Warhammer : The Old World est comme une capsule temporelle, et j’en suis obsédé.

Warhammer : The Old World, c’est comme retrouver un meilleur ami que l’on n’a pas vu depuis longtemps. Même si des mois se sont écoulés, on a l’impression de n’avoir jamais été absent.

En gros ? C’est un retour en arrière vers le défunt Warhammer Fantasy Battles à son apogée. Lorsque je feuillette un livre de règles qui est probablement assez lourd pour tuer quelqu’un s’il est lancé, j’ai l’impression de me retrouver à nouveau avec mon livre de règles de la 6e édition. On y retrouve les mêmes croquis emblématiques et grunge. Il contient près de 100 pages d’informations richement illustrées. De somptueuses pages présentent des photographies de modèles avec lesquels j’ai grandi. En d’autres termes, c’est… eh bien, c’est la maison. Même si je n’ai fait qu’effleurer la surface en construisant ces kits et en apprenant les mécanismes du jeu, Warhammer : The Old World est exactement ce que j’espérais qu’il soit.

Cela nous amène à la question à un million de dollars. Y a-t-il de la place pour The Old World en 2024 ? Et cela vaut-il la peine de s’y intéresser ?

Ma réponse est simple : absolument.

Un vieux chien, de nouveaux tours

(Crédit photo : Games Workshop)

J’ai fait une pause avec Warhammer avant que son successeur, Age of Sigmar, n’existe – et quand je suis revenu, j’ai été déçu de réaliser que certaines de mes armées préférées avaient été retirées et abattues. Si vous n’avez pas vu le Monde qui était, pensez à un jeu d’épée et de sorcellerie classique avec une bonne dose d’obscurité. Pour moi, c’était le meilleur type de fantasy ; un univers cru, mais plein d’imagination et d’un sens de l’humour pince-sans-rire.

C’était aussi un endroit où les hordes s’affrontaient. Contrairement aux escarmouches souples que l’on trouve dans Age of Sigmar ou Warcry, il s’agissait d’un jeu de cavalerie et de rangs de lanciers. Comme Legions Imperialis, il nous a donné les batailles de Warhammer dont j’ai toujours rêvé.

The Old World nous ramène tout cela. Ignorez la nouvelle marque, il s’agit d’un mélange de vos éléments préférés de Warhammer Fantasy Battles. Bien que de nouveaux modèles aient été ajoutés à la gamme, la plupart des armées sont restées telles qu’elles étaient en 2015, lorsque le jeu original a été mis en sommeil.

Pour en finir avec l’ancien ?

(Crédit photo : Games Workshop)

The Old World n’utilise pas de nouveaux modèles, mais reprend principalement ceux de Warhammer Fantasy Battles. Et même s’il aurait été intéressant de voir une toute nouvelle gamme de Bretonniens ou de Rois de la Tombe, il y a un avantage à s’en tenir à ses vieux favoris. Si vous avez une armée classique qui traîne, vous pouvez – et vous êtes encouragé à – l’utiliser. Cette sorte de compatibilité croisée est la bienvenue.

Certaines choses ont cependant changé, et sans doute pour le mieux. Tout d’abord, les bases d’infanterie sont désormais plus grandes. Auparavant, il était difficile de faire tenir vos troupes en lignes cohérentes ; des morceaux dépassaient et empêchaient les rangées de s’aligner parce que les modèles étaient souvent plus grands que leurs socles ne le permettaient. Avec Warhammer : The Old World, ces carrés de 20 mm sont devenus des équivalents de 25 mm. Je n’insisterai jamais assez sur la différence que cela fait. En plus de permettre aux joueurs d’être plus créatifs dans la constitution de leurs armées (vous n’avez plus à vous soucier qu’une épée tendue vienne chatouiller le nez d’un autre modèle, par exemple), il y a rarement des problèmes pour savoir si vos guerriers vont bien s’asseoir ensemble ou non. En fait, le seul problème que j’ai rencontré concernait le porte-étendard de mes Hommes d’Armes bretonniens, et même cela n’a été qu’une petite question d’ajustement de sa bannière pour qu’elle ne s’assoie pas sur les troupes qui se trouvaient derrière lui.

Cela signifie qu’à partir de maintenant, vous devriez avoir moins de mal à construire votre infanterie, que vous choisissiez la boîte Bretonnian ou Tomb Kings. Heureusement, il y a aussi des plateaux de mouvement (vendus séparément) avec la taille appropriée pour que vous puissiez toujours utiliser vos anciens modèles avec des socles plus petits. Placez-les sur un plateau de mouvement et vous obtiendrez le bon encombrement pour cette unité.

Vieillir comme un bon vin (Bordeleaux)

(Crédit photo : Warhammer Community)

Naturellement, il y a aussi beaucoup de nouvelles figurines à admirer. En plus des commandants remaniés, il y a quelques nouvelles unités qui, même d’après les aperçus en ligne, ont l’air magnifiques. Bien qu’elles soient beaucoup plus dynamiques grâce aux divers progrès réalisés depuis l’arrêt de Fantasy Battles, elles s’intègrent parfaitement aux anciens kits. Ils ne semblent pas déplacés.

