Épées et sorcellerie, monstres et dragons : peu de genres captent l’imagination comme le fait le fantastique. Avant que les super-héros ne soient piqués par des araignées radioactives et que les vaisseaux spatiaux de la science-fiction ne s’envolent vers les étoiles, les hommes se réunissaient autour d’un feu et racontaient des histoires de héros et de méchants plongés dans un monde magique.
Depuis l’avènement du cinéma, il y a un peu moins de cent ans, d’innombrables cinéastes ont puisé leur inspiration dans ce genre ancestral. Si l’on doit beaucoup aux dramaturges comme Shakespeare et aux romanciers comme J.R.R. Tolkien, c’est toujours à ceux qui sont derrière et devant la caméra qu’il revient de concrétiser une vision qui, pour un public, peut impressionner toute une vie. Dans cette optique, voici 35 des plus grands films fantastiques de tous les temps.
35. Donjons et Dragons : L’Honneur parmi les voleurs (2023)
(Crédit photo : Paramount)
Lorsque Jonathan Goldstein et John Francis Daley, réalisateurs du sublime Game Night, se sont attaqués au célèbre jeu de rôle sur table, ils ont obtenu un 20 naturel. Effaçant le mauvais goût des précédents films D&D, Dungeons &Dragons : Honor Among Thieves sépare de manière impressionnante l’héroïsme fantastique à l’ancienne de l’humour autodidacte à la Marvel. Un casting passionnant composé de Chris Pine, Michelle Rodriguez, Hugh Grant et Sophia Lillis utilise son charisme +5 pour élever le matériel à un niveau supérieur.
34. poussière d’étoiles (2007)
(Crédit photo : Paramount)
Avant que Matthew Vaughn n’éclipse Hollywood avec sa série Kingsman, il a dirigé ce charmant bijou de fantaisie romantique. Adaptation du roman de Neil Gaiman, un jeune Anglais (Charlie Cox) cherche à récupérer une étoile filante pour l’offrir à son grand amour, avant de découvrir que l’étoile est une belle femme (Claire Danes). Ce film, qui rappelle The Princess Bride, est une histoire d’amour dans des endroits improbables. Stardust a fait un flop au box-office, mais a trouvé un public fidèle sur DVD et sur la télévision câblée.
33. le cœur de dragon (1996)
(Crédit photo : Universal)
Nous pourrions nous contenter de dire « Sean Connery incarne un dragon malicieux » et passer à autre chose. Mais cette aventure fantastique de Rob Cohen, avec Dennis Quaid, est bien plus que ce que l’on pourrait croire, avec son lot de rires et de sensations fortes. Et pour être aussi vieux qu’il l’est, les effets du dragon en images de synthèse ne sont pas mal du tout. Comme la couverture d’un roman de poche qui prend vie, Dragonheart est souvent négligé mais mérite plus qu’un simple coup d’œil.
32. le chevalier vert (2021)
(Crédit photo : A24)
Une sorte d’adaptation du poème anglais du 14e siècle mettant en scène Sir Gawain, un chevalier de la Table ronde du roi Arthur qui accepte un défi mystérieux à Noël, le réalisateur David Lowery évite le formalisme typique des livres de contes avec une méditation envoûtante sur la masculinité, la bravoure et la tentation. Il ne s’agit pas d’un film pop-corn, mais The Green Knight, avec Dev Patel dans le rôle de Sir Gawain, est un film fantastique pour adultes à son apogée.
31) Comment former votre dragon (2010)
(Crédit photo : Paramount)
Près de 10 ans après que Shrek a donné au genre fantastique un tourbillon dans le marais, How to Train Your Dragon l’embrasse à nouveau dans cette adaptation du livre de 2003 de Cressida Cowell. Dans un royaume où les Vikings font la guerre aux dragons, Hiccup (Jay Baruchel), un adolescent maladroit, se lie d’amitié avec un type de dragon rare et dangereux. Le premier film a lancé une autre franchise pour DreamWorks, mais le premier film de Chris Sanders et Dean DeBlois vaut la peine qu’on s’y attarde.
