La prochaine saison de Diablo 4 est Season of the Construct, la troisième offre de nouveaux contenus et de modifications de la formule existante du jeu d’action-RPG. Nous faisons nos adieux aux vampires qui ont dominé la saison 2 et nous retournons au Kehjistan pour la saison 3. Un puissant démon appelé Malphas a corrompu un ancien dispositif créé par Zoltun Kulle, célèbre dans Diablo 3, appelé » Le Métier à tisser « , ce qui a entraîné l’apparition d’une nuée de Constructions mécaniques déchaînées.
La nouvelle quête n’a aucun lien avec les saisons précédentes, et c’est pour l’instant un choix délibéré. Blizzard veut éviter de construire une histoire d’une saison à l’autre ou de planter des graines narratives afin que vous puissiez vous lancer dans le DLC du Vaisseau de la Haine sans avoir l’impression d’avoir joué à quoi que ce soit après le jeu de base.
« Jusqu’à présent, la philosophie a été d’aborder chaque saison séparément », explique Nathan Scott, concepteur des quêtes. « Si vous manquez une saison, ce n’est pas grave. Nous voulons que vous jouiez et le contenu que nous produisons – je suis partial, mais je pense qu’il est assez génial. Mais si vous vous lancez dans [la saison 1] et que vous manquez la saison 2, ce n’est pas la fin du monde, nous ne voulons pas que vous ayez l’impression de rater des morceaux importants de l’histoire. »
Si vous le construisez
(Crédit photo : Blizzard)
Malgré tout cela, Diablo 4 est une bête différente aujourd’hui. Depuis son lancement l’année dernière, les constructions défectueuses ont été autorisées à faire la loi si elles n’étaient pas réellement défectueuses, des butins autrefois mythiques sont désormais accessibles, et davantage d’enseignements ont fait du Sanctuaire un meilleur endroit pour être, car chaque nouvelle saison de contenu contient un certain degré d’apprentissage de ce qui a précédé.
L’une des nouveautés les plus marquantes de la saison 3 est un compagnon appelé le Sénéchal, une construction qui sert de nouveau système principal de gain de pouvoir pour cette saison. Vous pouvez modifier l’engin en forme de marionnette via l’interface de gestion pour qu’il vous aide au combat en augmentant vos dégâts, en absorbant les dégâts des ennemis ou même en soignant votre personnage.
Blizzard précise que vous pouvez personnaliser votre Sénéchal grâce à 12 pierres de gouvernement uniques et 27 pierres d’accord de rareté variable, qui peuvent toutes être améliorées. Si l’idée de compagnons dans Diablo peut rappeler les mercenaires ou les suiveurs des jeux précédents, Blizzard estime que le chemin de progression du Sénéchal est plus solide que ce qui a été fait jusqu’à présent.
« Il ne s’agit pas simplement de choisir quelques pièces d’équipement ou une compétence, explique Timothy Ismay, producteur principal du jeu. « Vous disposez d’un grand nombre d’options de compétences différentes que vous pouvez ajouter et combiner. Plus important encore, il existe des améliorations que l’on peut placer sur les compétences et qui changent radicalement leur fonctionnement, ce qui permet d’obtenir des constructions très, très différentes. Ensuite, en obtenant plus de butin – des pierres de gouvernement et des pierres d’accord – vous pouvez les améliorer pour qu’elles soient de plus en plus fortes.
« Il y a donc un véritable parcours de progression pour ce compagnon en particulier, qui, en raison de sa puissance, sera utilisé en fin de partie, voire même dans l’expérience de 1 à 50 de la saison 3.
Le Sénéchal fait partie de ce que vous obtiendrez dans Season of the Construct. L’autre partie concerne les nouveaux donjons – les Voûtes – où vous trouverez les engins. Remplis d’un nouveau type de pièges appelés Hazards, Blizzard annonce des maux plus mortels qu’il vous faudra des compétences plus complexes pour éviter.
La promesse d’un meilleur butin persiste également. Au début de chaque rencontre, vous bénéficiez d’un buff de Zoltun qui s’empile et qui diminue au fur et à mesure que vous subissez des dégâts dus aux pièges. Plus la pile est saine à la fin, plus la récompense est importante. Vous pouvez également utiliser les Perles de protection pour augmenter la difficulté et la récompense en échange de la Protection de Zoltun.
Pour Blizzard, ce nouveau donjon est la dernière occasion d’apporter une réponse aux problèmes rencontrés depuis la bêta. Avant le lancement, les joueurs se sont inquiétés de la conception trop similaire des donjons et du fait qu’ils nécessitaient plus de retours en arrière que nécessaire, ce à quoi Blizzard a répondu : » Ne jugez pas trop vite « , tout en apportant des modifications basées sur les commentaires. Les donjons cauchemardesques ont continué à être améliorés tout au long de la vie du jeu, parallèlement aux Helltides, bien que des événements comme les Saisons permettent au développeur de tester des idées plus audacieuses à mesure que Diablo 4 continue d’évoluer.
« Les Saisons sont, à mon avis, l’endroit idéal pour l’expérimentation », explique Scott. « Car nous pouvons essayer de nouvelles choses. Nous pouvons voir ce qui colle et ce qui ne colle pas. Si cela fonctionne, nous pouvons le réintroduire. Si ça ne marche pas, c’est cool, c’est éphémère.
« Pour Vaults en particulier, l’une des choses que nous cherchons à faire est de trouver de nouvelles façons de stimuler les joueurs, de leur demander des niveaux de maîtrise que nous ne leur avons jamais demandés auparavant.
