurait pu sortir du Xbox Games Showcase. Patel a comparé la taille et la structure d’Avowed à The Outer Worlds et Star Wars : Knights of the Old Republic 2. Certes, l’écart se creuse entre ces deux jeux de rôle, mais cela signifie que vous aurez probablement affaire à une aventure d’une durée maximale d’environ 25 heures si vous souhaitez vivre une histoire avec un début, un milieu et une fin.
Obsidian affirme qu’il y a suffisamment de distraction dans Avowed pour que votre investissement soit modulable, mais je suis ravi d’apprendre qu’il est construit en tenant compte du fait que le temps est notre ressource la plus précieuse. « Vous pouvez investir dans la découverte de tous les coins et recoins du monde, découvrir tous les secrets, trouver toutes les quêtes secondaires, rencontrer tous les personnages – ou vous pouvez vivre une expérience beaucoup plus ciblée. C’est aux joueurs de décider du temps qu’ils veulent passer dans les Terres vivantes. »
« Je suis ravi d’apprendre qu’Avowed a été conçu en tenant compte du fait que le temps est notre ressource la plus précieuse.
Les Terres Vivantes sont décrites comme une « île sauvage et infestée » située dans le monde fantastique d’Eora – un royaume où l’aventure, le choix et les conséquences sont omniprésents. Obsidian a un penchant pour la construction de mondes mémorables, et la décision de se concentrer sur l’établissement d’une série d’espaces de jeu plus denses ne peut être considérée que comme une force. Cela augmente les chances de rencontrer un ensemble de biomes plus riches et visuellement plus diversifiés, tous aussi étranges et merveilleux les uns que les autres – remplis d’une flore fantastique, d’une faune sensible et d’une vaste gamme d’ennemis corrompus à combattre tout au long de l’aventure.
Ce que j’ai vraiment apprécié dans The Outer Worlds, c’est que ses mondes de jeu plus étroits ont permis aux combats d’avoir l’impression d’être mieux orchestrés, et que chacune de mes décisions a eu un impact plus important. J’espère qu’il en sera de même dans Avowed, d’autant plus qu’Obsidian a prévu un compagnon et un système de combat très expressifs, avec des épées, des sorts et des pistolets à deux mains au cœur du jeu.
Il y a évidemment beaucoup d’autres choses à voir dans Avowed, mais pour l’instant, je suis heureux qu’avec ce prochain jeu d’Obsidian, le studio soit autorisé à exploiter ses forces dans un contexte de première partie.
Avowed est l’un des jeux phares de la Xbox Series X dont la sortie est prévue pour 2024. Il devrait également débarquer sur PC et être disponible dès le premier jour avec le Xbox Game Pass.