30 Willow (1988)
(Crédit photo : Disney)
Réalisé par Ron Howard et produit par George Lucas, Willow est un film nostalgique qui interprète littéralement la métaphore universelle du « petit gars » confronté à un mal écrasant. Warwick Davis incarne Willow, un aspirant sorcier qui doit protéger un bébé princesse d’une méchante reine-sorcière (Jean Marsh). Ce film est excellent, non pas parce qu’il réinvente la roue de la fantaisie, mais parce qu’il la coule dans de l’argent fin.
29. le royaume interdit (2008)
(Crédit photo : Lionsgate)
Pour les puristes du film d’action, l’association des superstars de Hong Kong Jackie Chan et Jet Li dans une aventure familiale hollywoodienne est un faux pas regrettable. (Surtout si l’intrigue est centrée sur un adolescent américain déplacé du 21e siècle). Mais Le Royaume interdit, réalisé par Rob Minkoff, confirme le statut de Chan et de Li comme les plus grands héros de kung-fu du cinéma dans cette réinterprétation du conte chinois Le Voyage vers l’Ouest.
28. Sleepy Hollow (1999)
(Crédit photo : Paramount)
Bien que Washington Irving ait écrit son histoire « La légende de Sleepy Hollow » en 1820, on a toujours l’impression qu’il écrivait pour Tim Burton. En 1999, le réalisateur d’Edward Scissorhands a élargi le conte d’Irving et l’a imprégné d’une romance plus sombre et d’une ambiance gothique qui en ont fait l’un des films préférés de l’automne. Christopher Walken et Ray Park de Star Wars se partagent le rôle du cavalier sans tête – qui semble sorti d’une pochette d’album d’Iron Maiden – dans une distribution de stars comprenant Johnny Depp, Christina Ricci, Michael Gambon et Christopher Lee.
27. Aquaman (2018)
(Crédit photo : Warner Bros.)
Une fantaisie sous-marine dans l’armure d’un blockbuster de super-héros, Jason Momoa, Amber Heard et Patrick Wilson ancrent l’épopée animée de James Wan dans l’univers DC Comics. Le destin de l’Atlantide et du monde de la surface est en jeu lorsque le roi atlante Arthur (Momoa), réticent, affronte son frère trop ambitieux, le prince Orm (Wilson). Tantôt coloré comme un dessin animé du samedi, tantôt sombre comme la fosse des Mariannes, Aquaman prouve que le membre le plus ringard de la Ligue des Justiciers est en fait le mec le plus cool.
Aquaman6.8/1072%Voir sur Netflix
26) Dragonslayer (1981)
(Crédit photo : Paramount)
Coproduit par Paramount et Disney, ce classique des années 80 est plus vieux que les films familiaux pour lesquels Disney était et est toujours connu. Dans un royaume où les jeunes femmes sont choisies au hasard pour être sacrifiées à un dragon, un apprenti sorcier (Peter MacNicol) cherche à tuer à la fois le dragon et la tyrannie qui utilise la peur pour asseoir son pouvoir. Quand Guillermo del Toro et George R.R. Martin disent tous deux que ce film est l’un de leurs préférés, vous savez que vous avez affaire à une véritable bête de foire.
25. Highlander (1986)
(Crédit photo : 20th Century Fox)
Des hauts plateaux écossais du XVIe siècle à la ville de New York des années 1980, ce classique culte qui s’étend sur plusieurs siècles voit Christopher Lambert et Clancy Brown s’affronter en tant que guerriers immortels engloutis dans une querelle sanglante pour l’éternité. Créé par Gregory Widen, réalisé par Rob Minkoff et immortalisé par Queen avec son hymne « Princes of the Universe », Highlander prouve que même lorsque l’on crée une franchise, il ne peut y en avoir qu’une seule.
24. la légende (1985)
(Crédit photo : Universal)
Conçu par Ridley Scott entre ses classiques de la science-fiction Alien et Blade Runner, il s’est associé au romancier William Hjortsberg pour réaliser ce film magnifique et mystificateur qui ressemble à un vieux livre d’histoire que vous n’avez jamais lu. Le film raconte l’histoire d’un humble héros qui doit empêcher le démoniaque Darkness (Tim Curry) de geler le monde dans un hiver éternel.
