Dans The Finals, je me tiens sur le toit d’un immeuble de plusieurs étages, au cœur d’une interprétation futuriste de Las Vegas. Dans un délai de plus en plus court, j’essaie d’atteindre un coffre-fort rempli d’argent dans le casino situé en dessous. Si tout se passe bien, je traverserai ce champ de bataille déchiré par la guerre en direction d’un coffre-fort, tandis que mes coéquipiers me couvriront.
Le problème, c’est que j’ai mal lu la mini-carte et que je me trouve des dizaines de mètres plus haut que prévu. Mes camarades, meurtris, sont postés à couvert au niveau du sol, jetant tout ce qu’ils ont sur les défenses adverses pour tenter de se rapprocher de notre objectif. Je troque mon RPG à l’épaule contre une lourde masse et je fais ce que je sais faire de mieux : de la force brute en donnant des coups de poing sur l’asphalte sous mes pieds.
Dans une explosion de débris brisés et de panaches de poussière, mon marteau fait exploser le toit du casino. Comme des dominos, le béton qui s’écroule s’écrase sur le plancher du dessous, qui s’écrase sur le plancher du dessous, qui s’écrase sur le plancher du dessous encore une fois. En un clin d’œil, je me retrouve au sol, hébété et désorienté, mais à portée de main du coffre-fort. Je fais deux pas vers elle, m’élance, avant qu’un coup de fusil à bout portant ne décore le mur de ma cervelle.
Après cela, attendre 30 secondes pour réapparaître me semble une éternité – parce que The Finals est tellement amusant et que sa physique de destruction est la meilleure que j’aie jamais vue.
Les débuts
(Crédit photo : Embark Studios)DE LA À VOUS
(Crédit photo : Geoff Keighley)
Les Game Awards 2023 – tout ce qui a été annoncé
Il est vrai que je n’ai pas l’impression que beaucoup de choses aient changé depuis la dernière fois que j’ai testé le dernier projet d’Embark Studios, mais ce n’est pas une mauvaise chose, loin s’en faut. Lorsque j’ai fait un tour dans la bêta la plus récente en mars, je n’arrivais pas à croire à quel point la physique de destruction de ce jeu de tir en escouade à trois personnes était impressionnante, et à quel point elle pouvait changer rapidement et radicalement le cours d’un match à mort à quatre équipes. The Finals est l’œuvre d’anciens vétérans de Battlefield et Battlefront, et si j’ai d’abord été sceptique quant à leur volonté de « repousser les limites du dynamisme environnemental, de la destruction et de la liberté des joueurs », et quant à leur affirmation selon laquelle ils avaient « déverrouillé le Saint-Graal des développeurs », j’ai rapidement été conquis par la destruction du jeu sur le terrain, côté serveur.
C’est toujours le cas aujourd’hui – un fait galvanisé par l’échantillonnage d’une carte différente et plus sophistiquée cette fois-ci. Après avoir joué la dernière fois dans les gratte-ciel de Séoul, puis dans les rues étroites de Monaca, sur les rives de la Côte d’Azur, Las Vegas représente un défi différent. Les règles sont pratiquement les mêmes – The Finals est un jeu télévisé dystopique, à la fois Hunger Games et Smash TV, dans lequel les candidats doivent voler, protéger et déposer des coffres d’argent, en combattant et en tuant les équipes adverses dans leur quête de gloire et de fortune – mais cette version de Sin City équilibre les espaces restreints et les champs de bataille ouverts à l’infini de manière très efficace. Une minute, vous pouvez tirer sur des ennemis depuis un nid, l’instant d’après vous pouvez les abattre de près avec un calibre 12, et l’instant d’après vous pouvez tester l’intégrité structurelle d’un toit avec un marteau-pilon.
Le succès de tout cela se mesure à la quantité d’argent que vous réussissez à amasser avant que l’horloge n’atteigne zéro. Les chasseurs de primes entreprenants chercheront à obtenir le butin dès le début, tandis que les pirates opportunistes attendront les dernières secondes pour arracher la gloire aux mâchoires de la défaite. À l’écrit, cela peut sembler assez simple pour tout jeu de tir en escouade digne de ce nom, mais là où The Finals brille, c’est dans ses moments les moins prévisibles, qui sont nombreux. En fait, je ne pense pas qu’il soit injuste de dire que The Finals repose sur l’imprévisibilité, que ce soit lorsque les joueurs traversent les murs pour tenter de voler votre argent, lorsque les effets météorologiques, comme les tempêtes de sable qui réduisent la visibilité, transforment complètement la physionomie des niveaux, ou lorsque des brutes enragées font irruption par le toit au-dessus.
(Crédit photo : Embark Studios)
« The Finals dispose déjà d’une quantité impressionnante de cosmétiques et d’armes conçus pour s’adapter aux trois types de construction, ainsi qu’aux styles de jeu inévitablement variés et idiosyncrasiques de ses joueurs.
À travers tout cela, ce sont les moments fortuits de The Finals dans les affres d’un chaos débridé que j’ai le plus appréciés jusqu’à présent. Il y a un élément de déception dans la façon dont les environnements du jeu sont cassables, bien sûr – de la même façon que Baldur’s Gate 3 perpétue l’illusion d’un choix illimité en dirigeant commodément ses interactions les plus intéressantes dans votre ligne de mire, The Finals vous guidera souvent vers des pièges et des plateaux hautement destructibles – mais quand le résultat est si satisfaisant, je ne suis pas sûr que ce tour de passe-passe astucieux ait beaucoup d’importance.
Comme annoncé lors des Game Awards 2023, The Finals est désormais en ligne, ce qui signifie que notre dernier aperçu du jeu de tir en équipe free-to-play est, par essence, sa version finale. Comme pour tout jeu en direct de cette nature, Embark Studios promet de soutenir le jeu à partir de maintenant en fonction des besoins de sa communauté. Et bien que la force et la profondeur de cette communauté ne deviendront évidentes qu’avec le temps, je peux dire que The Finals possède déjà une richesse impressionnante de cosmétiques et d’armes conçues pour s’adapter aux trois types de builds, et aux styles de jeu inévitablement variés et idiosyncrasiques de ses joueurs.
Parlerons-nous encore de The Finals dans un an, deux ans, trois ans ou plus ? Cela reste à voir, mais rien que pour le frisson procuré par ses fonctions de destruction sophistiquées, ce jeu a toutes les chances de rester dans le coup. Du moins, jusqu’à ce que vous lui fassiez perdre quelques niveaux avec un marteau-pilon.
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