Lors de ma session de prise en main de Cities : Skylines 2 à la Gamescom 2023, je suis emmené dans une métropole pré-construite et animée qui me permet de voir ce qu’il est possible de créer avec suffisamment de temps et de ressources. Il est tout de suite évident que la carte est considérablement plus grande que celle du premier city builder de Paradox et Colossal Order, et je suis immédiatement impressionné par le travail du créateur. Les zones ont été segmentées en zones industrielles, commerciales et résidentielles, et tout a été placé de manière esthétique et bien pensée. La zone industrielle, par exemple, se trouve dans une zone isolée, loin des résidents qui pourraient souffrir de la fumée qui s’élève et de la pollution de l’air qu’elle engendre.
C’est comme ça qu’on fait, me dis-je. Si seulement j’avais eu les mêmes prouesses en matière de construction de villes au début de ma démo. Avant de voir cet impressionnant paysage urbain, j’ai eu l’occasion de commencer à cartographier et à créer ma propre petite ville. Comme dans le premier jeu, on commence par tracer des routes, installer des lignes électriques et poser les bases pour commencer à peupler la zone. Un didacticiel très utile est là pour vous guider. Lorsque je place une rangée de maisons pour faire venir des citoyens, je donne à la moitié d’entre elles un thème européen et à l’autre un thème nord-américain, ce qui donne à l’endroit une ambiance stylistique intéressante.
Je suis assez satisfait de moi en regardant ma petite ville en action, que j’ai rapidement organisée selon un plan circulaire. Mais à ma grande honte, mon travail précipité a eu des conséquences fâcheuses. Un membre de l’équipe Paradox me fait remarquer que je pollue déjà mes nouveaux habitants, qui viennent à peine d’emménager. Quel accueil chaleureux, n’est-ce pas ? Alors que les compteurs de bruit et de pollution de l’eau augmentent, je réalise que j’ai imprudemment placé ma station d’épuration juste à côté de ma station de pompage de l’eau, et je vois avec horreur les boues toxiques se répandre à la surface de l’eau. Dans un souci d’écologie, j’ai également ajouté des éoliennes, mais même là, j’ai réussi à tout gâcher en les plaçant juste à côté des habitations de mes concitoyens. Il n’y a rien de tel que de contaminer l’eau et de troubler la paix en l’espace de dix minutes… Traitez-moi d’urbaniste hors pair.
Parker le méchant
(Image credit : Paradox Interactive)Garder la trace
(Crédit photo : Paradox)
Je ne peux pas être la seule personne à vouloir obtenir le succès « You Little Stalker » dans Cities : Skylines 2, n’est-ce pas ?
Malgré mes échecs à gérer rapidement une ville sans la polluer, Cities : Skylines 2 fait un excellent travail pour vous apprendre les ficelles du métier si vous n’avez pas joué au premier jeu – et le tutoriel est également un rafraîchissement utile si vous êtes un peu rouillé comme moi. Comme je n’ai pas beaucoup de temps pour corriger mes erreurs de débutant ou pour développer ma ville, je passe à la métropole prête à l’emploi où j’ai l’occasion d’expérimenter ce qui est, personnellement parlant, le plus grand attrait de la suite à venir pour moi : les parcours de vie des citoyens.
Bien sûr, je veux savoir ce que font mes citoyens, et maintenant je peux suivre des individus dans la ville, en gardant une trace des événements majeurs de leur vie, et en voyant où leur chemin les mène. Cela répond à mon côté curieux, mais cela rend aussi la ville plus vivante lorsque l’on peut voir une vie se dérouler directement dans le monde que l’on a créé. Dans les rues animées de cette ville construite, je clique sur l’un des petits citoyens qui se dirige vers sa voiture, ce qui me donne quelques informations sur lui : son nom, son lieu de résidence et de travail, et son degré de satisfaction dans cette ville. Je peux ensuite les ajouter aux personnes que je suis en cliquant sur le bouton « Suivre », et je commencerai à les voir apparaître sur mon fil Chirper, qui constitue la version de Cities : Skylines des médias sociaux.
(Crédit photo : Paradox Interactive)
En cliquant sur les citoyens que j’ai suivis, j’accède à eux et je peux alors me promener avec eux dans la ville et acquérir une expérience de la vie quotidienne en les observant. Le premier citoyen que j’ai choisi de suivre passe un long moment coincé dans les embouteillages, sur une route encombrée qui mène du quartier résidentiel au quartier commercial. Il est étrangement relaxant de s’asseoir et de les suivre, en admirant les paysages de la ville alors qu’ils finissent par traverser la file de voitures. Il devient vite évident qu’ils cherchent en fait un endroit où se garer.
Après être arrivés dans un parking et en avoir fait le tour, ils repartent en voiture après avoir apparemment échoué à trouver une place, et continuent à rouler sur une bonne distance avant de s’arrêter au bord d’un chemin. On m’a dit qu’on pouvait surprendre des citoyens en train de commettre des crimes, mais j’ai apprécié de voir quelqu’un faire quelque chose qui semblait si proche de la réalité, comme se battre pour trouver un endroit où se garer.
Ensuite, à ma grande joie, j’ai vu plusieurs chiens éparpillés dans la rue, sur lesquels j’ai dû cliquer pour les voir de plus près. À la fin de ma démo, j’ai eu l’impression que le jeu s’inscrivait dans la continuité de ce qui l’avait précédé, tant en termes d’échelle des cartes sur lesquelles nous devrons construire que de fonctionnalités. Bien que je n’aie pu qu’effleurer la surface dans le temps qui m’était imparti, je sais pertinemment que je serai le genre de joueur qui s’impliquera dans la vie de ses concitoyens lorsque Cities : Skylines 2 sortira.
Cities : Skylines 2 sortira sur PC, PS5 et Xbox Series X/S le 24 octobre 2023.