Quant aux vieilles figurines, j’ai des sentiments mitigés (mais généralement positifs). D’un côté, c’est un plaisir de les revoir – pour moi et beaucoup d’autres, ce sont les modèles avec lesquels nous avons grandi. De plus, la plupart ont bien vieilli. Les Bretonniens que j’ai assemblés ont toujours fière allure parce qu’ils sont pleins de caractère. En revanche, je ne suis pas aussi enthousiaste à l’égard des Tomb Kings classiques. Ils sont toujours très beaux et la Garde de la Tombe est excellente, ne vous méprenez pas, mais vous pouvez vraiment voir le chemin parcouru en passant de ces fantassins standards à des squelettes modernes comme ceux de Cursed City (qui sont, à mon avis, parmi les meilleurs que Warhammer ait faits). Ce n’est pas un « problème » en soi, et les nouveaux ajouts le compensent largement. Mais il ne faut pas oublier que certaines figurines vieilles de plusieurs décennies sont remises en jeu. Le Vieux Monde n’est pas tout brillant et tout neuf.

Une terre de légende

(Crédit photo : Warhammer Community, Games Workshop)

Plutôt que de se dérouler à la même époque que Warhammer Fantasy Battles, The Old World se déroule des années auparavant, dans une ère plus optimiste. Cela signifie que certains héros et certaines factions (comme les Skavens) sont exclus, mais la période est particulièrement riche en termes d’histoire. Il y a déjà eu des rumeurs selon lesquelles nous nous dirigeons vers le tristement célèbre siège de Praag…

En ce qui concerne ces vieilles figurines, j’ai des sentiments mitigés (mais généralement positifs). D’un côté, c’est un plaisir de les revoir – pour moi et beaucoup d’autres, ce sont les modèles avec lesquels nous avons grandi. De plus, la plupart ont bien vieilli. Les Bretonniens que j’ai assemblés ont toujours fière allure parce qu’ils sont pleins de caractère. En revanche, je ne suis pas aussi enthousiaste à l’égard des Tomb Kings classiques. Ils sont toujours très beaux et la Garde de la Tombe est excellente, ne vous méprenez pas, mais vous pouvez vraiment voir le chemin parcouru en passant de ces fantassins standards à des squelettes modernes comme ceux de Cursed City (qui sont, à mon avis, parmi les meilleurs que Warhammer ait faits). Ce n’est pas un « problème » en soi, et les nouveaux ajouts le compensent largement. Mais il ne faut pas oublier que certaines figurines vieilles de plusieurs décennies sont remises en jeu. L’ancien monde n’est pas tout brillant et tout neuf.

Cela pose quelques problèmes. Ces Bretonniens auront peut-être encore fière allure en 2024, mais ils nécessiteront beaucoup plus de nettoyage que ce à quoi nous sommes habitués de nos jours. Par exemple, les hommes d’armes sont attachés par les épaules à leur grappe et sont donc difficiles à retirer. En fait, cette opération peut laisser des rainures ou des morceaux de plastique qu’il faut ensuite limer. De même, les lignes de moulage sont plus marquées ici. Encore une fois, ce n’est pas un désastre car nous parlons de modèles qui sont très anciens. Mais c’est simplement quelque chose dont il faut être conscient.

Quant aux nouveaux joueurs, ils découvriront quelque chose de différent de tout ce que Warhammer propose actuellement

Et cela m’amène à un autre point. Si les nouveaux venus trouveront ici de quoi s’amuser (j’encourage tous ceux qui cherchent un wargame de table à plus grande échelle à consulter des rapports de bataille comme celui-ci), il faut garder à l’esprit qu’il s’agit d’un système assez dense. Comme vous pouvez vous en douter à la lecture d’un livre de règles de 352 pages, The Old World est rempli de détails. Cela fait partie de l’attrait, bien sûr, et il n’y a rien d’autre de semblable chez Warhammer à l’heure actuelle, mais c’est tout de même quelque chose à prendre en compte. Il s’agit d’un investissement considérable en termes de temps et d’efforts. Si vous préférez un jeu plus léger dans lequel vous pouvez entrer et sortir (ou un jeu qui ne vous prendra pas des heures), vous feriez peut-être mieux de vous abstenir.

L’investissement semble toutefois en valoir la peine à première vue. Je suis encore en train de me faire les dents sur tout ce que ce système ressuscité offre, mais il coche toutes les bonnes cases jusqu’à présent.

Alors, Warhammer : The Old World vaut-il le coup d’œil ? Ou aurait-il dû rester dans le coffre-fort ? Pour faire simple, tous ceux qui ont aimé Fantasy Battles vont probablement adorer ce jeu. Quant aux nouveaux joueurs, ils découvriront quelque chose de différent de tout ce que Warhammer propose actuellement.

Pour plus de conseils sur ce que vous devriez jouer, consultez notre guide des meilleurs jeux de société et des meilleurs jeux de rôle sur table.

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