Dans le grand panthéon des super-vilains de Spider-Man, Mister Negative est relativement nouveau. Le Docteur Octopus, l’éventuel antagoniste de Marvel’s Spider-Man, est apparu pour la première fois dans les bandes dessinées The Amazing Spider-Man au cours de l’été 1963. Kraven le chasseur, le grand méchant de Marvel’s Spider-Man 2, a été présenté pour la première fois en août 1964. Enfin, le Rhino (1966), le Vautour (1963), Electro (1964), le Kingpin (1967), le Lézard (1963) et le Marchand de sable (1963) se sont tous opposés à l’alter ego de Peter Parker au cours des 60 dernières années.
Même Venom, qui figure également en bonne place dans la prochaine suite d’Insomniac Games, est apparu pour la première fois dans les pages d’un livre à la fin des années 1980, ce qui fait de ce nouveau venu un élément incontournable de la vie et de l’époque du prodige de la toile.
SUR LE RADAR
(Crédit photo : Sony)
Cette interview de Mister Negative fait partie de notre semaine de couverture de Marvel’s Spider-Man 2 : On the Radar.
Mister Negative, quant à lui, est apparu pour la première fois dans une bande dessinée en mai 2007. Au cours de la décennie suivante, le personnage apparaîtra ici et là dans diverses intrigues, mais ce n’est qu’avec Marvel’s Spider-Man 2018 d’Insomniac et de Sony Interactive Entertainment que Mister Negative s’est imposé sous les feux de la rampe. Incarné par Stephen Oyoung, l’acteur, doubleur et cascadeur taïwanais-américain se souvient d’une époque où les fans de jeux vidéo étaient moins familiers avec un nom aujourd’hui synonyme de Spidey, puisqu’il apparaît dans les jeux vidéo.
« Une histoire amusante à propos de Mister Negative, juste en termes de nouveauté pour certains fans avant le premier jeu », dit Oyoung. « Je me souviens très bien avoir été au Comic-Con 2018 de San Diego, ils venaient de montrer la bande-annonce du jeu vidéo, ils venaient d’annoncer que Yuri [Lowenthal] était Spider-Man, et je me souviens qu’ils ont dit : ‘Ok, voici Mister Narrative, joué par Steven Oyoung. Je suis sorti devant 8 000 personnes – et vous n’avez jamais entendu un silence comme ça.' »
« J’avais l’impression que personne ne savait qui était ce personnage, et que personne ne savait qui j’étais. Alors, voir la réaction d’hier à aujourd’hui, c’est tellement satisfaisant. Je dois donner du crédit à l’écriture, vous savez, et évidemment aux animateurs. C’est une chose que j’aime dans le travail d’interprétation des jeux vidéo : on reçoit tellement de choses, on est tellement stimulé par les écrivains et les animateurs. »
Cascadeur
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« Et puis, voir mon visage dans le jeu lui-même – tout ce que j’ai, je le dois à Insomniac, et j’en suis très reconnaissante.
Oyoung affirme qu’en plus d’avoir contribué à donner vie à un personnage aussi cool et intéressant que Mister Negative, le simple fait de pouvoir figurer dans un jeu vidéo aussi important et influent a été une expérience incroyable. Pour lui, jouer un personnage qui devait pratiquer les arts martiaux, qui était un dur à cuire, qui était bilingue, qui était un antagoniste mais qui était aussi sympathique – tous ces éléments se sont combinés pour créer le mélange parfait de défi et de satisfaction dans son travail.
« Jusqu’à ce moment de ma carrière, j’avais joué beaucoup de méchants », explique Oyoung. « Mais j’ai très rarement pu jouer un personnage tridimensionnel que l’on pouvait vraiment aimer et avec lequel on pouvait vivre tous ces moments cool et amusants. Et puis, voir mon visage dans le jeu lui-même – tout ce que j’ai, je le dois à Insomniac, et j’en suis super reconnaissant. Toute la notoriété que j’ai maintenant, cinq ans plus tard, vient de ce jeu. Si on me reconnaît, que ce soit sur un plateau de cinéma ou dans la rue, c’est toujours par un joueur. Et ils me reconnaissent pour Mister Negative. »
Il est vrai que la carrière d’Oyoung avant Marvel’s Spider-Man l’a vu incarner toute une série de méchants, mais son travail de cascadeur l’a également amené à collaborer avec des talents hollywoodiens plutôt distingués. En tant qu’artiste martial, il a entraîné Denzel Washington au combat rapproché pendant le tournage de The Equalizer ; il a fait de même pour Adam Driver dans Star Wars : The Force Awakens, Keanu Reeves dans 47 Ronin et Jennifer Garner dans Peppermint.
