The Elder Scrolls Online en est à sa neuvième année d’existence et pourtant, la nouvelle mise à jour de Necrom est l’une des plus importantes que nous ayons vues depuis un certain temps. La dernière tranche de contenu ajoute par exemple la première nouvelle classe du MMO en quatre ans, ainsi que deux nouvelles zones qui s’étendent sur la carte emblématique de Morrowind datant de 2002.
Juste à temps pour la grande mise à jour Necrom, nous avons discuté avec Thomas Murphy, chef de zone d’ESO, et Brian Wheeler, chef de combat, de la façon dont ZeniMax Online aborde les changements à ce stade avancé du jeu. La nouvelle classe d’Arcaniste, avec sa mécanique unique de Crux, va inévitablement ajouter de nouveaux rebondissements aux méta JcE et JcJ, et les menaces émergentes qui se cachent dans la nouvelle péninsule de Telvanni et l’Apocryphe ne manqueront pas de tenir en haleine les nouveaux joueurs comme les plus expérimentés.
Plus que Morrowind
SERVICE AUX FANS
(Crédit photo : Zenimax)
Les développeurs de Elder Scrolls Online travaillent avec un artiste fan qui affirme que ZeniMax a « copié-collé » ses dessins dans le jeu.
Selon Murphy, les nouvelles zones offrent un mélange de fraîcheur et de familiarité. Certaines sont immédiatement reconnaissables, ce qui ne manquera pas de faire sourire les fans de longue date des Elder Scrolls, tandis que d’autres zones ont été créées de toutes pièces pour donner aux historiens de Bethesda une tonne de nouvelles informations à étudier.
« Lorsqu’il s’est agi de définir ce que serait Apocrypha dans ESO, l’équipe s’est vraiment surpassée « , explique Murphy. « Nous nous sommes assis et avons analysé les brefs aperçus du royaume d’Hermaeus Mora dans Skyrim, et nous avons identifié les thèmes visuels que nous savions devoir inclure – les mers d’ichor qui se tordent, les cieux d’émeraude d’un autre monde – mais nous allions aussi aller au-delà de ces pierres de touche. »
« Nous avons créé une masse terrestre, un écosystème – ou ce qui en tient lieu dans Oblivion – qui reprenait tous les thèmes de la représentation de Skyrim et les amplifiait. Nous sommes ensuite allés au-delà de ce que nous avons vu dans Skyrim et avons créé un environnement entièrement nouveau – que nous appelons Chroma Incognito – qui conserve les thèmes d’Apocrypha tout en offrant aux joueurs un biome entièrement nouveau à explorer. »
(Crédit photo : ZeniMax Online)
Cet équilibre entre l’hommage à l’univers de Bethesda Game Studios et l’évolution d’un MMO vieux de près de 10 ans s’applique également aux ennemis de Elder Scrolls Online : Necrom. Vous trouverez la version distincte d’ESO des méchants familiers comme les Seekers et les Lurkers, mais il y a aussi toutes sortes de choses malfaisantes que personne n’a jamais affrontées auparavant.
« Les Hushed sont le résultat de mortels qui se sont attardés trop longtemps dans les Apocryphes en dehors de la protection d’Hermaeus Mora », explique Murphy. « Leur esprit et leur chair ont été déformés par une magie étrange au point qu’ils sont méconnaissables et semblent souhaiter la mort à tous ceux qu’ils rencontrent. Ils peuvent sembler humbles, mais ne vous fiez pas aux apparences ! »
Et puis, il y a la Terreur de l’esprit, qui donne des cauchemars. Murphy ajoute : « Ces monstruosités se promènent dans les Apocryphes et la péninsule de Telvanni dans le but d’infliger à leurs ennemis tourments, souffrances et angoisses mentales. Ce sont des cauchemars en chair et en os. Quant à leur but, tout ce que je dirai, c’est que leurs maîtres se sont alliés à Hermaeus Mora. Vous affronterez plusieurs de ces horreurs au cours de la quête principale de Necrom ! ».
« Une toute nouvelle bête
« Vous n’aurez pas besoin de passer trop de temps à accumuler des points de Crux, ou pire, à ne pas pouvoir les utiliser en combat, ce qui rend l’utilisation des points de Crux facile à maintenir et amusante.
Avec la classe Arcaniste, ZeniMax Online a cherché à créer quelque chose de complètement nouveau, à la fois du point de vue du gameplay et du point de vue thématique. Avec l’ambiance » horreur cosmique » du nouveau chapitre, un mage maniant la magie noire et doté de pouvoirs de tentacules est tout à fait approprié.
Du point de vue du gameplay, la nouvelle classe apporte 15 nouvelles capacités et passives, ainsi que la nouvelle boîte à outils Crux, unique en son genre : il s’agit essentiellement d’un système de combo semblable à celui de D&D, dans lequel vous pouvez économiser des points et les dépenser pour adapter votre magie à la volée. J’ai demandé comment les nouvelles capacités et le nouveau système affecteront inévitablement la méta bien réglée d’ESO.
Nous avions beaucoup de mécanismes à prendre en compte, et nous les avons finalement ramenés à des « points de combo » », explique Wheeler. « Nous avons opté pour la version finale de Crux parce qu’elle s’intègre très bien à la cadence de combat d’ESO. »
« Nos combats sont rapides et le fait d’avoir trois Crux au maximum vous permet de les accumuler rapidement et d’utiliser leurs effets en combat de manière efficace. Vous n’aurez pas besoin de passer trop de temps à les accumuler, ou pire, de ne pas pouvoir les utiliser en combat. Cela rend l’utilisation des points de Crux facile à maintenir et amusante à faire. »
La ligne de dégâts du Héraut du tome de l’Arcaniste et son attaque ultime AoE Œil aveugle semblent être une combinaison brutale en JcJ, mais Wheeler insiste sur le fait que l’équipe s’est efforcée d’adopter « une approche équilibrée de la conception de l’ensemble de l’Arcaniste ». »
« Bien sûr, les dégâts en JcJ sont la vedette pour beaucoup de gens, mais personnellement, j’aime toujours l’aspect déni du JcJ, alors je vois mon Arcaniste se concentrer fortement sur ses capacités de bouclier et de soin. C’est la beauté de l’Arcaniste que nous avons vu dans nos tests et il y a déjà des constructions de créateurs de contenu pour le JcE et le JcJ. »
(Crédit photo : ZeniMax Online)
Personnellement, j’ai hâte de voir comment le système de portail des Portes Apocryphes de l’Arcaniste peut être utilisé pour esquiver les attaques, s’échapper rapidement d’un scénario de combat délicat ou donner aux alliés une chance d’échapper au danger.
Wheeler ajoute à ce sujet : » Au départ, lorsque nous concevons des capacités, nous lançons beaucoup d’idées folles. De nombreux prototypes de capacités ont été créés et testés en jeu chaque semaine. L’un de ces prototypes était un » pistolet à portails « . Au début, ils étaient un peu exagérés et les gens utilisaient des portails partout sans aucune restriction, ce qui cassait littéralement tout. La version des portails apocryphes que nous avons maintenant dans Necrom est beaucoup plus restrictive, mais elle sert le même objectif. »
Tout cela, et bien plus encore, est désormais disponible dans la mise à jour Necrom d’Elder Scrolls Online, qui vient d’être lancée sur consoles après une exclusivité limitée sur PC.
Les mises à jour régulières du contenu d’Elder Scrolls Online en font l’un des meilleurs MMO du moment.