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Il a fallu des années à Harley Quinn, voire des décennies, pour devenir un « succès du jour au lendemain », mais le nouvel acolyte de Joker, Punchline, donne déjà à son prédécesseur une course pour son argent..
Art par Guillem March (Crédit image: DC)
Même avant ses débuts officiels dans Batman # 89 en février 2020, Punchline avait touché une corde sensible auprès des détaillants et des collectionneurs avec des prix pour sa première apparition élevés sur le marché secondaire avant même sa sortie..
Punchline a été le premier ajout majeur que l’écrivain James Tynion a fait au mythe de Batman lors de la reprise de ce titre en janvier. Sa course, qui a commencé dans Batman # 86, a été encadrée autour des débuts d’un nouveau méchant nommé Designer – mais Punchline a également volé sa vedette..
Les débuts de Punchline dans Batman # 89 ont été assez brefs – seule sa bouche a été montrée, demandez-lui de parler à Joker de ses projets imminents dans le prochain crossover « The Joker War ».
Variante Batman # 92 du co-créateur Jorge Jimenez (Crédit image: DC)
Punchline a fait sa première plein apparition dans Year of the Villain: Hell Arisen # 3, également écrit par Tynion. C’est petit mais significatif, comme le Joker (avec son sens de l’humour malade) dit que Punchline est la fille la plus drôle qu’il ait jamais rencontrée (désolé, Harley!); une préfiguration du chaos qu’elle entraînerait plus tard dans le titre phare de Batman.
Le Joker 80th Anniversary 100-Page Super Spectacular # 1 de juin a donné aux lecteurs son histoire d’origine – relativement rapidement, compte tenu de la façon dont les origines de certains personnages sont enveloppées pendant des années, voire des décennies..
La nouvelle s’ouvre sur le Snyder College (un clin d’œil au vieux professeur de Tynion et collègue écrivain de Batman, Scott Snyder). C’est «Dress Like Your Hero Day» sur le campus, et Alexis (la future Punchline) décide de porter une chemise Joker. Le doyen fait asseoir l’étudiante au visage frais pour parler de son choix troublant de « héros » et de la façon dont cela pourrait affecter les gens autour d’elle. Punchline ne se soucie pas des sentiments des autres et montre cette nature psychotique en libérant du gaz hilarant – humiliant son doyen sur les réseaux sociaux. Elle livre un monologue de méchant classique alors qu’elle s’habille dans son maquillage désormais emblématique avec le Joker qui la rejoint pour la dernière « punchline ».
Suite à ces deux histoires fondamentales, Punchline continue d’apparaître dans la famille de titres Bat. Dans le récent Batman: Secret Files # 3, Punchline et le Joker tentent de convaincre Deathstroke de rejoindre sa guerre.
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Dans Nightwing # 72 et # 73, Batgirl et Ric Grayson rencontrent Punchline pour la première fois.
Cependant, le principal repaire de Punchline ces jours-ci est le titre principal de Batman. Sa scène la plus marquante à ce jour a été sa bagarre avec Harley Quinn et Catwoman. Le combat permet aux deux côtés héroïques de ces anti-héros de briller, mais le tout pour un prix car Catwoman et Harley Quinn sont laissés pour morts. Cela montre à quel point Punchline peut être vicieux alors que la vie de la famille Bat est en jeu. Cela permet à Tynion de préparer le terrain pour que le nouvel acolyte du Joker soit bien plus qu’une arnaque de Harley Quinn.
Punchline devrait continuer à apparaître dans Batman au moins jusqu’à la finale de « Joker War » avec le numéro 100. Mais ce n’est pas tout, car DC a déjà annoncé un one-shot solo pour elle à venir en novembre.
Pour en savoir plus sur Punchline et «The Joker War», lire notre interview avec Tynion sur l’événement (et ce qui va suivre).