Foundation pourrait bien être la série la plus ambitieuse de la télévision.
L’ampleur de l’adaptation par Apple TV Plus de la série de romans de l’auteur Isaac Asimov, qui entre dans sa deuxième saison, est inégalée. Son histoire s’étend sur des centaines d’années et ses idées nobles abordent tous les sujets, de l’opposition entre nature et éducation à la question de savoir ce qui définit l’identité d’une personne, en passant par l’intelligence artificielle et la chute de l’humanité. En d’autres termes, il s’agit d’un mélange de Dune et de la Maison du Dragon, avec un soupçon de Star Wars.
« J’ai des ambitions ridiculement grandes pour cette série », déclare David S. Goyer, le directeur de la série, lorsque GamesRadar+ le rencontre avec les acteurs à Londres, avant le lancement de la nouvelle saison. « J’ai toujours voulu que ce soit l’une de ces grandes séries que l’on peut regarder lors d’un rendez-vous, quelque chose que l’on peut vraiment se mettre sous la dent.
La première saison de Foundation racontait l’histoire de Hari Seldon (Jared Harris), un mathématicien de génie qui, grâce à des calculs complexes, a prédit que l’humanité court à sa perte. Seldon détermine que le seul moyen d’arrêter, ou du moins d’atténuer, cette calamité est de construire une Fondation scientifique sur la planète Terminus. Cependant, son plan le met en conflit avec les dirigeants de l’Empire Galactique : une trinité despotique de clones dirigée par le Frère Day de Lee Pace.
Des relations complexes
(Crédit photo : Apple TV)
La saison 2 fait avancer l’action d’un bon pas. « Elle se déroule 138 ans après la saison 1 », explique Goyer, souriant de l’audace de cette déclaration. « Nous sommes sur le point de vivre une deuxième crise et, comme l’a prédit Hari, cela signifie une guerre avec l’Empire. Alors que la Fondation commence à prospérer, l’Empire décide qu’elle est devenue trop grande pour son ventre et qu’il faut l’éradiquer.
Bien que le passage du temps signifie que la plupart des personnages secondaires de la saison 1 sont morts depuis longtemps, le jeune prodige Gaal Dornick (interprété par Lou Llobell) vit toujours grâce à la cryotechnologie. Se réveiller dans une nouvelle époque est cependant le cadet de ses soucis. Se retrouvant sur la planète Synnax à la fin de la saison 1, elle découvre un lien familial avec Salvor Hardin (Leah Harvey).
« Salvor est la fille biologique de Gaal », explique Goyer. « Mais grâce à la magie du cryo-sommeil, elle est biologiquement plus âgée que sa mère, et elles ont donc une relation étrange qu’elles commencent à construire l’une avec l’autre.
Cela cause naturellement un certain chagrin d’amour à Gaal. « Au début de l’histoire, elle n’accepte pas tout de suite cette relation, explique Llobell. « Elle ne sait pas vraiment qui elle est, et il est difficile pour Gaal de savoir par où commencer et où s’engager dans cette relation, alors que Salvor y pense depuis si longtemps. Mais elle grandit [au cours de la saison], et je pense qu’il est vraiment doux et beau de voir où ils en arrivent à la fin. »
Le père de Salvor était Raych, interprété dans la première saison par Alfred Enoch. « Gaal voit beaucoup de Raych dans Salvor, je pense, ce qui est difficile », dit Llobell. « Mais c’est aussi probablement la raison pour laquelle elle se sent attachée à elle.
138 ans de solitude
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Hari Seldon revient également, bien qu’il soit mort dans la saison 1. Le personnage existe désormais sous la forme de deux copies numériques distinctes, l’une dans la chambre forte de Terminus, l’autre avec Gaal et Salvor sur Synnax. Alors que le premier poursuit allègrement son grand projet, le second a connu des moments beaucoup plus difficiles.
« Il est coincé en enfer depuis 130 ans environ », explique Jared Harris, en référence à la cage numérique que cette version du personnage a endurée pendant que Gaal et Salvor étaient en cryo-sommeil.
« David nous a permis, au réalisateur Alex Graves et à moi-même, d’expérimenter pendant une journée entière, afin d’explorer ce à quoi ressemblerait cet état mental. J’ai lu beaucoup d’informations sur les effets de l’isolement sur l’esprit et sur la manière d’y survivre, mais vous ne pouvez pas traverser cette période sans que cela ne vous affecte gravement. Cette version de Hari ne se remet jamais vraiment de ce qui lui est arrivé ».
