Le juge Hershey est l’un des personnages les plus appréciés de Judge Dredd. Sa carrière s’étend sur plus de 40 ans et nous l’avons vue gravir les échelons, jusqu’à devenir juge en chef de la ville, non pas une, mais deux fois. Il y a quelques années, cependant, elle a été empoisonnée par une toxine à action lente et, dans le récent 2000 AD Prog 2349, elle a finalement connu sa fin.
Dans l’arc narratif actuel de Judge Dredd, Poison, l’homme de loi du futur doit découvrir qui est responsable de la mort de Hershey. Écrite par Rob Williams et dessinée par PJ Holden, l’histoire place Dredd dans la position d’un détective qui tente de résoudre un mystère aux résonances très personnelles pour le Juge. Il y a plusieurs suspects et dans le numéro de cette semaine, un nouveau nom entre en jeu : le redoutable tueur en série PJ Maybe. Mais Maybe est mort… n’est-ce pas ?
Newsarama s’est entretenu avec Williams, qui a également écrit la récente série dérivée Hershey, pour en savoir plus sur le mystère et sur ce que la disparition du personnage signifiera pour Mega-City One et pour Judge Dredd.
(Crédit photo : Rebellion)
Newsarama : Pouvez-vous nous faire un petit récapitulatif de l’histoire de Poison, pour ceux qui ne sont pas encore au courant ?
Rob Williams : Eh bien, Hershey a été l’une des choses les plus proches d’une amie pour Judge Dredd depuis le début des années 1980. Quelqu’un l’a empoisonnée et assassinée.
Dredd est la loi, toujours. Tout homicide amènera Dredd à rendre brutalement la justice, surtout si la victime est un Juge – mais cette fois, c’est personnel.
Il s’agit donc d’une véritable histoire de meurtre et de mystère ?
On voit souvent Dredd enfoncer des portes, renvoyer son législateur et être un homme d’action. Mais il est avant tout un flic. J’ai pensé qu’il serait intéressant de le placer en tant que détective dans une histoire. Il suit des fils, traque des indices. C’est vraiment un road movie à travers différents paysages du passé de Dredd et de Hershey. Poison va dans des endroits assez inattendus, j’espère.
Quel sera l’impact personnel de la mort de Hershey sur Dredd ? Ce n’est pas un homme ouvertement émotif, mais c’est important pour lui. Comment le ressent-il ?
Dredd montre une émotion glaciale en surface, mais en dessous, c’est une grosse boule de colère et de rage biblique qui brûle. Heureusement pour les « gentils » (on insiste sur les guillemets, car les juges sont des fascistes, ne l’oublions pas), toute cette férocité est canalisée sous la forme de La Loi. Mais il sera très satisfait de mettre la main sur le tueur d’Hershey, si l’on peut dire.
(Crédit photo : Rebellion)
Plus généralement, comment la disparition de Hershey va-t-elle changer les choses à Mega-City One ?
A : Pas ouvertement. Hershey a quitté son poste de juge en chef il y a quelques années et le poste a été repris par le juge en chef Logan. C’est ainsi que fonctionne le système.
John Wagner, le co-créateur de Dredd, a fait empoisonner Hershey alors qu’elle se trouvait dans une colonie extérieure il y a quelque temps. Il s’agissait d’un agent pathogène extraterrestre à action lente qui devait finir par l’atteindre. Les « amis » de Dredd n’ont pas tendance à faire long feu. Hershey a réussi à survivre 40 ans. C’était une très bonne auberge.
Mais Dredd est un peu le totem du ministère de la Justice. Tant qu’il est là, ils paraissent forts aux yeux de la population. Et le Poison de notre titre a une double signification. En plus de la substance qui a tué Hershey, il fait référence au doute qui s’infiltre dans les tripes de Dredd au fur et à mesure que l’histoire progresse. C’est un homme qui se fie à son instinct et celui-ci ne l’a jamais trompé. Mais que se passe-t-il s’il ne peut plus s’y fier ? Alors il est perdu. Et si Dredd est perdu…
(Crédit image : Rebellion)
Que pensez-vous de la fin de Hershey ? Que représente ce personnage pour vous personnellement ?
J’ai beaucoup écrit sur Hershey dans des histoires comme Enceladus et The Small House, et je me suis pris d’affection pour elle. Aussi, lorsqu’elle a quitté le rôle de juge en chef, Simon Fraser et moi-même l’avons reprise et avons écrit quatre séries d’une série solo, dont je suis très fière. Nous voulions donner du corps à un personnage féminin « à la retraite » qui faisait face à sa mort lente et essayait de remettre les choses en ordre dans le monde avant de partir.
Barbara Hershey est donc un personnage avec lequel j’ai passé beaucoup de temps. Le poison me semble être la bonne chose à faire, pour mettre un terme respectueux à l’héritage du personnage. Et c’est un récit hitchcockien palpitant, je pense. Il y a beaucoup de rebondissements en cours de route.
Judge Dredd : Poison se poursuit dans 2000 AD Prog #2355, publié par Rebellion le 25 octobre. Vous pouvez acheter le premier volume de Hershey ici.
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