23. L’appel des monstres (2016)
(Crédit photo : Focus Features)
Portrait émouvant du chagrin des adolescents, le troisième film de J.A. Bayona suit un garçon, Conor (Lewis MacDougall), qui fait face à la mort prochaine de sa mère (Felicity Jones) en se liant d’amitié dans ses rêves avec un monstre arboricole géant, interprété par Liam Neeson. De superbes segments animés et des effets visuels éblouissants renforcent ce film magnifiquement mélancolique qui plaira aux cinéphiles dont les goûts se situent dans le diagramme de Venn de Steven Spielberg, Hayao Miyazaki et Guillermo del Toro.
22. les Chroniques de Narnia : Le Lion, la Sorcière et l’Armoire (2005)
(Crédit photo : Disney)
Si certaines versions télévisées sont peut-être plus appréciées, la superproduction Disney de 2005 du réalisateur Andrew Adamson est indéniablement un succès populaire qui donne au roman influent de C.S. Lewis l’ampleur majestueuse qu’il mérite. Magnifique et soigné, Le Lion, la Sorcière et l’Armoire tient debout, même si la série dans son ensemble n’a pas répondu aux souhaits de Disney de la voir rivaliser avec Harry Potter et Le Seigneur des Anneaux.
Les Chroniques de Narnia : Le Lion, la Sorcière et l’Armoire7/1060%Regarder sur NetflixRegarder sur GooglePlayRegarder sur Apple TV
21. Conan le Barbare (1982)
(Crédit photo : A24)
Dirigé par John Milius, ce chef-d’œuvre de Donjons et Dragons des années 1980 a non seulement propulsé Arnold Schwarzenegger sur le devant de la scène, mais a également prouvé que les bandes dessinées pouvaient donner lieu à de bons films. Conan le Barbare est sans doute la version définitive de la brute à l’épée de Robert E. Howard, avec Schwarzenegger et ses biceps d’un kilomètre de large qui remplissent le cadre avec une férocité maximale. Vive le roi !
20. enchanté (2007)
(Crédit photo : Disney)
Avant que Disney ne se lance dans le remake de ses comédies musicales animées, le studio s’est parodié lui-même avec affection dans le succès de Kevin Lima au milieu des années 1980. Avec Amy Adams et Patrick Dempsey, au sommet de leur gloire avec Grey’s Anatomy, Enchanted suit une princesse animée, maudite par une sorcière, qui doit survivre dans le monde réel, où elle tombe amoureuse d’un avocat spécialisé dans les divorces à Manhattan. Comment savez-vous qu’il s’agit d’un classique ? Parce que tout ce qu’il contient est tout simplement enchanteur.
19. la montagne sacrée (1973)
(Crédit photo : ABKCO Films)
Après qu’Alejandro Jodorowsky a acquis une renommée underground avec son western surréaliste El Topo, John Lennon des Beatles, sa femme Yoko Ono et le manager du groupe, Allen Klein, ont été les protagonistes de son chef-d’œuvre déconcertant suivant : La Montagne sacrée, une satire sacrilège sur la perversion de la foi. Jodorowsky y incarne un chef de secte qui défie ses adeptes au cours de rituels – et les dépouille de leurs biens – afin qu’ils deviennent les nouveaux dieux de l’univers. Dans la bande-annonce, le narrateur s’enorgueillit d’exister « en dehors de la tradition du théâtre moderne ». Ils ne plaisantent pas.
18. les Monty Python et le Saint Graal (1975)
(Crédit photo : Trafalgar Releasing)
Ce film a été la source de mèmes avant même l’existence d’Internet. Le film le plus populaire et le plus influent de la troupe comique britannique des Monty Python met en scène la quête du roi Arthur pour le Saint Graal, avec des chevaliers noirs têtus, des lapins enragés et d’odieux soldats français (qui pètent dans leur direction générale) qui leur barrent la route. Si vous voulez savoir ce qui fait rire tout le monde à la Renaissance Faire, ne cherchez pas plus loin que ce classique du réalisateur Terry Gilliam.