Pour Harris, le Seldon de Synnax et le Seldon de Terminus sont deux personnages totalement différents. « C’est l’une des conversations que j’ai eues avec David, sur la façon dont nous allions différencier les personnalités et ce qui serait différent à leur sujet. Il aura évidemment une personnalité différente à ce moment-là que l’autre Hari qui, dans l’ensemble, est dans un paradis de fous où il pense que tout se déroule selon son plan. »
Saisir la journée
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La dynastie génétique au pouvoir dans l’Empire s’oppose à la Fondation, et plus particulièrement le frère Day de Lee Pace, le 17e clone de l’empereur Cleon I, plus mortel que jamais, grâce à ce que Goyer décrit comme une crise d’identité.
« Il sait qu’il ne pourra jamais être aussi important que Cleon I, alors il décide d’être Cleon le dernier. Et c’est pour cela qu’il est très dangereux. Les despotes et les dictateurs peu sûrs d’eux sont les plus dangereux.
Pace est d’accord. « L’Empire se présente sous un jour favorable et cette version de Cléon opère quelques changements. Il cherche à se marier et à mettre fin de manière préventive à la dynastie des Généticiens.
Cette décision le met en conflit avec ses frères clones et donne lieu à l’un des épisodes les plus fascinants de la saison 2, lorsque le frère Day, habituellement arrogant et distant, doit faire la cour à un prétendant potentiel, tout en entretenant une relation sexuelle avec son assistante robotique, Demerzel (Laura Birn).
« La base principale autour de laquelle j’ai construit Cleon est l’idée de son ego », explique Pace. « Il a l’impression d’être la galaxie, l’Empire. Mais je crois que ce Cleon a un ego encore plus grand. Et je pense que c’est peut-être en réponse aux changements dans la Dynastie génétique, ou peut-être que c’est le nouveau lien qu’il a avec Demerzel. Il utilise cette possession pour devenir émotionnellement stable dans sa quête d’être le plus grand Cleon qui ait jamais existé ».
Leur relation est très intéressante », explique M. Birn, « parce qu’il y a de l’amour et de l’attention, mais aussi une certaine invisibilité. « Cleon ne sait pas vraiment comment elle est. Elle a tout vu, tous les Cleon, et a vécu pendant 25 000 ans. Elle a tout ce savoir en elle, mais tout tourne autour de ses besoins. »
D’une certaine manière, cependant, cette même invisibilité fait de Demerzel le pouvoir derrière le trône. « Elle dirige, elle contrôle, elle manipule les Cléons pour qu’ils aillent dans son sens », convient Birn. « Et tandis que les hommes du palais se donnent en spectacle et profitent de l’attention, les vraies décisions se prennent en coulisses.
Des horizons élargis
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Comme nous l’avons dit au début, il s’agit d’une série importante, complexe et lourde. Cependant, Goyer estime que la saison 1 ayant posé les bases de l’univers très détaillé d’Asimov, il y a de la place dans la saison 2 pour s’amuser davantage.
« C’était l’un de mes objectifs pour la saison 2. Nous avons tellement mis la table et exposé tellement de choses [dans la saison 1] que j’ai l’impression que nous avons passé la majeure partie des trois premiers épisodes à poser les bases. Nous n’avons pas eu ce fardeau cette fois-ci. Dans la saison 2, nous n’avons pas autant de sauts temporels et j’ai aussi l’impression que nous pouvons vraiment creuser dans les personnages ».
On le voit dans la relation entre Salvor et Gaal, dans les tourments que subit la version de Hari sur Synnax, dans le mélange fascinant d’arrogance et de désespoir de Day/Cleon, ainsi que dans de nouveaux personnages secondaires intrigants, comme Bel Roise, le soldat au cœur brisé de Ben Daniels.
« Je voulais plus d’émotion », explique Goyer. « Je voulais aussi introduire un peu plus de légèreté. Asimov avait un esprit pince-sans-rire et il a commencé à l’introduire dans certains de ses personnages. C’était absolument un de mes objectifs ».
Le rire n’est pas nécessairement une émotion que l’on associe à Fondation, mais Llobell pense que Goyer a pleinement atteint son objectif. « Je pense que c’est beaucoup plus drôle », acquiesce-t-elle. « J’ai ri tout au long de cette saison, je la trouve tout simplement géniale.
La saison 2 de Foundation sera diffusée pour la première fois le 14 juillet. Découvrez notre liste des meilleurs programmes Apple TV Plus disponibles en streaming dès maintenant.