J’adore étudier les cartes. Qu’il s’agisse d’une carte tirée du passé dans un manuel d’histoire ou d’une carte trouvée dans les pages d’un roman fantastique, elles offrent une fenêtre sur des mondes depuis le confort de votre propre maison. Naturellement, ma fascination s’est également étendue au monde des jeux au fil des ans, avec des cartes que l’on trouve dans des paysages virtuels de toutes formes et de toutes tailles. Compte tenu de la nature interactive des jeux, les cartes et les minimaps sont devenues un élément essentiel de toutes sortes d’aventures et peuvent jouer un rôle important d’un point de vue pratique. Qu’il s’agisse de repérer des zones d’intérêt ou d’atteindre des lieux pour progresser, elles nous aident à naviguer et à nous orienter, tout comme dans la réalité. Dernièrement, j’ai réfléchi aux cartes que j’ai rencontrées dans les jeux grâce à Starfield.
Depuis que j’ai enfilé ma combinaison spatiale dans Starfield, j’ai l’impression de m’être battu avec les cartes et les menus dans une certaine mesure. Les cartes ne sont pas très utiles dans l’ensemble, et pour moi, cela enlève de la fantaisie aux vols spatiaux. Je trouve la navigation sur les cartes des systèmes stellaires assez accablante, à tel point que je suis devenu trop dépendant des voyages rapides pour me rendre où je veux, afin de ne pas avoir à essayer de trouver un système spécifique. Côté planète, j’ai pris l’habitude d’ignorer complètement la carte de la surface car elle n’offre pas beaucoup d’informations, et l’absence de cartes des villes m’a souvent laissé perplexe lorsque j’essayais de trouver le chemin d’un magasin spécifique qui n’était pas lié à un objectif dans mon journal de mission.
Certaines cartes sont meilleures que d’autres, et Starfield n’est pas le premier à avoir commis ce genre d’erreur, mais je ne peux m’empêcher de penser que mon voyage dans le cosmos aurait été bien plus fluide si les cartes et les menus avaient été plus intuitifs et plus faciles à parcourir. Je suis loin d’être le seul à être frustré par l’approche de Starfield en matière de navigation, et les développeurs ont même exprimé l’espoir d’intégrer les cartes des villes dans une future mise à jour. Mais cela m’a fait réfléchir à ce que je recherche dans une bonne carte, et à la raison pour laquelle l’approche de Starfield a eu un impact sur mon plaisir à explorer.
La carte
(Crédit photo : Bethesda)
La beauté des cartes dans les jeux réside dans leur diversité. Avec différents niveaux d’interactivité selon l’approche du jeu, certaines peuvent même alimenter le thème ou l’histoire d’une aventure particulière d’une manière originale. J’ai toujours apprécié, par exemple, la façon dont on consulte une carte physique pour se déplacer dans les étendues sauvages du Wyoming dans Firewatch, ou la façon dont la carte de Red Dead Redemption 2 prend vie dans le style de l’Ancien Ouest, avec de petits détails qui marquent certains des éléments ou des habitants de son riche paysage. Les deux cartes sont adaptées au monde dans lequel elles s’inscrivent et vous aident à naviguer dans le décor et l’histoire de différentes manières.
Parmi les étoiles
(Crédit photo : Bethesda)
Appelez-moi Capitaine Space Dork – Les clins d’œil de Starfield à la NASA m’ont permis de me passionner pour l’espace.
Starfield, quant à lui, utilise une carte stellaire de la galaxie, ce qui est parfaitement logique compte tenu du contexte. Mais avec autant de systèmes stellaires et de mondes différents, j’ai souvent du mal à trouver une planète particulière en utilisant la disposition de la carte et l’interface utilisateur. Le plus souvent, je finis par me tourner vers le journal des quêtes pour établir un itinéraire direct pour moi, ce qui enlève à la fantaisie de voler librement puisque je dois voyager rapidement la plupart du temps pour me rendre là où je dois aller. Bien qu’il soit difficile de cartographier un univers à une échelle aussi ambitieuse, j’aurais aimé que l’interface de la carte ait plus de marqueurs distinctifs pour faciliter la différenciation entre les systèmes.
(Crédit photo : Bethesda)
L’idée de se perdre dans l’exploration est certainement séduisante, et j’étais impatient d’aller sur des planètes aléatoires pour me plonger dans l’univers. Mais à vrai dire, j’ai rarement eu envie d’explorer en dehors des quêtes à cause de la navigation. Sur le terrain, vous êtes trop souvent lié à votre scanner pour recenser les ressources et repérer les points d’intérêt. La carte géographique de surface n’offre pas beaucoup d’informations. D’un point de vue conceptuel, cette approche peut s’expliquer par le fait que Bethesda a utilisé la génération procédurale pour ses nombreuses planètes, mais je ne peux m’empêcher de souhaiter qu’elle soit utile à d’autres égards. J’ai été heureux, par exemple, de découvrir qu’il était possible de placer des épingles sur la carte de la planète, ce qui fait apparaître un carré sur l’interface de la montre Constellation, un peu comme le Pip-Boy dans Fallout.
Le problème, c’est qu’il est difficile de distinguer le point sur la montre en raison de la conception de l’interface utilisateur. Un petit carré apparaît, qui se fond facilement dans le logo Constellation, et j’ai toujours du mal à mesurer la distance entre l’endroit où je me trouve et le repère que j’essaie d’atteindre. On peut dire ce que l’on veut de la carte de Skyrim, mais je l’ai toujours trouvée facile à lire, et les marqueurs que l’on pouvait poser étaient faciles à naviguer grâce à la minimap. L’absence de plans de ville peut également rendre difficile l’accès à des magasins ou à des lieux particuliers. En essayant de retourner à la maison de mes parents, à New Atlantis, par exemple, j’ai tourné en rond après avoir accompli la quête initiale qui m’y avait conduit.
À mesure que les jeux deviennent de plus en plus ambitieux et que les mondes s’étendent pour devenir de vastes univers, la façon dont nous pouvons nous déplacer et naviguer devient de plus en plus importante. Bien sûr, le jeu n’est lancé que depuis peu de temps et Bethesda envisage de soutenir le jeu pendant des années, ce qui pourrait être corrigé à l’avenir. Avec des mods et un site web créant une carte interactive, je ne suis certainement pas le seul à souhaiter des améliorations. Mais Starfield m’a permis d’apprécier à quel point une carte peut faire la différence pour moi lorsqu’il s’agit d’explorer sur la plus grande des échelles.
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