Monty Python et le Saint Graal8.2/1095%Voir sur Netflix
17. le cristal noir (1982)
(Crédit photo : Universal)
Plus sombre que tout ce que Jim Henson a fait avant lui, cette fantaisie épique coréalisée par Henson et Frank Oz de Star Wars – qui se déroule dans un univers original de créatures ressemblant à des oiseaux, animées par les marionnettes de Henson – a fait un bide au box-office en raison de la confusion partagée par les critiques et le public quant au public auquel elle était destinée. Mais le temps a été clément avec Le cristal de roche, qui est aujourd’hui considéré comme un classique. Alors que les superproductions d’aujourd’hui semblent plus artificielles que jamais, la qualité tactile du Cristal Noir le rend encore plus beau à contempler des dizaines d’années plus tard.
16. 7e voyage de Sinbad (1958)
(Crédit photo : Columbia)
L’épopée séminale de Nathan Juran a placé la barre très haut en matière d’évasion cinématographique grâce à ses créatures animées en stop motion, innovantes à l’époque et toujours aussi époustouflantes. Regardez un cyclope lutter contre un dragon et un squelette prendre les armes avec une épée et un bouclier, et demandez-vous pourquoi les images de synthèse super sophistiquées d’aujourd’hui ne peuvent toujours pas rivaliser avec ce que Ray Harryhausen faisait avec de l’argile il y a plus d’un demi-siècle.
15. L’homme du Nord (2022)
(Crédit photo : Focus Features)
Après avoir remodelé l’horreur moderne avec The Witch et The Lighthouse, Robert Eggers a braqué sa caméra sur le folklore nordique en racontant la légende d’Amleth, qui a inspiré Hamlet à Shakespeare. Dans cette fantaisie viking féroce, Alexander SkarsgÅrd domine l’écran comme un berserker alors que son Amleth cherche à venger son père déchu. Les fans de jeux vidéo comme God of War, Hellblade et Dark Souls y trouveront leur compte, mais aussi tous ceux qui aiment les images avec une vigueur féroce.
14. Spirited Away (2001)
(Crédit photo : Studio Ghibli)
Bien que de nombreux films de Hayao Miyazaki aient leur place dans cette liste, Spirited Away est le représentant le plus complet de l’art singulier de Miyazaki et du Studio Ghibli en tant que studio respecté. Une jeune fille, Chihiro (interprétée par Rumi Hiiragi dans la version originale en japonais et par Daveigh Chase dans le doublage anglais) accepte un emploi dans un établissement de bains dirigé par une sorcière afin de ramener ses parents à la vie après qu’ils aient été transformés en cochons. Un conte élaboré sur le passage à l’âge adulte, sur la solitude et la fin soudaine de l’enfance lorsque l’on entre dans la vie active, il n’est pas étonnant que les milléniaux se sentent concernés par Spirited Away.
13. le labyrinthe (1986)
(Crédit photo : TriStar Pictures)
« Vous me rappelez le bébé ». Dans la dernière réalisation de Jim Henson, Jennifer Connelly et l’inégalable David Bowie partagent la vedette dans un film des années 80 d’un poids total. Connelly incarne Sarah, une adolescente obsédée par les contes de fées qui, par inadvertance, souhaite que des gobelins enlèvent son petit frère. Elle se lance dans une aventure personnelle pour le sauver avant que le temps ne soit écoulé. Des adorables marionnettes de toutes formes et tailles à la sensualité sinistre de Bowie, Labyrinth permet de se perdre très facilement dans son monde vertigineux.
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12. Où sont les choses sauvages (2009)
(Crédit photo : Warner Bros.)
Le livre fondateur de Maurice Sendack, Where the Wild Things Are, ne compte que dix phrases, mais Spike Jonze en a exhumé tout le cœur et l’âme dans sa poignante version cinématographique de 2009. Portrait de la solitude et du pouvoir de l’imagination, Where the Wild Things Are célèbre la nature fuyante de l’enfance, même si le film n’est pas nécessairement destiné aux enfants.