La course au gant
(Crédit photo : Blizzard)
Le Gantelet, le dernier ajout à la boucle de fin de partie, est un autre nouveau défi que les joueurs pourront relever avec Season of the Construct. Le donjon présente une configuration statique qui change chaque semaine, donnant aux joueurs quelque chose à maîtriser pour gagner une place dans le classement. Si vous arrivez dans le Top 10, vous obtiendrez une place dans le Hall des Anciens.
La saison 2 a vu l’introduction d’un donjon de fin de partie connu sous le nom d’Abattoir de Zir. Les espoirs étaient grands de voir un combat stimulant avec un niveau de fin « impossible », mais ils se sont vite évanouis avec les plaintes de frustration que cela entraînait. Blizzard a procédé à des ajustements sur la base des commentaires reçus et affirme avoir tiré de nombreux enseignements qui ne seront pas oubliés dans le cadre de futurs contenus de fin de partie qui s’appuieront sur le type de gameplay proposé.
La boucle de rétroaction entre les joueurs et les développeurs est un élément que Blizzard mentionne fréquemment. Plus loin dans notre entretien, nous évoquons les commentaires de Rod Fergusson, directeur général de Diablo, sur la différence entre la façon dont le contenu est consommé et la façon dont il est créé. Le lancement de Diablo 4 a bénéficié des commentaires de bêta externes, bien que l’impopulaire Saison 1 ait été créée en même temps que le jeu de base, de sorte que les critiques du lancement n’ont pas été pleinement prises en compte avant les Saisons 2 et 3.
Même si la nécessité d’être en avance entraînera toujours un certain délai entre la réception des commentaires et la mise en œuvre, Ismay et Scott assurent qu’ils ont mis en œuvre les commentaires des fans de la Saison 2 à la Saison 3 et que l’expérience accumulée lors de la création de chaque contenu ne fait que rendre l’équipe plus performante.
« Nous sommes en train de regarder les choses que nous avons bien faites et que nous voulons continuer à faire, et nous sommes en train de regarder les choses que nous n’avons pas bien faites et que nous ne voulons pas continuer à faire », explique Scott. « La saison 3 est déjà terminée, nous ne pouvons donc pas reprendre la saison 2 dans la saison 3, mais nous pouvons l’intégrer dans ce que nous développons actuellement et dans ce que nous développerons à l’avenir.
Ismay ajoute : « Nous avons effectivement apporté un certain nombre de changements à la saison 3 sur la base de ce que nous avons vu dans la saison 2, mais il y a des limites. À partir d’un certain point, il faut commencer à mettre cela dans la saison 4. Ou, si c’est vraiment important, peut-être même dans la saison 5. Certaines choses sont beaucoup plus coûteuses à mettre en œuvre que d’autres. »
Parmi les ajustements mentionnés par Ismay, citons les Helltides qui ne font qu’un, une pause de cinq minutes pour se réinitialiser toutes les heures, un onglet de réserve supplémentaire et des commandes WASD pour les joueurs PC.
Blizzard a également tiré d’autres leçons d’une approche de conception plus souple. Fergusson a déjà parlé de la nécessité d’accepter plutôt que d’affaiblir instantanément les constructions puissantes qui ne dépendent pas d’une chose qui ne fonctionne pas comme elle le devrait, ce qui, selon Ismay, représente un » changement idéologique » par rapport au lancement du jeu. Alors qu’au départ, l’équipe n’était pas très enthousiaste à l’idée d’un build « tellement surpuissant qu’il permet de tuer un boss en un coup », ce sentiment s’est apaisé. Si un joueur « résout » le jeu en trouvant une puissante combinaison d’objets que l’équipe a manquée, vous pouvez en profiter au moins jusqu’à la prochaine saison.
Un autre domaine dans lequel Blizzard a relâché les rênes est celui du butin lui-même, avec certains des meilleurs équipements désormais accessibles à la plupart des joueurs. Ismay explique que de nombreux développeurs de Diablo 4 se sont heurtés à ce problème en jouant au loot ’em up pour eux-mêmes – beaucoup arrivaient à la fin du jeu après avoir monté de niveau pour découvrir que ce qui compléterait vraiment un build était un Uber Unique, quelque chose que l’on ne pouvait pas farmer avec dévouement à un moment donné.
« C’était l’idée derrière les boss de fin de partie que nous avons ajoutés dans la saison 2 », explique Ismay. Nous voulions donner aux joueurs un moyen de cibler les Uniques de ferme et, à terme, si vous pouvez trouver Duriel, les Uniques d’Uber, les objets les plus puissants qui puissent tomber. Nous voulions donc rendre cela plus accessible aux joueurs, mais aussi plus intentionnel, comme si les joueurs se disaient : « Hé, j’ai fait les autres trucs. Je veux maintenant obtenir des Uniques Uber ; que puis-je faire pour que ce soit ciblé ? »
Ismay ajoute que le grand méchant de la saison 3, Malphas, fait partie de cette boucle. Une fois que vous aurez vaincu le démon dans la quête saisonnière, vous pourrez combattre une version de niveau 85 du démon pour récolter des matériaux que vous pourrez utiliser pour combattre Duriel.
La Saison du Bâtisseur offre donc beaucoup de nouveau contenu et d’améliorations basées sur les leçons apprises. Cependant, il reste à voir comment tout cela atterrira et influencera l’avenir. La Saison de Diablo 4 devant être lancée le 23 janvier, nous n’avons plus beaucoup de temps à attendre.
Un joueur de Diablo 4 tranche le débat sur la classe la plus forte avec une construction de druide qui inflige plus d’un billion de dégâts.