Palworld est, selon les personnes interrogées, un jeu de capture de monstres dans la meilleure tradition, une moquerie vicieuse de quelque chose d’innocent, ou, si elles veulent être la personne la moins intéressante dans la pièce, elles affirment que, euh, c’est juste un jeu vidéo, n’y pensons pas trop. Pourtant, même si les gens aiment ou n’aiment pas quelque chose, il est curieux de voir des opinions aussi contradictoires sur le ton réel d’un jeu et sur ce que nous devrions voir lorsque nous le regardons. Vous pouvez trouver Resident Evil effrayant ou non, mais les gens n’ont pas tendance à se disputer sur son statut réel de jeu d’horreur.
Palworld semble plus divisé que cela. Regardez autour de vous et vous verrez des gens qui le décrivent comme un simulateur de cruauté envers les animaux, tandis que d’autres sont déconcertés par ce qui semble être le plus doux des combats, pas plus brutal que n’importe quel autre jeu. Après tout, Pokemon n’a-t-il pas toujours été un peu plus qu’une interprétation enfantine des combats de coqs organisés ? Palworld est-il vraiment pire que cela ?
Tout sourire, sans rire
(Crédit photo : Pocketpair, Inc.)
Eh bien… oui et non. La confusion de Palworld vient en partie du fait que la présentation du jeu est très hétérogène, de sorte que ceux qui pensent jouer à un jeu sain où l’on fait des câlins à des mascottes de dessins animés ont tout aussi raison que ceux qui voient un jeu où l’on peut égorger un serviteur pour motiver davantage le reste de la main-d’œuvre. C’est un jeu où l’on peut faire des choses incroyablement mignonnes et des choses incroyablement maléfiques, et les deux éléments coexistent sans se reconnaître l’un l’autre. La possibilité de dépecer un Pal et de découper la viande sanguinolente de ses os se trouve dans le même menu que la possibilité de le câliner et de l’appeler votre meilleur ami.
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Mais cela ne s’arrête pas là : Palworld ne semble pas se rendre compte de l’étrangeté de ce contraste, et n’a aucun sens de l’humour à ce sujet. Dans ma critique de Palworld, je l’ai qualifié de jeu inconsciemment cruel, et je pense toujours que c’est le cas aujourd’hui. Les comédies noires axées sur la cruauté infligée à des choses mignonnes ou innocentes ne manquent pas, que ce soit dans les jeux vidéo ou ailleurs. Cult of the Lamb, The Binding of Isaac, High on Life, Happy Tree Friends, Itchy and Scratchy, certains épisodes de South Park… C’est là toute la plaisanterie ; le rire coupable de voir quelque chose de monstrueux arriver à quelque chose d’adorable, comme lorsque Jack Black fait tomber le chien du pont dans Anchorman. Ce n’est pas pour tout le monde, mais Dieu sait que je trouve ça hilarant.
Mais Palworld ne semble pas voir la plaisanterie inhérente. Le ton et l’esthétique de l’histoire sont hilarants et mal assortis (les peluches souriantes équipées de fusils d’assaut réalistes pourraient figurer sur n’importe quel t-shirt de la promenade), et le fait de s’en prendre aux dessins animés du samedi matin n’est rien d’autre que de la comédie noire. Mais lorsque Palworld traite cette image absurde comme quelque chose de raisonnable, il est difficile de comprendre ce que l’on est censé ressentir ou penser, ce qui explique pourquoi chacun voit différents niveaux de noirceur. Une fusillade sans sang n’est pas pire que dans Splatoon ou Fortnite, n’est-ce pas ? Et faire travailler ses copains capturés jusqu’à ce que leur santé mentale et leur corps diminuent… d’accord, c’est un peu plus sombre. Et abattre un être humain avec une hache de bûcheron, le kidnapper et le vendre au marché noir… En fait, sur cette note, abordons le gros éléphant de l’élément Grass dans la pièce.
Le choix de la violence
(Crédit image : Pocketpair, Inc.)
Malgré son inspiration évidente, Palworld est un jeu qui donne aux joueurs beaucoup plus de liberté que la plupart des jeux Pokemon, et qui est généralement un peu plus proche d’un simulateur. Et le large éventail d’options présentées de manière neutre, allant de l’affectueux au mortel, permet d’atténuer l’impact de chacune d’entre elles. Non, vous n’êtes pas OBLIGÉ de kidnapper des humains, de faire travailler vos animaux à mort, de tirer sur un chimpanzé en pleine figure ou de faire rouler une grenade sous un canard endormi. Vous pouvez le faire, et vous le ferez probablement, mais ce ne sont que quelques-uns des nombreux choix qui s’offrent à vous. Vous pouvez également donner du gâteau à vos amis, leur faire des câlins ou passer votre temps à construire un palais opulent pour chacun des membres de votre groupe. Pour beaucoup de gens, cela permet probablement de recadrer le problème de « Palworld est cruel » à « les joueurs de Palworld peuvent être cruels », ce qui constitue une différence de perception importante.
Non, vous n’êtes pas OBLIGÉ de kidnapper des humains, de faire travailler vos animaux jusqu’à la mort, de tirer sur un chimpanzé en pleine tête ou de faire rouler une grenade sous un canard endormi. Vous pouvez le faire, et vous le ferez probablement, mais ce ne sont que quelques-uns des nombreux choix qui s’offrent à vous.
Depuis sa création, Pokemon s’est fait des nœuds pour expliquer pourquoi son jeu, qui consiste à capturer des animaux et à les faire s’affronter, n’est rien d’autre que sain. Ne vous inquiétez pas, ils ne sont jamais vraiment blessés ! Ce sont vos amis les plus proches ! Ils ont tous choisi d’être là ! Ce n’est qu’une joyeuse compétition !
Palworld, au contraire, ne voit aucune raison de s’excuser – c’est un monde sauvage, plus amoral qu’immoral, et c’est à vous de choisir comment vous vous y engagez. Pour certains, cette excuse peut suffire. Pour d’autres, l’application de la loi de la jungle non pas à des animaux réalistes, mais aux habitants d’un Toys R’ Us, peut rendre la chose plus difficile à accepter à première vue. Je ne peux pas dire que je ne comprends pas pourquoi.
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