11. La Belle au bois dormant (1959)
(Crédit photo : Disney)
Disney était déjà une puissance lorsque La Belle au bois dormant est sorti en 1959, avec des succès comme Blanche-Neige, Pinocchio, Bambi et Alice au pays des merveilles. Mais le destin du studio s’est cristallisé dans La Belle au bois dormant, basé sur le conte classique. Tous les tropes reconnaissables de Disney sont présents et perfectionnés sur ses longueurs d’onde très spécifiques, des méchantes sorcières aux belles princesses en passant par les beaux princes qui les sauvent. Lorsque les lèvres du prince Phillips ont touché celles de l’Aurore endormie, le géant endormi qu’était Walt Disney Productions s’est véritablement réveillé.
10. Mary Poppins (1964)
(Crédit photo : Disney)
Julie Andrews et Dick Van Dyke chantent et dansent pour atteindre l’immortalité dans ce conte attachant qui raconte l’histoire d’une famille londonienne emportée par une énigmatique nounou venue du ciel. Classique à toute épreuve, avec 13 nominations aux Oscars à son actif (Andrews remportant le prix de la meilleure actrice), Mary Poppins fait chanter tout le monde depuis des générations : « Supercalifragilisticexpialidocious ! ».
9. le septième sceau (1957)
(Crédit photo : SF Films)
La scène mémorable d’Ingmar Bergman montrant un chevalier (Max von Sydow) jouant aux échecs avec la Mort (Bengt Ekerot) a été parodiée à mort depuis la sortie du Septième Sceau en 1957. Mais le visionner aujourd’hui reste une expérience glaçante. C’est un rappel obsédant de la futilité de la foi et du fait que la vie et la mort ne sont qu’un jeu de hasard. Il n’y a peut-être pas d’effusion de sang ni de monstres tués, mais Le Septième Sceau compte toujours parmi les plus grands fantasmes sombres jamais imaginés.
8. le secret de NIMH (1982)
(Crédit photo : MGM)
Contestant l’idée que les films « pour enfants » sont irréfléchis, Le secret de NIMH du célèbre animateur Don Bluth est une aventure élégante sur la force de la maternité et la peur de l’inconnu. Adaptation du roman pour enfants de Robert C. O’Brien, Le secret de NIMH plonge le public dans un royaume de rats intelligents. Son héros n’est pas un Han Solo malicieux, mais une mère terrifiée (interprétée par Elizabeth Hartman, dans son dernier rôle) qui tente de sauver la vie de son fils. Acclamé dès sa sortie, Le secret de NIMH a été le premier projet de Bluth après son départ de Disney, et a déclenché une série de succès qui ont forcé son ancien employeur à améliorer son jeu.
7. la princesse mariée (1987)
(Crédit photo : 20th Century Fox)
Il est impossible, voire inconcevable, d’imaginer un monde sans Rob Reiner. – d’imaginer un monde sans The Princess Bride de Rob Reiner. Ignorée au box-office, cette comédie romantique pleine d’esprit, déguisée en conte de fées, a trouvé sa place sur les vidéos amateurs, où le public s’est plongé dans son scénario riche en citations. Avec pour cadre un grand-père (Peter Falk) racontant une histoire à son petit-fils (Fred Savage), The Princess Bride prouve que la romance à l’ancienne n’est jamais démodée, même s’il est utile d’avoir des atomes crochus comme Cary Elwes et Robin Wright.
6) Pirates des Caraïbes : La malédiction du Black Pearl (2003)
(Crédit photo : Disney)
Un film « inspiré » de l’un des plus anciens manèges de Disneyland n’a pas incité les dirigeants du studio à chanter « Yo, ho ! » au début. Mais Disney a trouvé l’or avec Pirates des Caraïbes : La malédiction du Black Pearl, un ensemble complet de films pop-corn parfaits, rendu possible par la vision maximaliste de Gore Verbinski et les vedettes Orlando Bloom, Keira Knightley et un Johnny Depp captivant. Avant que la propriété intellectuelle ne devienne le roi et les zombies le genre d’histoire dominant des années 2000, La malédiction du Black Pearl a prouvé que Disney pouvait être compétitif dans une nouvelle ère gouvernée par le Seigneur des Anneaux et Spider-Man.
