Au fil des ans, il y a eu de nombreuses itérations des Teenage Mutant Ninja Turtles (TMNT), de la série animée originale des années 80 au film en prise de vue réelle produit par Michael Bay. Bien que ces adaptations aient varié, un point est resté constant : la partie adolescente du titre a été considérablement ignorée.
C’est là qu’entre en scène Seth Rogen, qui a pensé, à juste titre, qu’il était temps de faire quelque chose à ce sujet. C’est ainsi qu’il s’est attelé à la production du tout nouveau film d’animation Teenage Mutant Ninja Turtles : Mutant Mayhem, qui sort en salles la semaine prochaine et dont l’esprit adolescent coule dans les veines. Non seulement les tortues sont interprétées par de vrais adolescents (Michah Abbey dans le rôle de Donatello, Shamon Brown Jr. dans celui de Michelangelo, Nicolas Cantu dans celui de Leonardo et Brady Noon dans celui de Raphael), mais il y a aussi une énergie juvénile au cœur même du film.
C’est quelque chose que l’acteur Ayo Edebiri (qui joue brillamment Sydney dans la série à succès The Bear) a vraiment aimé exploiter en incarnant April O’Neil, la plus proche alliée humaine et amie des tortues. Dans les autres versions, April était une journaliste adulte, mais cette fois-ci, c’est une adolescente enthousiaste qui poursuit son rêve de devenir journaliste.
S’adressant à GamesRadar+ (avant la grève des acteurs), Edebiri a souligné que cela lui avait permis d’explorer April de manière plus approfondie : « Je pense vraiment que cela m’a donné beaucoup plus d’espace pour jouer et interpréter le personnage, pour lui donner un arc de croissance car elle n’est pas cette adulte totalement capable qui sait comment les aider. Elle ne sait pas ce qu’elle fait. Elle a beaucoup d’idées, de volonté et de cœur mais c’est finalement une adolescente au lycée. C’était vraiment amusant à jouer pour moi ! »
Ça sent l’esprit d’adolescence
(Crédit photo : Paramount Pictures)
Ce n’est pas seulement le fait que les personnages soient plus jeunes qui donne à Mutant Mayhem son côté ludique, car cette énergie juvénile se retrouve également dans le style artistique vibrant et vif que le film exploite et avec lequel il s’emballe complètement, avec un grand effet. Ressemblant à des croquis d’enfants qui ont pris vie, l’animation n’est pas seulement unique, elle est aussi stupéfiante à voir sur grand écran. Il n’est donc pas surprenant qu’Edebiri ait été très enthousiaste à l’idée d’avoir un premier aperçu de la conception de son personnage :
« Je me souviens que lorsque j’ai rencontré Jeff [Rowe, le réalisateur] pour la première fois, il m’a montré des dessins réalisés par de vrais adolescents et m’a expliqué que cela avait beaucoup joué dans le processus de création de ces personnages. J’adore que le style artistique soit si évocateur et frais, et le fait de voir April être une jeune fille noire, c’est vraiment cool. Il y a quelque chose qui me semble très jeune dans l’art, la façon dont c’est comme un dessin, l’esquisse, les couleurs, l’utilisation de la lumière. C’est très jeune et c’était utile pour moi de voir cela, de savoir à qui j’insufflais de la vie. »
Edebiri poursuit en révélant que le fait de pouvoir enregistrer avec le quatuor représentant les tortues a également été crucial pour le développement du personnage d’April, car ils ont pu transposer à l’écran la façon dont ils rebondissaient l’un sur l’autre dans la vie réelle. En général, les acteurs enregistrent leurs répliques séparément, mais ici, c’est le contraire qui a été encouragé : « Le scénario était vraiment très drôle, mais Jeff et Seth étaient très ouverts à l’improvisation pendant les séances d’enregistrement – et j’ai pu en faire avec les garçons ! C’était très amusant de jouer l’un avec l’autre, surtout avec la folie qu’ils ont dégagée.
La recherche de l’acceptation
(Crédit photo : Paramount Pictures)
Ensemble, April et les tortues s’embarquent pour un voyage – et il ne s’agit pas seulement de traquer un mystérieux syndicat du crime. Chacun d’entre eux cherche à se faire accepter et à découvrir qui il est vraiment, ce qui explique pourquoi ils forment un lien si étroit, comme l’explique Edebiri : « J’ai l’impression qu’il y a cet arc de compréhension de soi, de confort dans sa propre peau, de recherche d’acceptation, de recherche d’amitié. C’est vraiment bien que non seulement les tortues cherchent cela, mais aussi April, et qu’elles le trouvent l’une dans l’autre. Au fur et à mesure qu’elles font équipe et travaillent ensemble, il y a aussi cette véritable amitié qui se cimente. »
À ce propos, alors que notre entretien avec Edebiri touche à sa fin, une seule question subsiste : laquelle des tortues bien-aimées est sa préférée ? Bien sûr, elle veut rester diplomate, mais le cœur d’Edebiri dit le contraire : « Historiquement, je suis une fille Mikey. Oui, je pense que les gens qui disent ‘Je suis drôle et cool’ sont les têtes Mikey – mais cette réponse pourrait blesser un peu Léo. Mais c’est ce que c’est ! »
Teenage Mutant Ninja Turtles : Mutant Mayhem sort dans les salles de cinéma britanniques le 31 juillet.
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