« Absolument », déclare Sylvester Stallone dans le commentaire du DVD de First Blood. C’est là que réside le secret de la séquence d’action la plus époustouflante du film de 1982. Et le fait que nous n’ayons jamais vu cela auparavant.
Vous connaissez la scène, elle est emblématique. Mais récapitulons tout de même : John Rambo (Stallone), vétéran du Viêt Nam, a été arrêté pour vagabondage alors qu’il traversait la ville montagneuse de Hope, dans l’État de Washington. Sauvagement maltraité par le shérif Teasle (Brian Dennehy) et ses hommes, il s’échappe du poste de police et est poursuivi dans les bois, traqué par les flics et les chiens jusqu’à ce qu’il soit pendu à la paroi d’une falaise.
Le sadique sergent adjoint Art Galt (Jack Starrett) arrive en hélicoptère et commence à tirer des coups de feu… puis, chose choquante, Rambo se jette de la falaise et plonge dans un arbre, dont les branches amortissent suffisamment sa chute pour lui causer de graves blessures (voir la scène d’auto-chirurgie qui a eu une grande influence), mais pas la mort.
En regardant le film dans les années 1980, personne ne s’attendait à ce qu’il saute. Même si la situation était désespérée, c’était tout simplement trop extravagant, surtout dans un film d’action au ton terre-à-terre. Aujourd’hui, alors que non seulement les super-héros, mais aussi John Wick, la famille Fast et tous les personnages de Liam Neeson sont indestructibles, une telle cascade est obligatoire.
Réalisée en trois prises, le cascadeur Buddy Joe Hooker effectuant le plongeon et Stallone se laissant tomber à travers le dernier tiers de l’arbre (il s’est cassé une côte lors de la troisième prise), la cascade est périlleuse. « C’était facile de jouer la douleur », grimace Stallone en se souvenant de sa chute.
Vous ne pouvez pas ressentir ce danger, cette horreur, cette crainte, en regardant des images de synthèse – et même les décors réels de Tom Cruise ne peuvent pas reproduire la secousse que l’on ressent en voyant une telle chose pour la première fois. C’était la « mission : improbable » à l’époque où Tom jouait dans la comédie sexuelle pour adolescents Losin’ It.
Il existe bien sûr des scènes d’action chorégraphiées bien plus impressionnantes, signées Kurosawa, Peckinpah, Hill, Woo, Cameron, Mann et bien d’autres. Mais il n’y a plus jamais eu de frisson comparable au saut de Rambo, votre mâchoire tombant en même temps que sa descente. Ou est-ce que c’est juste moi ?
- Est-ce que c’est moi, ou est-ce qu’il devrait y avoir plus d’entractes dans les films ?
- Est-ce que c’est moi, ou est-ce que les superproductions demandent trop de travail ?
- C’est moi ou la scène de l’Emo Parker est un classique de Spider ?