5. Harry Potter et le Prisonnier d’Azkaban (2004)
(Crédit photo : Warner Bros.)
Peut-être que toute la saga Harry Potter a sa place dans cette liste. Mais si nous devions en choisir un, ce serait le Prisonnier d’Azkaban, une suite dirigée par l’auteur décoré Alfonso CuarÓn. Lors de la troisième année de Harry Potter à Poudlard, le jeune sorcier (Daniel Radcliffe) est confronté au prisonnier évadé Sirius Black (Gary Oldman), qui a un lien inexplicable avec ses parents. Le Prisonnier d’Azkaban a prouvé que Harry Potter était prêt à grandir en même temps que son public, qui mûrissait rapidement.
4. le labyrinthe de pan (2006)
(Crédit photo : Warner Bros.)
Dans son sixième film, Gullermo del Toro a acquis le statut d’auteur avec un classique moderne qui résume avec éloquence l’ensemble de sa vision artistique et de sa politique antifasciste. Dans Le Labyrinthe de Pan, les contes de fées et l’Espagne franquiste des années 1940 entrent en collision lorsqu’une jeune fille, Ofelia (Ivana Baquero), rencontre un faune (joué par Doug Jones) qui lui dit qu’elle est peut-être la princesse réincarnée du monde souterrain. Magnifique, obsédant et truffé de métaphores – cherchez ce que del Toro voulait symboliser par l’Homme pâle – Le Labyrinthe de Pan est un triomphe visuel et artistique qui défie toute catégorisation.
3. excalibur (1981)
(Crédit photo : Warner Bros.)
La légende du roi Arthur, sans doute le grand-père de tous les contes médiévaux, reçoit un traitement de dark fantasy dans l’étonnante épopée de John Boorman. Biopic surnaturel, Excalibur retrace l’ensemble de la vie d’Arthur – de sa conception impie à sa mort au combat – telle qu’elle est façonnée par l’épée magique Excalibur. Sur une musique envoûtante de Trevor Jones, le film de Boorman a inspiré des générations de maîtres du donjon (y compris les créateurs de Dark Souls) et lancé la carrière d’illustres acteurs comme Liam Nelson, Patrick Stewart, Gabriel Byrne et Ciaran Hinds dans son premier rôle au cinéma. L’histoire du roi Arthur a été racontée des millions de fois, mais Excalibur est toujours digne de tirer l’épée de la pierre.
2. le magicien d’Oz (1939)
(Crédit photo : Loew’s)
Techniquement monumental et artistiquement resplendissant, Le Magicien d’Oz est l’un des rares films à être à la hauteur de sa réputation légendaire. Deuxième version cinématographique du roman pour enfants de L. Frank Baum, la comédie musicale de Victor Fleming a fait de Judy Garland une icône et de « Over the Rainbow » la chanson thème de tous ceux qui osent rêver d’un avenir meilleur. La jeune fermière du Kansas, Dorothy (Garland), est entraînée dans un monde impossible et doit retrouver le chemin de la maison avec l’aide de nouveaux amis. En vérité, il n’y a pas d’endroit comme la maison, et il n’y a pas de film comme Le Magicien d’Oz.
1) Le Seigneur des Anneaux : La Communauté de l’Anneau (2001)
(Crédit photo : Warner Bros.)
Oui, l’ensemble de la trilogie du Seigneur des anneaux de Peter Jackson mérite une place dans cette liste. Mais si Le Retour du Roi peut se targuer d’avoir remporté l’Oscar du meilleur film et Les Deux Tours la bataille du Gouffre de Helm, La Communauté de l’Anneau est une œuvre à part entière. Il ne se contente pas de donner le ton à toute la série, mais raconte sa propre aventure du début à la fin, avec toute la Terre du Milieu qui s’étend bien au-delà de ce que même les caméras peuvent capturer. Elijah Wood aux yeux écarquillés, entouré d’un ensemble de comédiens, incarne l’humble mais courageux Frodon Sacquet qui se lance dans une quête pour détruire l’Anneau Unique dans le cœur sombre du Mordor. Entendez les premières notes de la partition immortelle d’Howard Shore et vous saurez exactement quel genre d’aventure vous attend.