« Il semble que je sois soit en train de les former, soit en train de me faire tuer par toutes ces stars de premier plan », déclare Oyoung en riant. « J’ai beaucoup appris en regardant Denzel, Keanu, Adam, Jennifer, et une chose que j’ai définitivement retenue, c’est que les meilleurs des meilleurs, ceux que vous idolâtrez – du moins ceux avec qui j’ai travaillé – ces gens étaient si cool, si professionnels. Et si calmes, avec très peu d’ego. Bien sûr, ils se mettaient aussi au travail chaque fois que c’était le moment de le faire.
Mr Positive
(Crédit photo : Sony)
Bryan Intihar m’a dit dès le début, lorsque je me posais des questions sur mon comportement dans telle ou telle situation, je me souviens qu’il m’a dit : « Sois toi-même, mec. Fais-le ».
En ce qui concerne sa propre activité, le fait que Mister Negative soit considéré comme moins connu dans le paysage des super-vilains de Marvel a en fait aidé Oyoung dans sa démarche. Outre les quelques bandes dessinées, dessins animés et même Lego, Oyoung ne disposait pas d’une abondance de matériel source, ce qui signifiait moins d’attentes extérieures quant à la façon dont ce personnage pourrait agir et se comporter, ce qui laissait une plus grande marge de manœuvre pour l’expérimentation.
Entre ses apparitions dans Marvel’s Spider-Man et sa suite, Oyoung a incarné Jason Todd, alias Red Hook, dans Gotham Knights, et a également assuré le travail de voix dans Mortal Kombat 1 de cette année – deux noms connus du grand public, avec des bases de fans passionnés et dévoués. Ce n’est pas que la dynastie Spider-Man manque de partisans, mais la relative méconnaissance du personnage de Mister Negative a finalement joué en faveur d’Oyoung.
« J’avais les coudées franches », explique-t-il. Et je pense que l’un des mandats que [le directeur de la création] Bryan Intihar m’a confié dès le début, lorsque je me demandais si mon comportement était correct dans telle ou telle situation, je me souviens très bien qu’il m’a dit : « Sois toi-même, mec. Fais-toi toi-même ».
Bien entendu, cette directive s’applique à nouveau avec le retour de Mister Negative, alias Martin Li, dans Marvel’s Spider-Man 2. Pas de spoilers sur le comment et le pourquoi de la place de l’antagoniste dans la nouvelle histoire combinée de Peter Parker et Miles Morales, mais il suffit de dire qu’Oyoung a été ravi de recevoir l’appel – et qu’il a hâte que les fans de Spider-Man, Miles et Mister Negative voient comment les choses vont se dérouler cette fois-ci.
Oyoung déclare : « Oh, mec, j’étais aux anges quand Insomniac m’a contacté à nouveau. Au début, je pensais que si Mister Negative revenait, ce ne serait sûrement qu’un caméo. Ce serait juste son visage sur un journal ou quelque chose du genre. Et puis quand j’ai reçu un appel… oui, j’étais prudemment optimiste, parce qu’ils ne m’ont pas dit au départ quelle serait l’ampleur du retour de Martin Li. »
« Sans trop en dire aux fans, ce que je dirai, c’est que vous obtiendrez ce que vous voulez. Il y a vraiment une grande compétition entre Miles Morales et Mister Negative. C’était donc génial. Je suis un acteur, j’adore travailler, je ne refuserai jamais du travail, mais j’étais aussi très heureux qu’ils veuillent me reprendre. Et oui, nous avons pu faire des choses cool pour Mister Negative sur ce coup-là. »
Ce reportage fait partie de notre série spéciale « On the Radar » célébrant le lancement de Marvel’s Spider-Man 2. Vous pouvez suivre toute notre couverture de la semaine dans notre hub On The Radar – Marvel’s Spider-Man 2.