Deux portes, deux interrupteurs et un jeu de caméras de sécurité… Le premier jeu Five Nights at Freddy’s était un simple jeu indépendant en ligne : un simulateur de travail de nuit passé assis de manière statique derrière un bureau dans une pizzeria attaquée par des monstres animatroniques. Construit autour d’un système de jump scares qui donnait l’impression de remonter lentement un jack-in-the-box dans l’obscurité, le jeu est devenu un phénomène mondial.
Après des dizaines de suites, d’innombrables livres et une base de fans toujours plus nombreuse, Five Nights at Freddy’s a désormais son propre univers en ligne – et il est sur le point de s’agrandir.
« Jason Blum m’a passé un coup de fil », raconte la réalisatrice Emma Tammi, connue pour son film d’horreur western The Wind (2018). « Il a mentionné Five Nights at Freddy’s et il a pensé que je pourrais être un bon candidat pour réaliser l’adaptation cinématographique. Je ne connaissais pas le jeu, mais j’étais allée chez Chuck E. Cheese… »
Pour tous ceux qui n’ont pas assisté à un anniversaire d’enfant américain dans les années 90, la chaîne de pizzas qui organisait des spectacles musicaux avec une foule d’animaux animatroniques vaguement horrifiants a été une source d’inspiration évidente pour le jeu et le film – avec Josh Hutcherson dans le rôle de l’agent de sécurité qui doit survivre à ses gardes avec un ours, un lapin, un poulet et un renard robots géants qui chantent.
« Ils doivent absolument être effrayants et effrayés, et certainement bizarres, mais ils doivent aussi prendre vie et sembler magiques à certains moments », explique Tammi. « Ils sont aussi hilarants, maladroits et gaffeurs, et c’était donc un défi d’essayer de trouver le bon mélange de toutes ces tonalités tout au long de l’histoire.
Le travail avec les vrais monstres du film, conçus et construits par la Jim Henson Company pour donner au film une saveur plus authentique, a constitué un défi encore plus grand. « C’était un peu un clin d’œil aux films des années 80 et 90 avec lesquels j’ai grandi, mais c’était aussi fantastique d’avoir de vrais animatroniques qui se promènent », explique Tammi. « Notre équipe de marionnettistes était tout simplement incroyable. Mais… c’est aussi comme si nous avions sur le plateau un grand nombre d’acteurs qui demandent beaucoup d’entretien. Et je dis beaucoup d’entretien parce qu’il n’y a qu’un certain temps pendant lequel les servomoteurs peuvent fonctionner avant que vous ne risquiez de les faire exploser !
En se référant à l’émerveillement de l’enfance des films classiques de Spielberg, à la texture plus sombre du Joker et même au travail de caméra onirique de Terrence Malick, Tammi voulait que Five Nights at Freddy’s ressemble à un film auquel on ne s’attendait pas. « Nous essayions simplement de créer quelque chose d’unique », dit-elle en riant. « C’est un peu surnaturel, sombre, loufoque, émouvant, effrayant… ».
Five Nights at Freddy’s sort en salles le 27 octobre et sera diffusé en streaming sur Peacock le même jour. Pour d’autres films d’horreur, consultez notre guide des meilleurs films d’horreur de tous les temps.