Arian Moayed, l’une des vedettes de la nouvelle comédie dramatique You Hurt My Feelings, souhaitait depuis longtemps travailler avec la scénariste et réalisatrice Nicole Holofcener. L’acteur, peut-être plus connu pour son rôle de Stewy dans la série Succession de HBO, admire depuis longtemps le travail de Nicole Holofcener, dont il suit la carrière depuis plusieurs décennies.
« Dans les années 90, à l’adolescence et au début de mes études, j’ai regardé Walking and Talking au cinéma et j’en suis tombé amoureux », raconte Moayed dans Zoom. « Il y a quelque chose dans ses films qui les rend très honnêtes et simples, [ils utilisent] le comportement humain réel pour exploiter un micro [problème] en un macro – Nicole est excellente dans ce domaine ».
You Hurt My Feelings met en scène Julia Louis-Dreyfus (un « rêve devenu réalité » avec qui travailler, selon Moayed) dans le rôle de Beth, une écrivaine qui découvre que son mari, qui la soutient, lui a menti et qu’il n’aime pas son nouveau roman.
L’idée centrale du film est simple : devons-nous mentir pour protéger les sentiments de ceux que nous aimons ? – mais regarder ces personnages se débattre avec cette question et ses implications pendant 90 minutes est extrêmement captivant. Comment Moayed pense-t-elle que Holofcener y est parvenue ? « Nous le faisons tous, n’est-ce pas ? Nous devons tous vivre avec cette chose », dit-il. « Je vis à New York, et on voit beaucoup de pièces de théâtre dans lesquelles jouent nos amis. Et souvent, ces pièces ne sont pas géniales. Et là, tout d’un coup, on se retrouve coincé dans ces scénarios… Nicole l’exploite d’une manière vraiment honnête. »
(Crédit photo : A24)
Moayed joue Mark, le beau-frère de Beth, un acteur en difficulté qui vient de décrocher – et qui est rapidement renvoyé – son premier grand rôle au théâtre après une série de rôles médiocres à l’écran.
Nicole a écrit cette phrase étonnante où [Mark] dit : « Je pense que je voulais juste devenir célèbre », et c’est à la fois drôle et tragique, parce que les gens ont passé toute leur vie à se faire passer pour des artistes, alors qu’en réalité ils ne veulent que l’amour et l’attention des autres.
Moayed dit qu’il avait un point de vue plus sévère sur les capacités de Mark, dont nous n’avons pas l’occasion de voir le jeu par nous-mêmes. « Nicole et moi n’avions pas la même perception de la qualité de Mark en tant qu’acteur. Je pense que Nicole le trouvait meilleur que moi », explique-t-il. Si l’on peut juger des capacités d’un acteur à la qualité de ses rôles, l’un des projets passés de Mark est un film de Disney que l’on appelle (avec un certain dédain) « le film de la citrouille ».
C’est grâce à ce rôle qu’il est reconnu par un homme dans la rue, qui décline poliment son offre de selfie. Moayed plaisante en disant que cette scène n’est pas très éloignée de sa réalité – il vient de terminer une tournée à Broadway dans A Doll’s House avec Jessica Chastain, et se souvient d’avoir rencontré des spectateurs après les représentations. Je leur disais : « Oh, voulez-vous prendre une photo ? » Et ils me répondaient : « Non merci », parce qu’ils voulaient manifestement juste une photo avec Jessica Chastain. Il rit. « C’est bien. C’est bien. »
Face à la stagnation de sa carrière, Mark se console avec une chose : les chaussettes. Moayed lui-même n’est généralement pas aussi regardant sur les chaussures, sauf lors de son premier passage sur le plateau de Succession. « Dans la saison 1, j’ai insisté pour que Stewy ne porte pas de chaussettes », raconte-t-il, en référence à son rôle de membre du conseil d’administration de Waystar et de camarade d’université de Kendall. « Et sachant que les riches ne passent même pas beaucoup de temps à l’extérieur – pour être honnête avec vous, je sautais du taxi au jet et à l’hélicoptère. Tout le monde sur le plateau se moquait de moi. Mais ensuite, c’est devenu cool et tout le monde a commencé à le faire ».
(Crédit photo : HBO)
Outre les chaussettes, Mark et les autres personnages du film sont préoccupés par le vieillissement, prolongement naturel des angoisses liées à des carrières peu satisfaisantes. S’agit-il d’un sujet qui préoccupe Moayed dans la vie réelle ? « Pour être franc avec vous, je ne pense même pas à l’âge parce que, de toute façon, tout n’est qu’une légère montée vers la mort, alors nous y faisons tous face », dit-il en riant. J’ai des enfants de 14 et 12 ans qui me font me sentir vieux tout le temps. Ils me disent des conneries et je n’ai plus aucune idée de ce qu’ils disent. Mon aîné m’a dit : « Il est pressé, laissez-le cuisiner » et j’ai répondu : « Qu’est-ce que c’est ? » (Nous pensons que cela se traduit à peu près par « Il est en colère, laissez-le faire son truc »).
Moayed espère que You Hurt My Feelings lui ouvrira la voie vers d’autres rôles comiques, car il s’efforce de varier ses personnages à l’écran. « Avant Succession, je ne jouais que des personnages du Moyen-Orient. Je ne jouais que des Iraniens, des Irakiens, des Israéliens, des Palestiniens, des Syriens, c’est tout. Maintenant, depuis Succession, je ne joue que des connards », explique-t-il en riant. « Alors, peut-être que Mark me conduira vers des comédies. J’aimerais vraiment faire beaucoup plus de comédies », ajoute-t-il.
Le prochain film de l’acteur est Retribution, un film d’action dans lequel il partage une scène avec Liam Neeson qu’il qualifie de « très importante ». Ensuite, ce sera un film d’horreur « psychologique » produit par Jason Blum, House of Spoils, avec Ariana DeBose et Barbie Ferreira d’Euphoria. « Je pense que les gens vont tomber amoureux de ce film », déclare-t-il. « C’est incroyable de faire un [film] d’horreur parce que sur le plateau, surtout les tournages de nuit, vous pouvez sentir l’énergie de l’horreur tout autour de vous. C’est vraiment satisfaisant. »
Pour l’instant, cependant, nous pouvons nous réjouir de voir Moayed confronté à la plus grande des horreurs dans You Hurt My Feelings : le doute de soi.
You Hurt My Feelings sera projeté en avant-première au Royaume-Uni lors du Sundance Film Festival : London, avant d’arriver sur Prime Video le 8 août. Pour en savoir plus sur le film, consultez notre entretien avec la scénariste-réalisatrice Nicole Holofcener.